33 Gründe, warum Benjamin Franklin Amerikas interessantester Gründungsvater war

Er ist bekannt für seine Bifokale und quippigen Cartoons, aber diese Fakten über Benjamin Franklin enthüllen einen viel exzentrischeren Mann.

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Bis 1785 war er der reichste Mensch in Amerika.

Sie haben sein Gesicht nicht umsonst auf den Hundert-Dollar-Schein gesetzt.

Es wird geschätzt, dass Franklin nach heutigen Maßstäben einen Wert von etwa 10 Milliarden US-Dollar hatte. Wikimedia Commons 2 von 34

Aber er hätte viel reicher sein können, wenn er es sein wollte.

Franklin hätte viel mehr Geld verdienen können, wenn er seine Erfindungen patentiert hätte. Er verzichtete jedoch darauf, weil er glaubte, dass es ausreichte zu wissen, dass andere von seinen Kreationen unterstützt wurden.

Aus diesem Grund konnten andere Bastler Franklins Designs kostenlos bearbeiten und verbessern. Wikimedia Commons 3 von 34

Er war der einzige Gründungsvater, der alle vier Schlüsseldokumente bei der Gründung der USA unterschrieb

Dazu gehörten die Unabhängigkeitserklärung von 1776, der Bündnisvertrag mit Frankreich von 1778, der Vertrag von Paris von 1783 und die Verfassung der Vereinigten Staaten von Amerika von 1787. Franklin war auch der älteste, der im Alter von 70 Jahren die Unabhängigkeitserklärung unterzeichnete Verfassung im Alter von 81 Jahren. Wikimedia Commons 4 von 34

Er wäre fast gestorben, als er versuchte, einen Truthahn zu töten.

Wie die meisten von uns wissen, war Franklin sehr an Elektrizität interessiert und er hat viele Experimente damit durchgeführt, einschließlich der Verwendung zum Kochen von Essen. Schließlich perfektionierte er eine Methode zur Verwendung von Elektrizität, um Truthähne zu töten und zu kochen.

In dem abgebildeten Brief an seinen Bruder John beschrieb Franklin ausführlich, wie er beschlossen hatte, diese Methode auf einer Party vorzuführen. Er holte einen zum Scheitern verurteilten Truthahn heraus und begann, die Ladung aufzubauen, als die Teilnehmer plötzlich einen hellen Lichtblitz sahen, der ihn verschlang. Er hatte sich selbst einen Stromschlag zugefügt, obwohl er in dem Brief gestand, dass sein Ego die größte Verletzung erlitten hatte. The Massachusetts Historical Society 5 von 34

Er veröffentlichte sein obszönes Schreiben viele Male.

Franklin scheute definitiv nicht vor dem Auffälligen zurück. Er schrieb einmal einen Brief mit dem Titel "Rat an einen Freund bei der Wahl einer Geliebten", der für diese Zeit als obszön galt und nicht veröffentlicht wurde, als seine gesamte Sammlung von Papieren im 19. Jahrhundert zur Verfügung gestellt wurde. Der Brief enthielt viele sexuelle Hinweise und wies im Grunde auf die Tugenden hin, eine ältere Geliebte einer jüngeren vorzuziehen. Getty Images 6 von 34

Franklin schrieb auch einen Aufsatz mit dem Titel "Fart Proudly".

Franklin schickte den Aufsatz an eine der zu dieser Zeit führenden wissenschaftlichen Einrichtungen in Europa und flehte sie an, Wege zu finden, wie seine Fürze besser riechen können. Wikimedia Commons 7 von 34

Er schuf den ersten politischen Cartoon, der in den Kolonien veröffentlicht wurde.

Die weltberühmte Illustration "Join or Die" markiert wohl die Entstehung amerikanischer politischer Cartoons. Es wurde am 9. Mai 1754 im Pennsylvania Gazette veröffentlicht und ist auch die früheste bildliche Darstellung einer Kolonialunion, die von einem amerikanischen Kolonisten vor der Vereinigung des Landes geschaffen wurde.

Die in Stücke getrennte Schlange symbolisierte die amerikanischen Kolonien. Die Warnung "oder sterben" richtete sich an britische Loyalisten. Wikimedia Commons 8 von 34

Er war ein Frauenheld.

