- Bevor er General des Bürgerkriegs wurde, hat der skandalöse Mordprozess des Kongressabgeordneten Dan E. Sickles unser Rechtssystem für immer verändert.
- Die Affäre, die einen Mord auslöste
- Der Medien-Feuersturm
Bevor er General des Bürgerkriegs wurde, hat der skandalöse Mordprozess des Kongressabgeordneten Dan E. Sickles unser Rechtssystem für immer verändert.
Harper's Weekly / Library of Congress In Harper's Weekly erschien eine Illustration von Daniel Sickles, der Barton Key erschoss.
1859 zog der Kongressabgeordnete Dan Sickles eine Pistole heraus und erschoss den Liebhaber seiner Frau. Sickles stand vor dem Weißen Haus und schrie: "Du Schurke, du hast mein Haus entehrt - du musst sterben!"
Das schockierende Verbrechen machte weltweit Schlagzeilen, und Sickles war die erste Person in der amerikanischen Geschichte, die sich auf vorübergehenden Wahnsinn berief, um mit Mord davonzukommen.
Die Affäre, die einen Mord auslöste
Harper's Weekly / Library of CongressDan Sickles drängte Teresa, ein Geständnis zu schreiben, nachdem er von der Angelegenheit erfahren hatte.
Dan Sickles, der Sohn einer wohlhabenden New Yorker Familie, erwarb einen Abschluss in Rechtswissenschaften und verführte einen Teenager, bevor er in den Kongress gewählt wurde.
Sickles war 33, als er die 16-jährige Teresa Bagioli heiratete. Als er 1856 in das Repräsentantenhaus gewählt wurde, eroberte das Ehepaar Washington DC im Sturm und wurde zu einem festen Bestandteil der High Society.
Sowohl Dan als auch Teresa verfolgten Angelegenheiten. Dan hatte auch den Ruf, Bordelle zu besuchen - aber nur Teresas Talent hob die Augenbrauen.
Im 19. Jahrhundert verwandelte die Affäre einer Frau ihren Ehemann in einen Hahnrei, was seine Männlichkeit untergrub, während die Angelegenheiten eines Ehemanns einfach wie gewohnt waren.
Laut Dan Sickles hat ihn Teresas Affäre zum Mord getrieben.
Ab dem Frühjahr 1858 führte Teresa eine Affäre mit Barton Key, einem engen Freund des Kongressabgeordneten Sickles und dem Sohn von Francis Scott Key, der die Texte zu „The Star-Spangled Banner“ schrieb.
Library of CongressPortrait von Barton Key, bekannt als "der schönste Mann in der gesamten Washingtoner Gesellschaft".
Ein DC-Klatschkolumnist nannte Key "den hübschesten Mann in der gesamten Washingtoner Gesellschaft".
Key gab Teresa ein Zeichen, indem er sein Taschentuch auf der Straße schwenkte. Das Paar traf sich in einem verlassenen Haus, nur wenige Schritte vom Weißen Haus entfernt, wo Teresa gestand: "Ich habe getan, was für eine böse Frau üblich ist."
Alles änderte sich am 24. Februar 1859, als Sickles einen anonymen Brief erhielt. Der wütende Kongressabgeordnete konfrontierte Teresa und zwang sie, ein Geständnis zu schreiben.
Drei Tage später entdeckte Sickles Key vor seinem Haus und winkte mit seinem Taschentuch, um Teresa zu signalisieren. "Dieser Bösewicht ist da draußen und macht jetzt Zeichen", tobte Sickles. Sickles griff nach drei Kanonen und eilte hinaus, um Key zu konfrontieren.
Sicheln feuerten mit seiner Pistole, bevor Key ein Wort sagen konnte. Key warf Sickles eine Opernbrille zu und versuchte sich hinter einem Baum zu verstecken, aber Sickles feuerte weiter, bis ein Zuschauer ihn zu Boden rang.
Sicheln hatten Key an einem sonnigen Sonntagnachmittag im Lafayette Park niedergeschossen. Ohne eine Chance auf Flucht nahm Sickles eine Kutsche zum Haus von Generalstaatsanwalt Jeremiah S. Black, wo er sich ergab.
Der Medien-Feuersturm
Julian Vannerson / Library of Congress Ein Porträt des Kongressabgeordneten Dan Sickles aus dem Jahr, in dem er Barton Key gedreht hat.
Der sensationelle Mord wurde zu einer Nachricht auf der Titelseite.
"Die tragische Angelegenheit hat eine große Sensation ausgelöst", berichtete der New York Herald . "Auf den Straßen, den Gerichten, öffentlichen Häusern, Privathäusern und in der Tat überall war es das herausragende Gesprächsthema."
Sogar Präsident James Buchanan hat in dem sensationellen Fall Partei ergriffen. Er sandte ein Unterstützungsschreiben an den inhaftierten Kongressabgeordneten.
Aus dem Gefängnis gab Sickles Interviews mit der Presse. "Er hat mich entehrt, und wir konnten nicht zusammen auf demselben Planeten leben", sagte Sickles einer Zeitung.