Millvina Dean war noch ein Kind, als die Titanic einen Eisberg traf und auf den Grund des Atlantischen Ozeans sank.
GERRY PENNY / AFP / GettyMillvina Dean im Jahr 2002 bei einer Ausstellungseröffnung der Titanic.
Millvina Dean wurde im Februar 1912 geboren. Zwei Monate später bestieg sie mit ihrer Mutter, ihrem Vater und ihrem älteren Bruder Bertram ein Passagierschiff. Das Schiff war die RMS Titanic, und sie war der jüngste Passagier und letzte Überlebende der Katastrophe, die am 15. April 1912 stattfand.
Sie wurde in Branscombe, England, geboren und kurz darauf beschloss ihre Familie, nach Wichita, Kansas, auszuwandern, um Arbeit bei einigen Verwandten ihres Vaters zu finden, die zuvor ausgewandert waren. Die Familie Dean bestieg die Titanic in Southampton, England, als Passagiere der dritten Klasse, nachdem sie nach einem Kohlestreik von ihrem ursprünglichen Schiff versetzt worden waren.
In der Nacht des 14. April spürte ihr Vater die Kollision und schickte ihre Mutter und die Kinder an Deck. Sie wurden in Rettungsboot 10 platziert und gehörten zu den ersten Passagieren der dritten Klasse, die dem sinkenden Schiff entkommen konnten. Sie kamen vier Tage später sicher in New York an. Ihr Vater starb auf der Titanic und sein Körper wurde nie geborgen.
Ursprünglich plante ihre Mutter, in Amerika zu bleiben und das Leben weiterzuleben, das ihr Vater für sie geplant hatte, als sie sich auf den Weg machten.
Nach nur zwei Wochen, in denen sie dem Stress ausgesetzt war, zwei Kinder allein in einem fremden Land großzuziehen, beschloss ihre Mutter, nach England zurückzukehren und nicht weiter nach Kansas zu fahren. Die drei segelten an Bord des Schiffes Adriatic nach Hause. Als jüngste Passagierin der Titanic erlangte sie auf ihrer Rückreise nach England viel Aufmerksamkeit und Medienwerbung.
PETER MUHLY / AFP / Getty ImagesEine von den Überlebenden Eva Hart, Beatrice Sandstrom sowie Bertam und Millvina Dean signierte Titanic-Postkarte wird im Ulster Transport Museum in Belfast, Nordirland, ausgestellt.
Sie und ihr Bruder wurden mit dem Geld erzogen, das Überlebenden der Titanic gewährt worden war. Erst als sie acht Jahre alt war, wurde Dean bewusst, dass sie sogar Passagierin auf dem Schiff gewesen war.
Später in ihrem Leben wurde Dean jedoch sehr aktiv bei Gedenkveranstaltungen der Titanic. Sie nahm an mehreren Kongressen und Ausstellungen in den USA und Kanada teil, gab zahlreiche Radio- und Fernsehinterviews und trat in Dokumentarfilmen auf. Sie wurde offiziell die letzte Überlebende der Titanic nach Barbara West Dainton, der vorletzten Überlebenden, die 2007 im Alter von 96 Jahren starb.
Millvina Dean starb 2009 an einer Lungenentzündung. Ihre Asche wurde von den Docks in Southampton verstreut, wo ihre Familie ursprünglich fast ein Jahrhundert zuvor an Bord der Titanic gegangen war.
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