Als Teenager machte er nicht nur Fortschritte gegenüber der Geliebten seines Freundes, sondern zeugte auch ein uneheliches Kind in den Zwanzigern.

Franklin schrieb in seiner Autobiographie, dass "die schwer zu beherrschende Leidenschaft meiner Jugend mich häufig in Intrigen mit niederen Frauen getrieben hatte, die mir in die Quere kamen".

Selbst als älterer Mann in den Fünfzigern verbrachte er wenig Zeit mit seiner Frau in Philadelphia - und galoppierte stattdessen durch London und Paris, um seinen Drang zu befriedigen. Kongressbibliothek 9 von 34

Er hat den Kilometerzähler erfunden.

Franklin wurde von der britischen Regierung mit der Verbesserung des Postsystems der Kolonien beauftragt und arbeitete unermüdlich an der Rationalisierung der Postzustellung - und erfand den ersten Kilometerzähler. Er maß die Abstände zwischen Poststationen mit einem Getriebe am Hinterrad seines Wagens.

Die Maschine klickte mit jeweils 400 Umdrehungen des Rades um eine Meile vorwärts, wodurch Franklin die frühen Kolonialstraßen genau messen und so die Postwege gründlich verbessern konnte. Smithsonian National Postal Museum 10 von 34

Er schlug etwas Ähnliches wie Sommerzeit vor.

Während Benjamin Franklin die heutige Sommerzeit nicht erfand, schlug er eine ziemlich ähnliche Änderung der Schlafpläne vor. Er war auch der erste, der eine solche Idee in der aufgezeichneten Geschichte hatte.

Es war 1784, und der 78-jährige Franklin diente als Botschafter in Frankreich, als er um 6 Uhr morgens unhöflich von der Sommersonne geweckt wurde von Kerzen "wenn sie nur saisonal die Zeit ändern.

Da die Zeit damals noch nicht standardisiert war, konnte seine Idee nicht umgesetzt werden. Jahre später, in den frühen 1900er Jahren, leitete William Willett aus England die erste Kampagne, um das zu tun, was Franklin zuvor vorgeschlagen hatte. Library of Congress 11 von 34

Franklin war das 15. Kind von 17 Jahren.

Franklins Vater Josiah Franklin zeugte insgesamt 17 Kinder und war zweimal verheiratet. Franklins Mutter war eine Frau namens Abiah Folger, mit der Josiah Franklin 10 Nachkommen hatte - Benjamin Franklin war der achte. Flickr 12 von 34

Er war ein früher Befürworter der Impfung.

Franklin war einer der ersten Befürworter der Impfung, insbesondere gegen Pocken. Die Ausbrüche in Boston in den Jahren 1721 und 1730 hinterließen einen Eindruck auf ihn und er predigte allen, einschließlich seiner Frau, dass die Präventionsmethode wissenschaftlich sinnvoll sei.

Aber Franklins Frau glaubte nicht, dass das Injizieren von Flüssigkeit aus den Vesikeln einer infizierten Person in eine gesunde Person Immunität schaffen würde, und entschied sich daher, ihren Sohn Francis nicht zu impfen. Leider starb Francis 1736 als Kind. Wikimedia Commons 13 von 34

Er erfand den flexiblen Harnkatheter.

Als Benjamin Franklins Bruder John schmerzhafte Blasensteine ​​erlebte, machte sich der findige Erfinder daran, eine Lösung zu finden.

Franklin entwarf diesen flexiblen Katheter 1752, den frühesten seiner Art. Es bestand aus Metallteilen und war mit einem Draht zusammenklappbar. Der Draht wurde sorgfältig umschlossen, um sicherzustellen, dass er beim Einführen ausreichend steif war. Kongressbibliothek 14 von 34

Er hatte nur zwei Jahre formale Ausbildung.

Franklin brach die Mittelschule ab, als er 12 Jahre alt war, um im Familienseifengeschäft zu arbeiten.

Er gab alles Geld aus, das er für Bücher verdient hatte, und verbesserte seine Gedächtnisfähigkeiten, indem er Essays las und sie dann umschrieb, ohne hinzuschauen.

