Der 20-jährige australische Viehzüchter Zac Mitchell hatte sich den Zeh auf die Hand verpflanzen lassen, nachdem ihm ein Stier den Daumen getreten hatte.
SOUTH EASTERN SYDNEY LOCAL HEALTH DISTRICTZac Mitchell nach der Transplantation
Ein australischer Vieharbeiter hatte gerade seinen Daumen chirurgisch durch seinen großen Zeh ersetzt, nachdem das Original zerstört worden war.
Der 20-jährige Viehzüchter Zac Mitchell wurde später in diesem Jahr verletzt, als er auf einer Strecke in Westaustralien arbeitete. Er wurde von einem ruckelnden Stier getreten, der seine Hand in einen nahe gelegenen Zaun schlug. Dieser Angriff warf ihm den Daumen von der Hand.
SOUTH EASTERN SYDNEY LOCAL HEALTH DISTRICTX-Röntgenaufnahme von Zac Mitchells Daumenverletzung
Mitchells Mitarbeiter versuchten, den Daumen zu bewahren, und legten den abgetrennten Anhang sofort in einen mit Eis gewollten Kühler. Leider konnten die Ärzte den abgetrennten Daumen nicht wieder an Mitchells Hand befestigen. Nach zwei Versuchen, den Daumen wieder anzubringen, einschließlich einer Luftbrücke in ein Krankenhaus in Perth, der Landeshauptstadt, mussten die Ärzte eine Niederlage eingestehen.
Dann schlugen sie Mitchell eine Lösung vor: seinen großen Zeh abzunehmen und damit seinen Daumen zu ersetzen. Mitchell war verständlicherweise zurückhaltend, einen anderen Teil seines Körpers zerstückeln zu lassen, stimmte aber nach einiger Überzeugung der Operation zu.
Die Operation wurde vor zwei Wochen abgeschlossen, und obwohl er noch 12 Monate Rehabilitation benötigt, um seinen neuen Daumen frei benutzen zu können, war die Operation ein Erfolg.
Obwohl diese Arten von Transplantationen selten sind, sind sie nicht unbekannt und wurden viele Male erfolgreich abgeschlossen. Das Verfahren wurde erstmals 1966 an einem lebenden Probanden getestet, als Dr. Harry Buncke erfolgreich den Daumen eines Affen mit dem Zeh transplantierte.
Die Vorteile eines Daumens überwiegen bei weitem die Vorteile eines Zehenverlusts, was das Verfahren für viele in der gleichen Situation wie Mitchell attraktiv macht.
Es ist jedoch keine einfache Operation, die enormes Fachwissen in der Mikrochirurgie, ein Team von mindestens vier Ärzten und mindestens acht Stunden Operation erfordert.
Das Verfahren ist keine perfekte Lösung, da der große Zeh nicht genau wie ein Daumen funktioniert oder aussieht, aber es ist effektiv, um einen Großteil der durch die Verletzung verlorenen Funktion an die Hand des Patienten zurückzugeben.
Auch der Patient kann nach dem Verlust eines großen Zehs einen gewissen Gleichgewichtsverlust erleiden, aber die Ärzte sagen, dass diese Auswirkungen nicht zu schwerwiegend sind.
In Zukunft hoffen die Ärzte, in der Lage zu sein, aus Leichen zu transplantieren, anstatt dem Patienten ein Verfahren zu entziehen, das als Leichentransplantation bekannt ist. Kadavertransplantationen waren erfolgreich, aber sie bergen ein viel höheres Risiko, dass der Körper das neue Gewebe abstößt. Hoffentlich müssen Patienten, die einen Daumen verlieren, in naher Zukunft, wenn Ärzte diese Methode perfektionieren, keinen Zeh loslassen, nur um einen Daumen zurückzubekommen.