- Nachdem sein Vater ermordet worden war, führte Robert Todd Lincoln eine Wahnsinnsakte über seine Mutter, die er später in eine Anstalt einweisen ließ.
- Robert Todd Lincoln Im Schatten seines Vaters
- Robert Todd Lincolns unscheinbare Militärkarriere
- Eine Reihe von Pinseln mit dem Tod
- Die Auflösung der Familie Lincoln
Nachdem sein Vater ermordet worden war, führte Robert Todd Lincoln eine Wahnsinnsakte über seine Mutter, die er später in eine Anstalt einweisen ließ.
Das Erbe von Präsident Abraham Lincoln hat grenzenlose nationale Bewunderung und Stolz hervorgerufen. Doch hinter den Triumphen des Mannes, der trotz des Chaos des Krieges und der Schrecken der Sklaverei eine tief verwundete Nation zusammenhielt, steckte ein persönliches Leben voller Tumult.
Während viele wissen, dass die Frau des Präsidenten, Mary Todd Lincoln, mit ihrer geistigen Gesundheit zu kämpfen hatte, sind sich wahrscheinlich nur wenige der Details über das Leben ihres Sohnes Robert Todd Lincoln bewusst, dessen eigenes Leben nach der Ermordung seines Vaters letztendlich einige unheimliche Wendungen nahm.
Robert Todd Lincoln Im Schatten seines Vaters
Wikimedia CommonsRobert Todd Lincoln wurde nach seinem Großvater mütterlicherseits, Robert Todd, benannt.
Robert Todd Lincoln wurde 1843 als ältester von vier Lincoln-Söhnen in Springfield, Illinois, geboren, als sein Vater bereits ein prominenter Gesetzgeber wurde.
Die meisten Erinnerungen von Robert an seinen Vater während seiner Gründungsjahre sollen darin bestehen, dass er seine Satteltaschen gepackt hatte, um durch Illinois zu reisen und sich verschiedenen politischen Bestrebungen zu widmen. Während die beiden nie die dauerhafte Bindung hatten, die Abraham mit seinen Söhnen Tad und Willie teilte, empfand Robert Berichten zufolge eine tiefe Bewunderung für seinen Vater. Er soll offen an seinem Sterbebett geweint haben.
"Während meiner Kindheit und frühen Jugend war er fast ständig von zu Hause weg", sagte Robert Todd einem Biographen. „Von nun an wurde jede große Intimität zwischen uns unmöglich. Wegen seiner ständigen Hingabe an das Geschäft hatte ich während seiner Präsidentschaft kaum zehn Minuten lang ein leises Gespräch mit ihm. “
Wikimedia CommonsRobert Todd Lincoln, dritter von rechts, war der älteste von Lincolns Söhnen und der am meisten entfremdete.
Als Abraham Lincoln 1861 das Amt des Präsidenten antrat, lebte Robert Todd Lincoln bereits unabhängig von seinen Eltern. Er hatte den Spitznamen "Prince of Rails" als Hommage an die "Railsplitter" -Kampagne seines Vaters von 1860 entwickelt, einen Spitznamen, den er angeblich verabscheute.
Im Jahr 1859 machte Robert Lincoln einen Versuch, die Aufnahmeprüfung für das Harvard College zu bestehen, scheiterte jedoch letztendlich an 15 der 16 Fächer. Als vorübergehende Rettung für die Verweigerung der Einschreibung besuchte er die Phillips Exeter Academy in der Hoffnung, sich weiter auf die Zulassung zum College vorzubereiten.
Die Zeit von Robert Todd an der Akademie erwies sich als nützlich, da er bei seinem zweiten Versuch der Harvard-Aufnahmeprüfung mit Leichtigkeit bestand. Während seiner Amtszeit in Harvard beschäftigte er sich jedoch mehr mit Geselligkeit als mit seinem Studium. In Jason Emersons Biographie von Robert Lincoln mit dem Titel Giant in the Shadows: Das Leben von Robert T. Lincoln schreibt Emerson:
„Robert in Harvard war zwar hochintelligent und gut gelesen, aber kein Bücherwurm… wie er in seinem letzten Jahr schrieb:‚ Ich habe genug gelernt, um mich selbst zu befriedigen, ohne zu graben. ' Obwohl Robert sein Studium nicht ignorierte, scheint er mehr Zeit damit verbracht zu haben, an von der Schule gesponserten außerschulischen Aktivitäten teilzunehmen und mit seinen Freunden herumzuspielen. “
Es ist möglich, dass es ausreichte, auf den Spuren des politischen Rufs seines Vaters zu reiten, um Robert die Möglichkeit zu geben, das Nötigste zu tun. Egal in welchem Fall, es ist klar, dass er beliebt war, aber möglicherweise nicht mehr oder weniger. Per walisischer Historiker und Autor Jan Morris: „Nachdem er 15 von 16 Fächern in der Harvard-Aufnahmeprüfung nicht bestanden hatte, stieg er endlich ein und zeigte eine unsympathische Langeweile.“
Robert Todd Lincolns unscheinbare Militärkarriere
Nach seinem Abschluss im Jahr 1864 beschloss Robert, in die Fußstapfen seines Vaters zu treten und als Anwalt zu arbeiten.