Trotz seines Mangels an Stunden im Klassenzimmer erwarb er Ehrentitel von Harvard, Yale und mehreren anderen Top-Institutionen. Wikimedia Commons 15 von 34

Er "zog sich" im Alter von 42 Jahren zurück.

Nach dem Erfolg von "Poor Richard's Almanack" hatte Franklin genug Geld, um das Druckgeschäft zu beenden. Er wurde ein "Gentleman der Freizeit" und konzentrierte sich auf seine Studien und Erfindungen. Wikimedia Commons 16 von 34

Seine geheime Identität war eine Frau namens Silence Dogood.

Als Franklins Bruder sich weigerte, seine Briefe in seiner Zeitung zu veröffentlichen, begann das verachtete Geschwister, Arbeiten unter dem Namen "Silence Dogood" zu schreiben und einzureichen.

Dogood wurde sehr beliebt und Franklin enthüllte ihre wahre Identität erst, nachdem sie mehrere Heiratsanträge erhalten hatte. Wikimedia Commons 17 von 34

Anfangs war er nicht an der ganzen "Revolution" interessiert.

Franklin war der letzte Gründungsvater, der an der Revolution teilnahm.

"Jeder Eingriff in Rechte ist keine Rebellion wert", sagte er einmal. Getty Images 18 von 34

Sein Sohn war ein britischer Loyalist.

Franklin zeugte 1730 einen unehelichen Sohn namens William. Die beiden standen sich eine Weile nahe, hatten aber einen großen Streit über die Revolution.

William (im Bild) blieb ein treuer Tory und weigerte sich, von seiner Position als königlicher Gouverneur von New Jersey zurückzutreten. Dafür würde er zwei Jahre im Kolonialgefängnis verbringen und aus dem Willen seines Vaters herausgeschnitten werden. Wikimedia Commons 19 von 34

Er gründete die erste freiwillige Feuerwehr in Amerika.

In einer Reihe von Artikeln, die im Pennsylvania Gazette veröffentlicht wurden , drückte Franklin die Notwendigkeit besserer Brandschutzmethoden aus. Dies führte zur Gründung der Union Fire Company in Philadelphia im Dezember 1736. Inoffiziell wurde die Abteilung besser bekannt als Benjamin Franklins Bucket Brigade.Wikimedia Commons 20 von 34

Er war ein Flüchtling.

Im Jahr 1723 wurde Benjamin Franklin offiziell ein Flüchtling. Zu dieser Zeit wurde er im Geschäft seines Bruders in die Lehre geschickt und floh stattdessen nach Philadelphia. Dies war völlig illegal, da er vertraglich verpflichtet war, der Lehrling seines Bruders zu sein.

Er segelte von Boston nach New York und ging nach New Jersey, wo er ein anderes Schiff bestieg, um Philadelphia zu erreichen. Hier entdeckte ihn seine zukünftige Frau Deborah Read auf der Straße - glücklicherweise ohne zu wissen, dass dieser Fremde sieben Jahre später ihr Ehemann werden würde.

Franklin fand kurz nach seiner Ankunft eine Stelle als Drucklehrling in Philadelphia und hatte keine ernsthaften Probleme mit dem Gesetz. Wikimedia Commons 21 von 34

Er war ein Meisterschachspieler.

Franklin war nicht nur ein produktiver Schachspieler (1999 in die Chess Hall of Fame aufgenommen), er war auch ein nobler.

Er brachte den Sport nach Amerika und schrieb "The Morals of Chess". Wikimedia Commons 22 von 34

Er war niemals Präsident.

Franklin wird manchmal als "einziger US-Präsident bezeichnet, der niemals US-Präsident gewesen ist".

Er war jedoch der Gouverneur von Pennsylvania sowie der Botschafter in Frankreich und Schweden. Wikimedia Commons 23 von 34

War der erste Generalpostmeister der Vereinigten Staaten.

Franklin wurde 1737 von der British Crown Post zum Postmeister von Philadelphia ernannt. Damals dienten Zeitungsdrucker oft selbst als Postmeister und konnten den Preis für die von ihnen veröffentlichten Papiere bestimmen - wenn sie sie überhaupt per Post ausliefern wollten.

