- Veleda prophezeite nicht nur den Sieg ihres Volkes gegen Rom, sie wurde auch als Göttin verehrt.
- Das deutsche Problem
- Veleda, die autoritäre Priesterin
- Von der Prophetin zum Schiedsrichter
- Ausländische Herrscherinnen
- Besiegt ... oder nicht?
Veleda prophezeite nicht nur den Sieg ihres Volkes gegen Rom, sie wurde auch als Göttin verehrt.
Universal History Archive / Universal Images Group / Getty ImagesVeleda, Priesterin und Prophetin des germanischen Stammes der Bructeri, schwört Rache an den römischen Invasoren, 69-70 n. Chr. Aus Ward und Lock's Illustrated History of the World, veröffentlicht c. 1882.
Priesterin. Prophetin. Rebellenführer.
In den Jahren 69 und 70 n. Chr. - nachdem Augustus der erste Kaiser des Römischen Reiches wurde, aber vor der Fertigstellung des römischen Kolosseums und der vulkanischen Zerstörung von Pompeji - war Veleda all dies. Veleda stammt aus dem Stamm der Bructeri im heutigen Nordwesten Deutschlands und war für die einfallenden Römer ein gewaltiger Feind.
Werfen wir einen Blick auf das Leben des alten Orakels, das in einem Turm lebte.
Das deutsche Problem
Cristiano64 / Cassius Dio / Wikimedia CommonsEine Karte des römischen Deutschlands in den 10er Jahren nach Christus
Der römische Versuch, Deutschland zu erobern, hatte im Laufe der Jahrzehnte viele Höhen und Tiefen. Einerseits erlangte der römische General Germanicus am Rhein militärischen Ruhm. Andererseits haben die Deutschen in der Schlacht am Teutoburger Wald mehr als 10 Prozent der gesamten römischen Armee massakriert.
Mit anderen Worten, das Gebiet, das damals als „Germania“ bekannt war, erwies sich den Seiten der Julio-Claudianer als hartnäckiger Dorn im Auge.
Ein problematischer Stamm waren die Bructeri, die im Nordwesten Deutschlands lebten. Langjährige Gegner Roms besiegten 9 n. Chr. Ihre Feinde in Teutoburg. Einige Jahre später trabte Germanicus auf und unterdrückte ihren Widerstand.
Es ist also keine Überraschung, dass einer der schlauesten Gegner Roms unter den Bructeri war.
69 n. Chr. Nutzten die Deutschen die politischen Kämpfe in Rom nach dem Selbstmord des Kaisers Nero aus. Ein römischer Offizier namens Gaius Julius Civilis, geboren im deutschen Batavi-Stamm, erhob sich in Aufruhr. Die Bructeri sattelten und kamen mit, um an der Zerstörung mehrerer Legionen durch Civilis teilzunehmen.
Nachdem Civilis seine Rivalen vertrieben hatte, sandte er einen gefangenen Senator, Munius Lupercus, als Geschenk an einen engen Verbündeten: die Priesterin Veleda, eine Bructeri-Anführerin. Leider starb Lupercus unterwegs. Später, als Civilis ein römisches Militärschiff beschlagnahmte, schleppten auch seine Männer "den Fluss Lupia als Geschenk an Veleda hinauf".
Veleda, die autoritäre Priesterin
Juan Scherr / Wikimedia CommonsEine Darstellung von Veleda aus dem 19. Jahrhundert.
In seinen Geschichten beschrieb der römische Chronist Tacitus, der etwa 30 Jahre nach dem Aufstand der Batavi mit der Chronisierung der römischen Geschichte begann, Veleda als "eine Jungfrau des Stammes der Bructeri, die eine weitgehende Herrschaft besaß".
Seine Schriften zeigten, wie ungewöhnlich Veleda war - zumindest im Vergleich zum Verständnis des Lesers, wie eine Frau des ersten Jahrhunderts handeln sollte. Indem Civilis Veleda wertvolle Geiseln und Geschenke schickte, zeigte er, wie sehr er sie als Verbündete schätzte und respektierte.
Laut Tacitus haben die "barbarischen" Deutschen im Gegensatz zu den "richtigen" Römern "vielen ihrer Frauen prophetische Kräfte und mit zunehmender Stärke des Aberglaubens sogar die tatsächliche Göttlichkeit zugeschrieben". Diese Prophetinnen, die zu Göttinnen wurden, gehörten zu den wichtigsten Führern ihrer Stammeseinheiten und besaßen offenbar sowohl religiöse als auch weltliche Mächte.
In der Tat könnte Veleda nicht einmal der richtige Name unserer Heldin gewesen sein. Einige Gelehrte haben postuliert, dass Veleda eine lateinische Wiedergabe des keltischen Titels Veleta oder „Prophetin“ war. Oder vielleicht stammt der Spitzname vom germanischen Wort Waldon , was "Macht haben" bedeutet.
Dies impliziert, dass unsere Veleda nur die jüngste Frau war, die eine wichtige institutionelle Position innerhalb der Bructeri innehatte. Veleda war offensichtlich auch ziemlich gut in ihrem Job. Tacitus berichtete, dass sie den Erfolg von Civilis gegen die Römer prophezeit hatte. Während die Deutschen weitgehend überlebten, soll die römische Armee Zehntausende Opfer erlitten haben.
