Theoretiker haben lange behauptet, dass unsere Vorfahren keine großen Gesellschaften und Städte hätten bilden können, ohne Angst vor rachsüchtigen Göttern zu haben, um Menschen zu motivieren - aber diese umstrittene neue Studie sagt etwas anderes.
PixabayDie Sphinx und die Große Pyramide von Gizeh.
Religionsphilosophen, Historiker und Sozialtheoretiker haben lange Zeit argumentiert, dass frühe Menschen - und ihr bedeutender Übergang von kleinen Stämmen zu Städten mit mehr als einer Million Menschen vor etwa 12.000 Jahren - Vertrauen in die „Moralisierung von Göttern“ erforderten, um zusammenzukommen und konstruiere diese expansiven, funktionierenden Gesellschaften.
Ohne eine oder mehrere Gottheiten, die angeblich das Volk belohnen oder bestrafen sollen, würde nach dieser Theorie nichts getan werden. Die Menschen wären als Jäger und Sammler geblieben und könnten sich ohne diesen religiösen Rahmen nicht vereinen.
Einer neuen Studie zufolge kam es jedoch Jahrhunderte vor dem Aufkommen der Ordensgemeinschaft zu sozialem Zusammenhalt und produktiver Zusammenarbeit.
"Es ist nicht der Haupttreiber der sozialen Komplexität, wie einige Theorien vorausgesagt hatten", sagte der Anthropologe Harvey Whitehouse von der Universität Oxford, Hauptautor der in Nature veröffentlichten Studie.
Wikimedia CommonsDr. Patrick Savage behauptete, dass Religion nicht benötigt werde, um „Megasocieties“ zu bilden, aber möglicherweise nützlich sei, um sie nach ihrer Gründung aufrechtzuerhalten.
Whitehouse, Dr. Patrick Savage und ein Forscherteam untersuchten die Aufzeichnungen von 414 Gesellschaften, die in den letzten 10.000 Jahren weltweit entstanden sind. Was sie fanden, war, dass sich „Megasocieties“ normalerweise bildeten, nachdem Beweise für den Glauben an moralisierende Götter gefunden wurden - und nicht aufgrund dessen.
Das Forscherteam stellte nicht nur fest, dass moralisches Verhalten nicht auf der Angst vor übernatürlicher Bestrafung oder karmischer Vergeltung beruhte - dass vor diesen Überzeugungen soziale Zusammenarbeit bestand -, sondern sie schränkten sogar die durchschnittliche Größe einer Bevölkerung ein, bevor Gottheitszahlen in die Bevölkerung eintraten Bild.
"Die meiste Zeit war es genau um diese Millionen-Personen-Marke, wo dieser Übergang zu passieren schien", sagte Savage. Dies ist der Fall, wenn sich kulturelle und soziale Rituale oder Gewohnheiten wie das Schreiben in Rituale verwandeln, die von den rachsüchtigen Bestrafungsanreizen moralischer Götter getrieben werden.
Wikimedia CommonsSt. Petersbasilika, Vatikanstadt.
Laut PBS kamen 2011 Anthropologen, Historiker und Evolutionsbiologen zusammen, um die Sammlung der in dieser Studie verwendeten Aufzeichnungen zu erstellen: die Seshat-Datenbank, benannt nach der alten ägyptischen Göttin der Weisheit, des Wissens und des Schreibens, und in der Hoffnung auf Sammlung geschmiedet zusammen alle dokumentierten Informationen über die kulturelle Entwicklung des Menschen.
"Viele dieser Informationen sind auf verschiedene Bücher und in den Köpfen der Menschen verteilt, aber nicht wirklich einheitlich", sagte Savage. "Wir haben versucht, die Geschichte in einer Form zusammenzubringen, in der wir mithilfe von Big-Data-Techniken und Digital-Humanities-Technologien große Fragen zur Geschichte der Menschheit testen können."
Da es praktisch unmöglich ist, „die kausalen Faktoren in der Entwicklung menschlicher Gesellschaften“ zu beweisen, indem man sich nur auf einen oder zwei isolierte Momente und Orte konzentriert, erwies sich Seshat für dieses Team als von unschätzbarem Wert. Die Analyse von Hunderten von Aufzeichnungen von Gesellschaften auf der ganzen Welt, um Muster zu unterscheiden, war weitaus effektiver als die Konzentration auf isolierte Beweise und gab dem Team somit eine praktikable Möglichkeit, ihre zentrale Frage zu untersuchen.