Während seiner Amtszeit als Generalpostmeister überblickte Franklin die Straßen und bestellte Papiere, um die Namen der Personen auszudrucken, auf die bei der Post Post wartete.

Unter Franklin verzeichnete die British Crown Post 1760 ihre ersten Gewinne in Nordamerika. Wikimedia Commons 24 von 34

Er war ein großartiger Schwimmer.

Franklin liebte das Wasser und verdiente sich für seine Schläge einen Platz in der International Swimming Hall of Fame.

Er hat sogar Handflossen erfunden, um schneller zu fahren. Wikimedia Commons 25 von 34

Franklin war eine Modeikone in Paris.

Als Franklin als Delegierter nach Frankreich kam, spielte er den rustikalen amerikanischen Look mit einer Pelzmütze und Zivilkleidung auf.

Die Pariser waren begeistert und Frauen im ganzen Land waren bald in Pelzmützen und großen Perücken in einem Stil zu sehen, der als "Frisur a la Franklin" bezeichnet wurde. Getty Images 26 von 34

Er perfektionierte die Glasharmonika.

Obwohl manchmal behauptet wird, Franklin sei tatsächlich der Erfinder dieses Musikinstruments, hatten andere zuvor Objekte entworfen, die in Funktion und Zweck ähnlich waren. Trotzdem war Franklins Glasharmonika ziemlich revolutionär und einzigartig im Design, weshalb der wahre Erfinder immer noch ein Streitpunkt ist.

In jedem Fall war es Franklins Kreation, die populär wurde und die Blaupause für alle zukünftigen Designs von Glasharmonikas blieb. Einige der größten Komponisten aller Zeiten - wie Beethoven, Strauss und Mozart - haben Stücke für dieses Instrument komponiert. Wikimedia Commons 27 von 34

Er verbrachte seine späteren Jahre als hingebungsvoller Abolitionist.

Franklin besaß zwei Sklaven in seinem Leben, erkannte aber später die grobe Unmenschlichkeit der Praxis.

Er legte dem Kongress 1790 eine abolitionistische Petition vor und nahm eine Bestimmung in sein Testament auf, dass seine Tochter (im Bild) ihren Sklaven befreien musste, um ihr Erbe zu erhalten. Wikimedia Commons 28 von 34

Er hinterließ klugerweise riesige Summen seines Geldes in seinen Heimatstädten.

Er überließ auch 2.000 Pfund Sterling seinem Geburtsort (Boston) und seiner Heimatstadt (Philadelphia).

Er legte fest, dass das Geld 200 Jahre lang in einen Trust gesteckt werden musste. Als die Städte Zugang dazu erhielten, war es insgesamt 6,5 Millionen Dollar wert. Getty Images 29 von 34

Er lebte sein Leben nach 13 Regeln.

Er wurde "die 13 Tugenden" genannt und schrieb sie, als er 20 Jahre alt war und an ihnen festhielt. Einige dieser Tugenden sind Genügsamkeit, Aufrichtigkeit, Schweigen und Ordnung. Getty Images 30 von 34

Er wollte das Alphabet ändern.

In seiner Version gab es kein C, J, Q, W, X oder Y. Es hat sich nicht durchgesetzt. Wikimedia Commons 31 von 34

Er nahm gern Luftbäder.

Jeden Morgen saß Franklin an seinem offenen Fenster im ersten Stock, "ohne Kleidung, je nach Jahreszeit eine halbe oder eine Stunde". Getty Images 32 von 34

Bei Getränken wurde er gern philosophisch.

Franklin gründete eine Gruppe namens Junto. Die Gruppe bestand ursprünglich aus 12 Mitgliedern mit unterschiedlichem Hintergrund und traf sich in Tavernen, trank etwas und diskutierte philosophische Fragen. Schließlich würden sie auch anfangen, soziale Fragen zu diskutieren.

Im Junto hatte Franklin einige seiner besten bürgerlichen Ideen wie die Gründung eines öffentlichen Krankenhauses, einer Leihbibliothek, der ersten amerikanischen freiwilligen Feuerwehr und sogar der University of Pennsylvania.Getty Images 33 von 34

Er lagerte die Überreste von 10 Personen in seinem Keller.

