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Die Verfechter der Schwulenrechte waren am Mittwoch begeistert, nachdem die Church of England gegen einen Bericht gestimmt hatte, wonach die Kirche ihre Haltung zur ausschließlichen Ehe zwischen einem Mann und einer Frau beibehalten sollte.
LGBTQ-Feiern wurden jedoch etwas gedämpft, als mehrere Mitglieder der gesetzgebenden Körperschaft zugaben, nur versehentlich gegen die Regel gestimmt zu haben - ohne zu verstehen, wie die elektronischen Abstimmungsgeräte funktionierten.
Das Urteil wurde als letzte Hürde nach jahrzehntelanger Debatte zu diesem Thema angesehen.
Die Bischöfe hatten den Bericht verfasst, um die Idee zu bekräftigen, dass gleichgeschlechtliche Paare vom Segen der Kirche ausgeschlossen werden sollten, und gleichzeitig „einen frischen Ton und eine Kultur der Begrüßung und Unterstützung von Lesben und Schwulen“ gefordert.
Die Erstellung des Berichts dauerte drei Jahre und kostete rund 300.000 Euro.
In einem Land, in dem die Homo-Ehe seit 2014 legal ist, wurde diese Erklärung von LGBTQ-Bürgern und Verbündeten, die sich mit der Kirche identifizieren wollen, nicht sehr positiv aufgenommen, haben jedoch Schwierigkeiten, ihre moralische Haltung mit dieser Komponente der christlichen Lehren in Einklang zu bringen.
"Stolz darauf, schwul zu sein… Jetzt mache mich stolz, Christ zu sein", lautete das Zeichen eines Demonstranten.
"Afrikanische LGBTI-Christen lehnen den Bericht von Bigot ab", las ein anderer.
Die Regierungsgruppe der Kirche (bekannt als Synode) beschloss, den Bericht mit einer knappen Abstimmung von 100 zu 93 nicht zur Kenntnis zu nehmen.
Nach der Sitzung gab es jedoch einige Verwirrung, als ein Bischof zugab, fälschlicherweise den falschen Knopf an seinem Mobilteil gedrückt zu haben. Bald darauf entschuldigte sich auch ein zweites Mitglied dafür, dass es versehentlich gegen den Bericht gestimmt hatte.
Aufgrund der Nähe der Entscheidung verursachten diese Fehler einige Ängste. Ein Sprecher der Kirche hat jedoch angekündigt, dass die Abstimmung endgültig ist.
"Es liegt in der Verantwortung der Synodenmitglieder, die Debatten und das Geschäft der Synode sorgfältig zu verfolgen und ihre Stimmen entsprechend abzugeben", sagte der Sprecher.
Und so wird der Bericht - trotz der Mitglieder der Kirche, die sowohl ideologisch als auch technologisch in einer anderen Ära festzustecken scheinen - verworfen. Die Bischöfe müssen zum Zeichenbrett zurückkehren, um einen neuen offiziellen Ansatz für die Rechte von Homosexuellen im Kontext der Kirche zu erarbeiten.
Die neue Einstellung wird eine besonders wichtige Botschaft in dieser Institution senden - da viele anglikanische Kirchenmitglieder in afrikanischen Ländern leben, in denen gleichgeschlechtliche Beziehungen nicht nur nicht unterstützt, sondern auch kriminalisiert werden.
"In meinem eigenen afrikanischen Kontext und insbesondere in meinem nigerianischen Kontext ist die Kriminalisierung der Homosexualität das dringlichste Problem im Zusammenhang mit der menschlichen Sexualität", sagte Bischof Idowu-Fearon. "Der Kampf um die rechtliche, soziale, geistige und körperliche Sicherheit unserer schwulen und lesbischen Brüder und Schwestern ist unser Problem in Nigeria und an anderen Orten in Afrika."
Es wurde vorgeschlagen, dass der nächste Bericht Stimmen aus der LBGTQ-Gemeinschaft innerhalb der Kirche besser nutzen könnte.
"Der aktuelle Bericht ist nicht das Ende der Geschichte", sagte Erzbischof von Canterbury, Justin Welby. „Wir werden - wie die Bischöfe - noch einmal nachdenken und weiter nachdenken. Wir werden versuchen, es besser zu machen. “
Foto von Dan Kitwood / Getty ImagesLONDON, ENGLAND - 15. FEBRUAR: Mitglieder der Kirche hören Rednern auf der Generalsynode in der Versammlungshalle am 15. Februar 2017 zu. Mitglieder der Church of England stimmten über ihre Position zur gleichgeschlechtlichen Ehe ab.