Er trat in die Harvard Law School ein, brach sie jedoch schnell ab, um sich in den schwindenden Momenten des Bürgerkriegs der Unionsarmee anzuschließen. Dank der nahezu ständigen Sorge seiner Mutter konnte Robert den Kampfdienst für die überwiegende Mehrheit des Krieges vermeiden. Während dies Mary Todd Lincolns Angst linderte, diente es nur dazu, Präsident Lincoln in Verlegenheit zu bringen, der der Meinung war, dass sein Sohn keine besondere Behandlung erhalten sollte, nur weil er das Kind des Präsidenten der Vereinigten Staaten war.
Wikimedia CommonsAbraham Lincoln, wie zwei Monate vor seiner Ermordung gesehen.
Als Lincoln mit dem Argument seiner Frau konfrontiert wurde, warum ihr Sohn nicht dienen sollte, sagte er einfach: „Unser Sohn ist uns nicht lieber als die Söhne anderer Menschen ihren Müttern.“
Es war eine bewegende Erinnerung daran, dass so viele Verlorene nicht das Privileg hatten, sich vom Kampf abzumelden, und Mary Todd gab nach.
Robert wurde von niemand anderem als General Ulysses S. Grant als stellvertretender Adjutant eingestellt. Diese Rolle machte es dem jüngeren Lincoln fast unmöglich, einen Kampf zu sehen. Während Robert bei der Kapitulation von General Robert E. Lee bei Appomattox anwesend war, war seine militärische Karriere von kurzer Amtszeit und Ruhm.
Eine Reihe von Pinseln mit dem Tod
Wikimedia CommonsRobert Todd Lincolns Militärkarriere war weniger als heroisch, da er die meiste Zeit außerhalb des Kampfes verbrachte.
Ein seltsamer und ziemlich erschreckender Zufall vor der Ermordung von Präsident Lincoln ereignete sich irgendwann 1863 oder 1864. Robert Todd Lincoln wurde von niemand anderem als Edwin Booth, dem Bruder des Mannes, der Abraham Lincoln das Leben nehmen würde, vor dem fast sicheren Tod gerettet nach dem Bürgerkrieg.
Robert erinnerte den Herausgeber des Century Magazine an den Vorfall auf dem Bahnsteig eines Bahnhofs und sagte:
„Die Plattform war ungefähr so hoch wie der Boden des Autos, und natürlich gab es einen engen Raum zwischen der Plattform und der Karosserie. Es gab ein wenig Gedränge, und ich wurde zufällig von ihm gegen die Karosserie gedrückt, während ich darauf wartete, dass ich an die Reihe kam… Ich war von meinen Füßen verdreht und etwas mit den Füßen nach unten in den offenen Raum gefallen und war persönlich hilflos, als meine Der Mantelkragen wurde heftig ergriffen und ich wurde schnell hochgezogen und auf einen sicheren Stand auf der Plattform gebracht. Als ich mich umdrehte, um meinem Retter zu danken, sah ich, dass es Edwin Booth war, dessen Gesicht mir natürlich bekannt war, und ich dankte ihm und rief ihn dabei beim Namen. “
Wikimedia CommonsEdwin Booths Bruder würde Todd Lincolns Vater ermorden.
In einer Reihe weiterer unheimlicher Zufälle würde Robert nicht nur bei einem, sondern bei zwei Attentaten des Präsidenten anwesend sein. Erstens war er ein direkter Zeuge der Erschießung von Präsident James Garfield. Das zweite war die Erschießung von Präsident William McKinley. Als Robert später während der Amtszeit eines anderen Präsidenten zu einer offiziellen Veranstaltung eingeladen wurde, sagte er:
"Nein, ich gehe nicht, und sie sollten mich besser nicht fragen, denn es gibt einen gewissen Todesfall bei Präsidentschaftsfunktionen, wenn ich anwesend bin."
Robert Todd Lincoln war jedoch zufällig bei dem Mord an seinem Vater abwesend. Der berüchtigte Ausflug des Lincoln ins Ford Theatre fand nur sechs Tage nach den letzten Augenblicken des Krieges statt, und Robert, verständlicherweise müde von der Front, beschloss, zurückzubleiben. Er vermied damit die Ermordung seines Vaters, des 16. Präsidenten der Vereinigten Staaten.