Von 1757 bis 1775 lebte Franklin in einem vierstöckigen Haus in der Craven Street 36 in London. Während der Renovierungsarbeiten, um es 1998 in ein Museum umzuwandeln, machten Bauarbeiter eine beunruhigende Entdeckung - menschliche Überreste.

Zuerst schien es, als ob nur ein Oberschenkelknochen aus dem Schmutzboden ragte. Nachdem die Behörden gerufen worden waren, fanden die Beamten satte 1.200 Knochenstücke von 10 Personen - sechs davon waren Kinder. Die Überreste waren alle über 200 Jahre alt.

Glücklicherweise war der Grund, warum diese Skelette in Franklins Haus versteckt waren, nicht so grausam, wie es scheinen mag. Franklin hatte William Hewson, einem ehemaligen Anatomiestudenten, erlaubt, seinen Keller zum Üben zu benutzen. Es ist jedoch unklar, ob Franklin wusste, dass der junge Mann dort unten an Leichen arbeitete. Wikimedia Commons 34 von 34

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Benjamin Franklin, der Erfinder mit Brille, an den er sich für seine Beiträge zum frühen Amerika erinnert, ist eine entscheidende Figur in der Geschichte der Gründung der Nation. Seine Heldentaten und Leistungen sind so bekannt, dass er oft scherzhaft als "der einzige US-Präsident bezeichnet wird, der niemals US-Präsident gewesen ist".

Außerhalb der Politik erfand Franklin eine Reihe von Geräten, die bis heute verwendet werden, und weigerte sich heldenhaft, sie zu patentieren, damit sie den Menschen frei zugute kommen konnten. Von der Entwicklung eines eigenen Kilometerzählers zur Verbesserung der frühen amerikanischen Postwege bis zur Beherrschung von fünf Sprachen zur Verfeinerung des Alphabets ist seine Pionierarbeit bis heute erstaunlich.

Ob es seine politischen Triumphe, wissenschaftlichen Durchbrüche oder sein buntes Privatleben sind, dies sind einige der überraschendsten Fakten über Benjamin Franklin, Amerikas beliebtesten Renaissance-Mann.

Hören Sie sich oben den History Uncovered-Podcast an, Episode 5: The Founding Fathers, der auch bei iTunes und Spotify erhältlich ist.

Weniger bekannte Fakten über Benjamin Franklins frühe Jahre

Wikimedia CommonsBenjamin Franklin, Leiter des amerikanischen Postamtes Richard Bache, seine Frau Sarah, Franklins Tochter, und ihr Sohn Benjamin Franklin Bache werden von Richter Thomas McKean im Hafen von Philadelphia begrüßt.

Benjamin Franklin wurde am 17. Januar 1706 in Boston, Massachusetts, geboren, als der Staat New England noch als Massachusetts Bay Colony bekannt war. Franklins Vater, Josiah Franklin, war zweimal verheiratet. Er hatte sieben Kinder mit seiner ersten Frau und zehn weitere mit seiner zweiten. Franklin war der 15. von 17 und der jüngste Sohn.

Obwohl er ziemlich jung lesen lernte und ein vielversprechender Schüler an der Boston Latin School war, hatte Franklins Vater einen ausfallenden Kerzen- und Seifenladen, der jede Hilfe brauchte, so dass Franklin mit 10 Jahren die Schule abbrach, um Vollzeit zu arbeiten. Es wurde schnell klar, dass das Eintauchen von Wachs ihn nicht intellektuell genug stimulierte.

Franklins Vater lernte den 12-Jährigen anschließend in der Druckerei seines älteren Bruders James. Obwohl er viel über das Veröffentlichen von Zeitungen gelernt hatte, wurde Franklin routinemäßig von seinem Bruder geschlagen, der sich auch weigerte, seine Schriften zu veröffentlichen.

Library of CongressFranklin druckte seine frühen Werke unter einem weiblichen Pseudonym, weil sein Bruder sich weigerte, seine Werke anzunehmen.

