- Bevor Qin Shi Huang sich mit einer Armee von 8.000 Terrakottasoldaten begrub, regierte er China mit einer einzigen Philosophie: "Verbrenne die Bücher, begrabe die Gelehrten."
- Qin Shi Huang: Aufbau eines Imperiums
- Ein China
- "Verbrenne die Bücher, begrabe die Gelehrten"
- Qin Shi Huangs unrühmliches Ende
- Die Beweise beurteilen
Bevor Qin Shi Huang sich mit einer Armee von 8.000 Terrakottasoldaten begrub, regierte er China mit einer einzigen Philosophie: "Verbrenne die Bücher, begrabe die Gelehrten."
Wikimedia CommonsEine Vorstellung des ersten Kaisers Chinas, Qin Shi Huang, aus dem 18. Jahrhundert.
Im April 1974 hörte Zhao Kangmin, der Direktor einer kleinen öffentlichen Antiquitätensammlung in der zentralchinesischen Provinz Shaanxi, dass einige Dorfbewohner in der Nähe auf etwas Interessantes gestoßen sein könnten.
Die Bauern, die einen Brunnen gruben, hatten ein paar disartikulierte Körperteile aus Ton entdeckt. Aufgrund des Standorts vermutete Zhao, dass die Lehmteile ein wichtiger Fund sein würden, und stieg auf sein Fahrrad und beeilte sich, sie zu sehen.
Seine Vermutung war richtig. Die Entdeckung, die er identifizierte, würde als einer der spektakulärsten archäologischen Funde aller Zeiten gelten. Die Terrakotta-Armee bestand aus 8.000 Tonsoldaten mit jeweils einem einzigartigen Gesicht, das das Grab des Ersten Kaisers Chinas füllte.
Qin Shi Huangdi, auch Qin Shi Huang genannt, gründete 221 v. Chr. Chinas erste vereinte kaiserliche Dynastie. Das Qin-Reich würde weniger als vier Jahre nach seinem eigenen Tod bestehen, aber lange danach würde sein Erbe das Leben des chinesischen Volkes lange nach seinem Tod beeinflussen.
Qin Shi Huang: Aufbau eines Imperiums
Qi Shi Huangs Zeitgenossen erinnerten sich nicht gern an ihn. Der Mann ging als Inbegriff für brutale Tyrannei in die Geschichte ein.
Der zukünftige Kaiser wurde 259 v. Chr. Als Ying Zheng oder Zhao Zheng im königlichen Haus von Ying geboren und war der Erbe des Königs von Qin. Der Qin-Staat war eines von sieben Königreichen, die nach Jahrhunderten des Krieges und der Eroberung in Zentralostchina verblieben waren.
Zheng, der als Kind auf den Thron stieg, beendete die Unterwerfung der sechs rivalisierenden Staaten, als er Ende 30 war. Um einen Status zu kennzeichnen, der über den des Königs hinausgeht, nahm Zheng den Namen Qin für seine Heimat und den Titel Shi Huangdi, was Erster Kaiser bedeutet und eine mythische Vergangenheit hervorruft.
Der Erste Kaiser begann 246 v. Chr. Mit dem Bau seines Grabkomplexes, der nach seinem Tod 36 Jahre später noch erweitert wurde. Berichten zufolge bauten 700.000 Arbeiter den Komplex - und dies war nur eines von vielen großen Ingenieurprojekten, die Shi Huang anführte.
Die Terrakotta-Armee von Christels / PixabayQin Shi Huang zählte ungefähr 8.000 Soldaten, die sich alle in Kanälen um sein Grab befanden.
Traditionelle Geschichten führen den Ursprung der sogenannten Großen Mauer auf Qin Shi Huang zurück - obwohl die damaligen Menschen diesen Namen nicht dafür verwendet hätten.
Er erweiterte bestehende nördliche Befestigungen und sandte 300.000 Soldaten, um die Grenze zu befrieden. Gefangene verstärkten die Zahl der Soldaten. Schätzungen von denen, die bei der Arbeit starben, reichen von Hunderttausenden, und die Mauern blieben jahrhundertelang eher ein Symbol für bittere Arbeit als für Nationalstolz.
Die Wälle der Qin-Dynastie hätten nicht den bekannten, späteren Iterationen der Chinesischen Mauer ähnelt, die nur 500 Jahre alt sind. Anstelle von Ziegeln wurden frühe Mauern aus Stampflehm sowie natürlichen Merkmalen wie Bergen errichtet.