Die Auflösung der Familie Lincoln
Nach dem Tod seines Vaters zog Robert mit seiner Mutter und seinem Bruder Tad nach Chicago. Er schloss sein Jurastudium ab und erhielt 1867 die Zulassung als Rechtsanwalt.
Wikimedia CommonsMary Harlan war die Tochter von Senator James Harlan, als sie Robert Todd heiratete. Obwohl sie sich Ende Teenager und Anfang Zwanzig trafen, konnte das Paar erst heiraten, nachdem Robert Todd nach der Ermordung seines Vaters die Bar passiert hatte.
Um diese Zeit heiratete Robert Todd Lincoln am 24. September 1868 seine langjährige Freundin Mary Harlan. Die beiden hatten drei Kinder zusammen und verbrachten ihre Sommer im idyllischen Berg. Angenehm, Iowa.
Aber die Tragödie traf nur die Familie Lincoln weiter. Die junge Tad starb unerwartet im Alter von 18 Jahren. Mit dem Schock, nun sowohl ihren Ehemann als auch ihren Sohn so plötzlich verloren zu haben, war Mary Todd Lincoln verständlicherweise außer sich.
Mit Robert als Hausherr und besorgt über das unberechenbare Verhalten seiner Mutter arrangierte er, dass sie in eine psychiatrische Klinik in Illinois eingeliefert wurde.
Das Gerichtsverfahren forderte einen schweren Tribut von Frau Lincoln. Sie machte Versuche in ihrem eigenen Leben. Einmal begangen, dauerte es nicht lange, bis sie versuchte, eine Flucht zu orchestrieren. Mit Hilfe ihrer Anwälte und einiger sensationeller Briefe an die Chicago Times sorgte Robert Lincoln jedoch dafür, dass seine Mutter in Haft blieb.
Wikimedia Commons 1977 wurde eine Sammlung von Dokumenten gefunden, die von Robert Todd mit dem Titel MTL Insanity File (für Mary Todd Lincoln) verfasst wurden und die seine Bemühungen um die Verpflichtung seiner Mutter darlegten.
Nachdem Mary als kompetent genug erachtet wurde, das Sanitorium zu verlassen, um mit ihrer Schwester in Springfield, Illinois, zu leben, versöhnten sie und Robert sich nie vollständig.
In der Zwischenzeit schien Roberts berufliche Laufbahn leicht zu gedeihen. Zweifellos wurde er durch seinen guten Namen weiter vorangetrieben und konnte sich schließlich eine Position im Kabinett von Präsident James Garfield als sein Kriegsminister sichern. Dies wäre der nächste, den der Sohn von Abraham Lincoln jemals selbst in das Amt des Präsidenten bringen würde.
Wikimedia CommonsRobert Todd Lincoln wurde 1922 am Denkmal seines Vaters gesehen. Er war 78 Jahre alt.
Nachdem er sich vollständig von der Politik zurückgezogen hatte, setzte Robert sein Jurastudium ein und fungierte als General Counsel für George Pullman und seine Pullman Palace Car Company, eine Firma, die das Reisen mit dem Zug für die Fahrgäste komfortabler machte, indem sie dafür sorgte, dass die Züge mit Luxus-Schlafwagen ausgestattet waren statt einfach aufrecht sitzen. Nach dem Tod von George Pullman wurde Lincoln zum Präsidenten des Unternehmens und schließlich sogar zum Vorstandsvorsitzenden ernannt, eine Rolle, die er bis 1922 innehatte.
Robert Todd Lincolns letzter öffentlicher Auftritt war ebenfalls 1922, als er an der Einweihungszeremonie für das neu fertiggestellte Lincoln Memorial in Washington DC teilnahm. Eine gewichtige Gelegenheit für einen Mann, der sehr wohl das Gefühl hatte, dass sein Vater in seinem Leben eine große Rolle spielte, vielleicht sogar noch mehr im Tod.
Wikimedia CommonsRobert Todd benannte einen seiner Söhne nach seinem Vater Abraham Lincoln II, genannt Jack.
Das Leben von Robert Todd Lincoln ist zweifellos von vielen tragischen Zufällen und Umständen geprägt. Vom Tod junger Geschwister über die Ermordung seines Vaters auf einer Weltbühne bis hin zu den Unruhen mit seiner eigenen Mutter war Roberts Weg entschieden unruhig.
Vielleicht waren die Erwartungen an den Sohn des Großen Emanzipators zu hoch. Die einzige endgültige Wahrheit, die selbst der gelehrteste Historiker unter uns sagen kann, ist, dass Abraham Lincolns Erbe eine unglaublich schwere Last ist. Vielleicht kann Robert Todd Lincoln dafür vergeben werden, dass er ein bisschen zu kurz gekommen ist.