Von der Prophetin zum Schiedsrichter
Musée des Augustins / Wikimedia CommonsEine Statue von Veleda aus dem Jahr 1877 des französischen Bildhauers Laurent Marqueste.
Veledas Talente beschränkten sich nicht nur auf das Übernatürliche. Sie nahm ihre Rolle als Führerin einer Rebellenregierung sehr ernst und arbeitete mit Civilis zusammen, um einen Konflikt zwischen dem Tencteri-Stamm und der römischen Siedlung Colonia, die zum heutigen Köln wurde, zu schlichten.
Laut Tacitus forderten die Menschen in Colonia Veleda zusammen mit Civilis ausdrücklich als einen der Unterhändler an. In ihren Verhandlungen half Veleda, das Bündnis von Civilis mit Colonia zu festigen.
Anscheinend schätzten andere germanische Stämme Veleda genauso wie den Mann, der sie gegen Rom vereinte. Aber Veleda erhob sich noch weiter, entsprechend ihrer mystischen Autorität. Sie war nicht nur eine politische Führerin und ein Kanal des göttlichen Willens, sondern, wie Tacitus bemerkt, eine eigenständige Göttin.
Als Gottheit auf Erden weigerte sich Veleda, sterbliche Bittsteller direkt zu empfangen. Tacitus witzelte: „Um sie mit mehr Respekt zu inspirieren, wurden sie daran gehindert, sie zu sehen. Sie wohnte in einem hohen Turm, und einer ihrer Verwandten, der zu diesem Zweck ausgewählt worden war, übermittelte wie der Bote einer Göttlichkeit die Fragen und Antworten. “
Ausländische Herrscherinnen
Wikimedia CommonsRembrandts Interpretation der deutschen Verschwörung, die zum Batavianischen Aufstand führte.
Das alte Deutschland war möglicherweise nicht so fortschrittlich, wie es nach einer oberflächlichen Lesart von Tacitus scheint.
Wie die Klassikerin Caitlin Gillespie in ihrem kürzlich erschienenen Buch über die britische keltische Königin Boudica, eine von Veledas Zeitgenossen, feststellt, liebte nicht jeder Deutsche die Idee einer weiblichen Autoritätsperson.
Die Römer mochten sicherlich keine ausländischen Herrscherinnen (Cleopatra, irgendjemand?), Besonders solche wie Veleda, die auch nach dem Aufstand von 69 und 70 n. Chr. Rebellion unter ihrem Volk auslösten.
Und so entsandte Rom General Quintus Petillius Cerialis, um sich um Civilis und Veleda zu kümmern. Cerialis wurde von der britischen Rebellenkönigin Boudica besiegt und berücksichtigte Veledas Rolle.
Tacitus erzählte, wie Cerialis das deutsche Problem friedlich lösen wollte. Zu diesem Zweck bot er Civilis und seinen Mitarbeitern an, sich zu entschuldigen, falls sie sich ergeben sollten, und „riet Veleda und ihren Verwandten“, dasselbe zu tun. So wie die Deutschen Veleda und Civilis als wichtige Führer betrachteten, versuchten auch die Römer, sie zu besiegen.
Besiegt… oder nicht?
Mario Leonardo Iñiguez /
Paris-123 / Wikimedia CommonsEine Statue eines nachdenklichen Veleda in Paris.
Nach Cerialis 'Friedensversuchen nahm ein anderer römischer General, Rutilius Gallicus, das Schwert und schlug die Deutschen in Schlacht um Schlacht. In den späten 70er Jahren hatten die Römer die Aufstände von Batavi und Bructeri effektiv niedergeschlagen. Was aus Veleda wurde, wissen wir dank Statius, einem Dichter, der etwa ein Jahrzehnt nach dem Aufstand schrieb, die Antwort.
In einer Sammlung namens Silvae lobt Statius Gallicus 'umfangreiche militärische Karriere. Er lobt: "Es fehlt die Zeit, um die Armeen des Nordens aufzustellen und den Rhein zu rebellieren, die Gebete von Veleda…" Wir können also argumentieren, dass Gallicus Veleda nach einer Konfrontation mit den Bructeri gefangen genommen hat.
Danach, so der Klassiker Grant Parker, deutet eine in den 1940er Jahren entdeckte satirische Inschrift darauf hin, dass Veleda möglicherweise Priesterin in einem Tempel in Ardea unweit von Rom geworden ist. Das wäre bequem; Ihre Eroberer konnten sie im Auge behalten und ihre mystischen Talente weiterhin für ihre eigenen Zwecke nutzen. Obwohl wir keine Beweise dafür haben, dass sie wie andere Gefangene triumphierend als Gefangene auftrat, lebte sie ihr Leben vielleicht in relativem Frieden.
Nach Veledas Gefangennahme setzten die Deutschen ihre lange Tradition fort, ausgewählte Frauen als Priesterinnen und Prophetinnen zu ehren. Laut Cassius Dio, der viel später als der Aufstand schrieb, entwarfen die Deutschen eine jungfräuliche Frau namens Ganna, um Veledas Rolle zu übernehmen. Ganna wanderte den ganzen Weg nach Rom, um Vespasians zweitem Sohn, Kaiser Domitian, zu huldigen - und schaffte es auch in einem Stück nach Hause.