Die Arbeiter füllten große Holzbehälter mit Erde, die sie mit Schlägeln schlugen, wodurch ein fester Hügel entstand, der der Verwitterung ausgesetzt war. Die meisten Mauern aus der Qin-Ära und früher wurden lange Zeit überdacht, zweckentfremdet oder einfach vergessen, aber das Modell einer befestigten Grenze würde Bestand haben.
Ein China
Der Sinn eines einzigen, vereinten China mag das tiefste Erbe des Ersten Kaisers sein. Qin Shi Huang beseitigte die politischen Strukturen der ehemaligen rivalisierenden Staaten und ersetzte sie durch ein System, das bereits in seiner Heimat verwendet wird.
Der Adel würde seinen Kindern keine eigenen Lehen mehr geben. Das Qin-Modell war eine zentralisierte Hierarchie, die vom Kaiser ernannt wurde.
Die Reformen waren gründlich. Unter der Führung von Li Si, Shi Huangs vertrauenswürdigstem Berater, wurden Gewichte und Maße sowie die Münzprägung standardisiert. Ein einheitliches Schriftsystem beseitigte regionale Unterschiede. Mit Änderungen bildete das offizielle Qin-Skript die Grundlage für moderne chinesische Schriftzeichen.
Wikimedia CommonsDie ikonischen Befestigungen aus Ziegeln und Stein in Jinshanling bei Peking stammen aus dem 16. Jahrhundert, folgen jedoch einem Präzedenzfall, der Jahrhunderte zuvor begonnen wurde.
Qin Shi Huang verbrachte einen Großteil seiner Regierungszeit damit, das Reich zu bereisen, und auf seinen Befehl hin wurden oft Straßen gebaut. Der südliche Teil der Domäne war schwer zu erreichen, daher befahl der Kaiser, einen Kanal zu graben, um die Flüsse Jangtse und Perle zu verbinden.
All diese Bauarbeiten erforderten unglaublich viel Arbeit, und die anstrengenden Arbeitsbedingungen trugen dazu bei, dass der Erste Kaiser seinen Ruf als Tyrann erlangte.
Die herrschende Philosophie des Qin-Staates war der Legalismus, ein Kodex, der für seine unerschütterlichen und oft brutalen Strafen bekannt ist. Je schwerwiegender die Straftat ist, desto schwerwiegender ist die Art der Bestrafung, die von einem strengen Vortrag über Branding, Verstümmelung bis hin zur Hinrichtung reicht.
"Verbrenne die Bücher, begrabe die Gelehrten"
Der Hauptkonkurrent des Legalismus war der Konfuzianismus, der Wohlwollen, Harmonie und Frömmigkeit schätzte. Der Legalismus ging dagegen von dem Grundsatz aus, dass Menschen nur auf Belohnungen und Bestrafungen reagieren und kein Interesse daran hatten, die bessere Natur eines Menschen zu pflegen.
Um Dissens auszumerzen, empfahl der Berater Li Si eine Zensurpolitik, an die sich das Sprichwort „Verbrenne die Bücher, begrabe die Gelehrten“ erinnerte.
Der Befehl lautete, alle Texte zu vernichten, die keine praktische Funktion hatten. Mit Ausnahme von Aufzeichnungen über den Qin-Staat waren Geschichtsbücher erschienen, da sie Material für verschleierte Kritik lieferten. Der Besitz verbotener Bücher war ein Kapitalverbrechen, aber einige Gelehrte hielten an ihren Texten fest. Die Entdeckten wurden lebendig begraben. Qin Shi Huangs ältester Sohn, Fu Su, protestierte und wurde an die Nordgrenze geschickt.
Sovfoto / Universal Images Group / Getty Images Spätere Generationen erinnerten sich mit Entsetzen an die Zensurkampagne.
Die Attentate begannen früh, bevor die Kriege mit den rivalisierenden Staaten zu Gunsten von Qin endeten. In einer berühmten Episode brachte der Abgesandte Jing Ke aus dem Bundesstaat Yan Zeichen der Unterwerfung: den Kopf eines Rebellengeneral und eine Landkarte, die abgetreten werden sollte.
Bereits paranoid in dem Maße, dass er seinen eigenen Stab fürchtete, durfte allein der zukünftige Kaiser ein Schwert im Thronsaal tragen. Die Karte verbarg jedoch ein Messer. Der Botschafter griff an.
Der König schaffte es, ihn abzuwehren, aber es war ein enger Anruf. Zwei weitere Versuche in Qin Shi Huangs Leben folgten.