Als er 16 Jahre alt war, veröffentlichte Franklin seine eigenen Arbeiten einfallsreich, indem er Geschichten unter dem Pseudonym Mrs. Silence Dogood an die Zeitung seines Bruders, The New-England Courant, übermittelte. Die Leser haben es geliebt. Franklin wurde schließlich des "harten und tyrannischen" Verhaltens seines Bruders zu müde und floh 1723 aus Boston, um seine vertragliche Verpflichtung gegenüber seinem Bruder als Lehrling zu brechen.

Nach seinem Besuch in New York und New Jersey ließ sich Franklin in Philadelphia nieder, wo er für einen anderen Verlag arbeitete - bevor er die Welt der Politik prägte.

Wie Franklin es in der Verlagswelt reich schlug

Kurz nach seinem Umzug nach Philadelphia begann Franklin, die Tochter seines Vermieters, Deborah Read, zu umwerben. In der Zwischenzeit ermutigte der Gouverneur von Pennsylvania, William Keith, Franklin, eine eigene Druckerei einzurichten, und der junge Erfinder reiste nach London, um Nachschub zu holen.

Aber als Franklin ankam, zog Keith seine Finanzierung heraus und ließ Franklin in London festsitzen. Als er 1726 schließlich nach Philadelphia zurückkehrte, stellte er fest, dass Read geheiratet hatte.

Trotzdem entfachte das Paar seine Romantik. Read weigerte sich, ihren rechtmäßigen Ehemann als ihren Ehepartner anzuerkennen und nahm stattdessen Franklin als ihren Ehemann nach allgemeinem Recht. Zusammen hatten sie einen Sohn, der im Alter von vier Jahren auf tragische Weise an Pocken starb.

Kongressbibliothek Benjamin Franklins alte Druckerei.

In der Zwischenzeit eröffneten Franklin und ein Freund 1728 eine eigene Druckerei. Sie veröffentlichten Bücher und Broschüren der Regierung, und Franklin wurde 1730 zum offiziellen Drucker von Pennsylvania ernannt. Er gründete die "Junto", eine Selbstverbesserungsgruppe, die sich wöchentlich traf, um zu diskutieren Philosophie und Politik.

Er kaufte auch die Pennsylvania Gazette von seinem ehemaligen Chef und verwandelte sie in die beliebteste Zeitung der Kolonien. Er startete 1732 seinen äußerst beliebten Almanack des armen Richard, der ihn auf den Weg zu unermesslichen Reichtümern brachte.

Franklins größte Erfindungen und politische Triumphe

In den 1740er Jahren, nachdem Franklin Erfolge im Verlagswesen erzielt hatte, konzentrierte er sich hauptsächlich auf Wissenschaft und Unternehmertum.

Seine erste Erfindung war der Franklin-Ofen, der weniger Brennstoff benötigt und gleichzeitig mehr Wärme liefert. Er erfand Bifokale, eine Glasharmonika und einen flexiblen Harnkatheter.

Bis 1748 wurde der 42-Jährige einer der reichsten Männer in Pennsylvania. Im selben Jahr kaufte er den ersten von vielen Sklaven, um ihm in seiner Druckerei zu helfen. Später im Leben wurde er Abolitionist und befreite seine Sklaven.

Im Jahr 1754 veröffentlichte Franklin die erste gedruckte politische Karikatur in den Vereinigten Staaten. Er veröffentlichte die berühmte Illustration "Join or Die" in seiner eigenen Arbeit mit dem Ziel, die Kolonien während des französischen und indischen Krieges zu vereinen.

Public DomainEine von Franklins vielen politischen Cartoons, die die Zerstückelung der Kolonien darstellen.

Zur gleichen Zeit wurde Franklin ein erfahrener Politiker im Stadtrat von Philadelphia, ein Friedensrichter, und vertrat den Staat auf dem Albany Congress. Er nutzte seinen politischen Verstand und seine Veröffentlichungskraft, um die Flugbahn der jungen Nation mitzugestalten.

1775 erreichte er die Höhe der politischen Macht, als er in den Zweiten Kontinentalkongress gewählt wurde. Dort half er, die Revolution voranzutreiben, unterzeichnete die Unabhängigkeitserklärung und verfasste 1787 die US-Verfassung mit.

Er war der älteste Delegierte, der dies tat - mit 81 Jahren - drei Jahre bevor er im Haus seiner Tochter in Philadelphia an Gicht starb.