Die Behörden behaupten, Michael Karkoc habe polnische Dörfer niedergebrannt und die Schlachtung von Zivilisten angeordnet.
Die polnischen Behörden werden die Auslieferung eines ehemaligen Nazi-Kommandanten beantragen, der seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs in Minneapolis, Minnesota, lebt.
Laut Associated Press glauben polnische Staatsanwälte zu 100 Prozent, dass der 98-jährige Michael Karkoc polnische Dörfer niedergebrannt und die Schlachtung von Zivilisten während des Zweiten Weltkriegs angeordnet hat, während er eine Einheit der mit der SS verbundenen ukrainischen Selbstverteidigungslegion führte.
"Alle miteinander verwobenen Beweisstücke erlauben es uns zu sagen, dass die Person, die in den USA lebt, Michael K. ist, der die ukrainische Selbstverteidigungslegion befehligte, die die Befriedung polnischer Dörfer in der Region Lublin durchgeführt hat", sagte der polnische Staatsanwalt Robert Janicki der AP. "Er ist unser Verdächtiger ab heute."
Karkocs Familie bestreitet vehement die Vorwürfe, sein Sohn Andriy Karkoc nennt sie "skandalöse und unbegründete Verleumdungen".
"Es gibt nichts in den historischen Aufzeichnungen, was darauf hindeutet, dass mein Vater irgendeine Rolle bei irgendeiner Art von Kriegsverbrechen gespielt hat", sagte Andriy Karkoc gegenüber der AP. "Die Identität meines Vaters wurde nie in Frage gestellt oder jemals verborgen."
Karkocs Verbrechen wurden zum Teil dank einer AP-Untersuchung von 2013 ans Licht gebracht, bei der Kriegsdokumente, Aussagen von Männern in Karkocs Einheit und Karkocs selbstgeschriebene Memoiren zusammengesetzt wurden. Die AP entdeckte, dass Karkoc US-Einwanderungsbeamte belogen hatte, um nach Kriegsende in das Land einreisen zu können.
Nach Angaben der AP fand die für die Untersuchung von NS-Kriegsverbrechen zuständige deutsche Sonderstaatsanwaltschaft ausreichende Beweise, um rechtliche Schritte gegen Karkoc einzuleiten, entschied sich jedoch nach einem Gespräch mit Karkocs Arzt gegen Maßnahmen.
Michael Karkoc leidet an einem fortgeschrittenen Stadium der Alzheimer-Krankheit. Unabhängig davon, ob die polnischen Behörden Karkoc erfolgreich ausliefern und ihn verurteilen, seinen Männern zu befehlen, wehrlose polnische Dorfbewohner zu töten, wird er den Rest seines Lebens im Gefängnis verbringen.