Sehen Sie die neu entdeckten Rhinconichthys, einen großen prähistorischen Fisch mit einem noch größeren Maul, der gerade von Forschern in Colorado entdeckt wurde.
Künstlerische Darstellung von Rhinconichthys. Bildquelle: Robert Nicholls / DePaul University
Vor ungefähr 92 Millionen Jahren, als Dinosaurier und andere schreckliche prähistorische Kreaturen die Erde durchstreiften, schwamm ein neu entdeckter Fisch mit Riesenmaul über die Meere. Dieser Fisch war Rhinconichthys und seine Knochen wurden gerade in Colorado entdeckt.
Der äußerst seltene Fisch wurde nur an drei Orten der Welt entdeckt. Bildquelle: Kenshu Shimada / DePaul University
Ein äußerst ähnlicher Fisch mit demselben Namen wurde 2010 in England entdeckt. Jetzt hat ein internationales Forscherteam diese eng verwandte Art in Colorado entdeckt. Während in Japan ein weiterer enger Verwandter gefunden wurde, gehört Rhinconichthys nach wie vor zu den seltensten aller prähistorischen Fische.
Die einzigartigen Kieferknochen von Rhinconichthys ermöglichten es dem Fisch, sein Maul außerordentlich weit zu öffnen, um sich von großen Mengen Plankton zu ernähren.
Darüber hinaus stellen Rhinconichthys - und seine Verwandten in der Gruppe der Pachycormiden - den größten Knochenfisch dar, der je gelebt hat. Um seine Größe zu unterstützen (ungefähr sechseinhalb Fuß lang), entwickelten die neu entdeckten Arten ein einzigartiges Paar Kieferknochen, das es ihr ermöglichte, ihren Mund beispiellos weit zu öffnen - auf Längen, die von den Forschern als fallschirmartig beschrieben wurden dass es in massiven Mengen Plankton filtern könnte.
Während diese Fütterungsmethode derjenigen ähnelt, die heutzutage von Walhaien verwendet wird, kann man mit Sicherheit sagen, dass die modernen Meere nichts Vergleichbares wie die Rhinconichthys mit massivem Mund enthalten.