- Ein Jahrhundert vor der amerikanischen Revolution gab es Bacons Rebellion.
- Überfälle und Repressalien der amerikanischen Ureinwohner
- Die Samen der Revolten
- Bacons Rebellion
- Die Folgen von Bacons Rebellion
Ein Jahrhundert vor der amerikanischen Revolution gab es Bacons Rebellion.
Wikimedia CommonsDas Verbrennen von Jamestown während Bacons Rebellion.
Bacons Rebellion von 1676 hat seinen Platz in den Geschichtsbüchern als erste (aber offensichtlich nicht letzte) Rebellion in den englischen Kolonien der Neuen Welt. Doch so historisch es auch war, Bacons Rebellion war auch ein kleiner, bigotter Aufstand, der von einer faulen Inkompetenz gegen einen korrupten Gouverneur angeführt wurde - und fast die Kolonie Virginia zerstörte.
Überfälle und Repressalien der amerikanischen Ureinwohner
Wikimedia CommonsJamestown Massacre
Bacons Rebellion war ein Krieg zwischen zwei echten Cousins. Einer war der hartnäckige englische Gouverneur Sir William Berkeley, ein Veteran der englischen Bürgerkriege. Der andere war Nathaniel Bacon, ein unreifer, fauler Intrigant, der von seinem Vater in der Hoffnung, erwachsen zu werden, nach Virginia geschickt wurde. Als Bacon ankam, gab Berkeley ihm Land und einen Sitz im Rat.
Abgesehen von Bacons Privileg war das Leben in Virginia hart, voller Dürre, Hunger und Kämpfe mit amerikanischen Ureinwohnern. In der Zwischenzeit erledigten weiße indentierte Diener, kaum mehr als Sklaven, den größten Teil der Arbeit.
Von Anfang an, als Jamestowns erste Siedler auf Kannibalismus zurückgingen, um den harten Winter 1609 zu überstehen, war Virginia ein rauer Ort zum Leben. Während des 17. Jahrhunderts wurden diese Bedingungen nie wirklich besser - und führten schließlich zu Bacons Rebellion von 1676.
Zu dieser Zeit kämpfte Virginias Wirtschaft. Das Wetter war schrecklich gewesen und hatte Häuser zerstört und Ernten ruiniert. Infolgedessen suchten die Kolonisten nach einem Sündenbock. Sie fanden ihre in lokalen Indianerstämmen.
1675 überfielen Indianer eine Plantage an der Grenze zu Virginia und veranlassten die Kolonisten, zurückzuschlagen (aber tatsächlich den falschen Stamm anzugreifen).
Nathaniel Bacon, vielleicht als Teil eines Machtspiels, nährte bald die Ängste der Einheimischen vor Angriffen der amerikanischen Ureinwohner und schürte Ressentiments gegen Gouverneur Berkeley, der sich weigerte, sich zu rächen. Infolgedessen eskalierte die Situation und führte zu einer Zunahme der Grenzkämpfe zwischen amerikanischen Ureinwohnern und Siedlern.
Die Samen der Revolten
Wikimedia CommonsDas zweite Kapitol in Virginia
Berkeley bat die Kolonisten, im Umgang mit den amerikanischen Ureinwohnern Zurückhaltung zu zeigen, aber Bacon und seine Anhänger weigerten sich, zuzuhören. Irgendwann beschlagnahmte Bacon einige freundliche Indianer, weil sie angeblich Mais gestohlen hatten, und führte dann einen nicht autorisierten Krieg gegen freundliche Stämme in der Nähe.
Weil die Situation eskalierte, drängte Berkeley auf einen Kompromiss. Er beschlagnahmte Waffen von den amerikanischen Ureinwohnern und berief eine Versammlung ein.
Diese Versammlung erklärte allen "schlechten" amerikanischen Ureinwohnern den Krieg und errichtete Verteidigungsanlagen rund um die Kolonie. Der Krieg erhöhte auch die Steuern, was zu den bereits in der Kolonie wachsenden Spannungen beitrug.
Darüber hinaus wurde Berkeley beschuldigt, in der Versammlung Favoriten gespielt zu haben und seinen Kumpanen die besten Handelsoptionen zu geben. Anti-Berkeley, Pro-Bacon-Einheimische wählten Bacon dann zum „General“ einer freiwilligen Miliz, die gegen die amerikanischen Ureinwohner kämpfen sollte.
Bacons Rebellion hatte offiziell begonnen.
Bacon und seine 200 Mann starke Miliz vertrieben die einheimischen Indianer aus ihrem Land. Als Reaktion darauf ritt Berkeley mit 300 Männern zu Bacons Hauptquartier und Bacon floh in den Wald.
Berkeley erklärte Bacon schnell zum Rebellen und gab zwei Proklamationen heraus: Erstens würde er Bacons Männer verzeihen, wenn sie sofort nach Hause zurückkehren würden; zweitens würde er Bacon von seinem Sitz im Rat entfernen und ihn vor Gericht stellen.
Bacon ignorierte jedoch den Gouverneur und griff stattdessen einen freundlichen Indianerstamm an und stahl alle ihre Biberfelle. Angesichts der Wut der Kolonisten erklärte sich Berkeley bereit, Bacon zu entschuldigen - aber nur, wenn er nach England zurückkehrte, um vor Gericht gestellt zu werden.