Savage und ein Team von etwa 50 anderen Wissenschaftlern analysierten anhand der Datenbank 51 grundlegende Merkmale der menschlichen Gesellschaft, wie das Bevölkerungswachstum, die Entstehung von Gerichten und Richtern, die Bewässerung, die Verwendung von Kalendern und das Schreiben von Belletristik.
"Wir könnten alles in einer einzigen Dimension zusammenfassen - die wir soziale Komplexität nennen - und 75 Prozent der in allen 51 Variablen enthaltenen Informationen erklären", sagte Savage.
Das Team stellte fest, dass die moralisierenden Götter in 20 der 30 untersuchten Regionen - darunter keltische Götter in Frankreich, Hethiter in der Türkei und Ahnengeister in Hawaii - nicht während oder vor dem Aufstieg der sozialen Komplexität auftauchten, sondern vorausgingen grundlegendste soziale Konstrukte.
Wikimedia CommonsDer Namensvetter der Seshat-Datenbank, Seshat, die altägyptische Göttin der Weisheit, des Wissens und des Schreibens.
Natürlich gab es bedeutende Ausnahmen, wie zum Beispiel das Inka-Reich in Peru - wo soziale Gewohnheiten wie das Schreiben erst nach der Einführung seiner rachsüchtigen Gottfiguren blühten.
Savage und sein Team spekulierten, dass große Gruppen oft einen umfassenden Glauben an eine mögliche Bestrafung benötigen, um die Ordnung aufrechtzuerhalten. Dies schien besonders zu sein, als Häuptlinge, Königreiche und Führer miteinander zu interagieren begannen - und die Gesellschaften größer wurden und die Individuen mehr voneinander getrennt waren.
"Das könnte ein wirklich mächtiger und nützlicher Weg sein, um zu verhindern, dass Menschen sich gegenseitig betrügen, in diesen sehr großen Gesellschaften von Menschen ohne Beziehung", sagte er. "Sie müssen ihre Verpflichtungen erfüllen, denn wenn sie dies nicht tun, werden sie von Gott bestraft."
Die Autoren kamen im Wesentlichen zu dem Schluss, dass der Glaube an übernatürliche Bestrafung zwar dazu beigetragen hat, dass Gesellschaften stabil bleiben und dadurch weiter bestehen, sie jedoch für ihre Bildung nicht erforderlich sind.
Wikimedia CommonsMacchu Picchu in Peru - eine der wenigen Ausnahmen, die die Forscher fanden. Soziale Gewohnheiten wie das Schreiben traten hier erst nach der Einführung rachsüchtiger Gottfiguren auf.
Natürlich hat die Studie bei den Kollegen von Whitehouse und Savage zu heftigen Meinungsverschiedenheiten geführt, die argumentierten, dass ein Großteil der Daten, die zur Erstellung dieser Hypothese verwendet wurden, interpretiert werden können. Der Historiker und Religionswissenschaftler der Universität von British Columbia, Edward Slingerland, war einer der lautstärkeren Andersdenkenden. Er war frustriert darüber, dass in vielen Seshat-Daten keine Expertenberatung aufgeführt war.
"Das macht mir nur Sorgen", sagte er. „Ich sage nicht, dass die Daten alle falsch sind. Es ist nur so, dass wir es nicht wissen - und das ist in gewisser Weise genauso schlimm, weil Nichtwissen bedeutet, dass Sie die Analyse nicht ernst nehmen können. “
Letztendlich haben sich die Forscher mit Dutzenden von Experten beraten, und Savage argumentierte, es wäre ein Kinderspiel gewesen, genügend informierte Wissenschaftler zu finden, um alle 47.613 während des Projekts verwendeten Aufzeichnungen zu analysieren.
Am Ende sagte er, sein Team sei von der Qualität seines Berichts überzeugt. In Anbetracht ihrer Richtigkeit sind die grundlegenden Behauptungen der Theorie - dass Menschen zu friedlicher Zusammenarbeit und Produktivität fähig waren, ohne die Angst vor gewaltsamer Vergeltung durch eine unsichtbare Kraft - sogar ziemlich erhebend.