Qin Shi Huang hoffte auf buchstäbliche Unsterblichkeit. Er suchte Alchemisten auf, die ein solches Geheimnis für sich behalten könnten. Einige sagten ihm, was er hören wollte, und so begann er eine Behandlung mit quecksilberreichen Nahrungsergänzungsmitteln, die ihn in den Wahnsinn treiben würden, bevor er ihn tötete.
Qin Shi Huangs unrühmliches Ende
Der Kaiser muss an der Wirksamkeit seiner Medizin gezweifelt haben, als er Delegierte auf eine Reise zu einer legendären Insel der Unsterblichen entsandte. Die erste Gruppe verschwand und eine zweite Mission berichtete, dass sie von einem großen Fisch erschreckt worden waren.
Qin Shi Huang ging zum Ufer, um diesen Fisch zu töten, und schoss mit einer Armbrust darauf. Aber das Meerestier war jetzt irrelevant, weil der Kaiser bereits so krank war, dass er an der Quecksilbervergiftung starb, und er erkannte, dass sich das Ende näherte.
Er gab bekannt, dass Fu Su, der älteste seiner 30 Söhne, ihm auf den Thron folgen sollte. Aber der Berater Li Si würde den sterbenden Wunsch des Souveräns verraten und glauben, dass es ihm persönlich unter einem der jüngeren Söhne besser gehen würde.
Wikimedia CommonsQin Shi Huang, in einem Porträt aus der Zeit um 1850.
Li Si musste die Nachricht vom Tod des Kaisers so lange wie möglich verbergen. Die Leiche blieb in einem überdachten Fahrzeug, und ein Fischkarren wurde dem Gefolge hinzugefügt, um den Gestank zu verschleiern.
Zurück in der Hauptstadt bestieg einer der jüngsten Söhne von Qin Shi Huang den Thron. Er ermordete sofort seine Brüder und die Konkubinen seines Vaters. In weniger als vier Jahren war der zweite Kaiser tot. 45 Tage später stieg die Han-Dynastie an die Macht.
Die Beweise beurteilen
Bis auf wenige Details stammen alle frühen Schriften über den Ersten Kaiser von Sima Qian, einer offiziellen Historikerin der Han-Dynastie.
Fast ein Jahrhundert später hätte Sima Qian einen Anreiz gehabt, die schlimmsten Geschichten über das vorherige Regime zu erzählen. Moderne Historiker halten Sima Qian für eine entscheidende Quelle, halten ihn aber nicht für bare Münze. Die einzigen anderen frühen Aufzeichnungen über Qin Shi Huang sind selbst lobende Inschriften, die der Kaiser in seinem Reich veröffentlicht hat.
Die Entdeckung der Terrakotta-Krieger erfolgte zu einem zufälligen Zeitpunkt. Während der chinesischen Kulturrevolution Ende der 1960er und Anfang der 1970er Jahre unternahmen Jugendbrigaden, die als Rote Garde bekannt sind, eine Kampagne, um die Vergangenheit zu zerstören, Tempel zu überfallen und Artefakte zu zerschlagen.
Daniele Darolle / Sygma / Getty ImagesArchäologen graben 1980 die Terrakotta-Armee aus.
Bis 1974 hatte sich die Lage beruhigt, aber der Archäologe Zhao Kangmin war schon damals zurückhaltend, die beiden Statuen, die er sorgfältig restaurierte, bekannt zu machen.
Während die Ausgrabungen fortgesetzt wurden, tauchten weitere Details des Lebens in der Qin-Ära auf. Anmutige Messingkräne, Tonakrobaten und Musiker sowie Gerichtsbeamte aus Terrakotta mit Schreibutensilien kamen ans Licht und gaben einen Einblick in die Zivilisation hinter dem Militär.
Massen von Skeletten haben jedoch der Geschichte Glauben geschenkt, dass die Erbauer des Kaisergrabes nach seiner Fertigstellung ermordet wurden. In der Mitte der weitläufigen Nekropole steht ein 150 Meter hoher Hügel, auf dem die Überreste des Ersten Kaisers aufbewahrt werden sollen.
Sima Qian erwähnte die Tonarmee in seinen Schriften nie, bemerkte jedoch zusätzliche Wunder innerhalb des Zentralgrabes: eine Modelllandschaft mit mit Quecksilber fließenden Flüssen (Bodenproben aus der Umgebung weisen einen hohen Quecksilbergehalt auf). Fernerkundung zeigt einen Schatz an.
Derzeit gibt es jedoch keine Möglichkeit, die Kammer auszugraben, ohne den Inhalt zu beschädigen. Trotz der bisher spektakulären Funde bleibt noch mehr über Qin Shi Huang zu entdecken, den Mann, der China vereinte.