Es war nicht Bacon, der dieses Angebot ablehnte. Es war das House of Burgesses, das herrschende Organ von Virginia, das sagte, Bacon müsse um Vergebung für seine Verbrechen bitten. Dann wählten die Einheimischen Bacon zu einem Sitz im selben Haus der Burgess und eskalierten den Konflikt nur zu neuen Höhen.
Bacons Rebellion
Wikimedia CommonsWilliam Berkeley wagt es Nathaniel Bacon, ihn zu erschießen.
Als Bacon zur Versammlung kam, verhaftete ihn das Haus der Burgess und zwang ihn, sich zu entschuldigen. Dann würde er in die Versammlung eintreten und seinen gewählten Sitz einnehmen. Aber Bacon ging stattdessen einfach weg - kehrte dann mit seiner Miliz zurück, umstellte das Statehouse und forderte eine gesetzliche Kommission als Milizführer.
Berkeley wagte es dann Bacon, ihn stattdessen zu erschießen, aber Bacon trat zurück. Bald jedoch war es Berkeley, der sich zurückzog.
Berkeley gab nach und gab Bacon seinen Auftrag als Milizführer. Aber Bacon lehnte dann ab - obwohl er darum gebeten hatte - und forderte stattdessen, General aller Kräfte zu werden, die gegen Indianer in Virginia kämpfen. Und wegen Bacons Mob gab Berkeley nach und gab Bacon freien Lauf, um Indianer anzugreifen.
Infolgedessen floh Berkeley aus Jamestown und Bacon gab seine "Erklärung des Volkes" heraus, die offizielle Erklärung von Bacons Rebellion. Die Erklärung nannte Berkeley im Wesentlichen einen korrupten und inkompetenten Führer und beinhaltete einen Eid, der die vollständige Unterstützung von Bacon und seinen Truppen mit allen erforderlichen Mitteln forderte.
Aber trotz seiner Flucht hatte Berkeley den Kampf nicht aufgegeben. Er konnte zurückkehren, seine loyalistischen Streitkräfte zusammenstellen und sie Bacons Schiffsflotte erobern lassen und Jamestown mit ihren Verteidigungen befestigen.
Trotzdem begannen Bacon und seine Anhänger, wichtige Berkeley-Anhänger zu entführen und sie entlang der Befestigungsanlagen des Gouverneurs vorzuführen. Berkeley floh dann erneut aus Jamestown und Bacons Fraktion brannte es nieder.
Obwohl Jamestown jetzt in Trümmern lag, war Bacon immer noch nicht in der Lage gewesen, Berkeley selbst zu erobern, was dazu führte, dass er die Unterstützung seiner Männer verlor, die wollten, dass der Gouverneur gefasst wurde.
Doch bevor Nathaniel Bacon zu weit in Ungnade fallen konnte, starb er am 26. Oktober an Ruhr.
Die Folgen von Bacons Rebellion
Wikimedia CommonsDie Ruinen von Jamestown
Als Bacon tot war, machte Berkeley seinen Schritt und erhängte eine Reihe von Rebellenführern. Zu diesem Zeitpunkt kontrollierten die Rebellen noch fast ganz Virginia.
Schließlich trafen englische Truppen ein und leiteten die blutigste Phase der Rebellion ein, die damit endete, dass die jetzt überlegenen loyalistischen Kräfte die Rebellion niederschlugen.
Obwohl die englischen Streitkräfte den Tag gewonnen hatten, entschieden die Männer des Königs allmählich, dass Berkeleys Aufhängen von Rebellenführern und Plündern ihrer Güter zu viel war. So schickten sie ihn zurück nach England, um vor Gericht gestellt zu werden. Berkeley würde jedoch am 9. Juli 1677 im Alter von 71 oder 72 Jahren sterben, ohne jemals Gerechtigkeit zu sehen, da der König ihn für zu krank gehalten hatte, um vor Gericht zu stehen.
Aber zurück in Virginia, nachdem der Aufstand niedergeschlagen war und nicht viel zu tun war, beschlossen die englischen Verstärkungen, ein wenig Spaß zu haben. Also machten sich die Soldaten daran, eine einheimische Pflanze zu untersuchen, von der die Einheimischen sagten, sie habe starke halluzinogene Eigenschaften.
Seine Hauptzutaten waren die giftigen Chemikalien Atropin und Scopolamin, und die Einheimischen nannten es Jamestowne Weed (weil Jimson eine Kontraktion von Jamestown ist, kennen wir es jetzt als Jimsonweed).
Die Soldaten machten eine Suppe und tranken sie, halluzinierten dann tagelang, griffen sich gegenseitig an, jagten Federn und machten nackt Affengeräusche. Sie waren für die Dauer ihrer Symptome eingesperrt und kehrten schließlich ohne Erinnerung an das, was geschehen war, zur Arbeit zurück. Diese amüsante Seite führte zu einem der ersten schriftlichen Berichte über die Auswirkungen von Jimsonweed (obwohl die Berichte darüber variieren, was genau passiert ist).
Abgesehen von der Jimsonweed-Fußnote sah Bacons Rebellion eine weit verbreitete Veränderung in der herrschenden Dynamik der Kolonie Virginia. Die royalistische Aristokratie würde die Macht festigen und sie für Jahrzehnte behalten - bis 1776 eine viel größere Rebellion gegen die englische Herrschaft, die in gewisser Weise durch den Aufstand im Herzen von Bacons Rebellion inspiriert wurde, die Kolonien für immer verändern würde.