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Martha Swope wollte Tänzerin werden. 1957 packte sie ihre Koffer und verließ ihre Heimatstadt in Texas nach New York City, wo sie die berühmte New Yorker School of American Ballet besuchte.
Einer von Swopes Klassenkameraden, Jerome Robbins, bat sie, eine neue Show namens West Side Story zu fotografieren, an der er arbeitete. Swope übernahm gerne das Projekt, das sofort zum Klassiker wurde und sah, wie ihre Fotos im LIFE- Magazin erschienen.
Swopes Arbeit erregte dann die Aufmerksamkeit von Lincoln Kirstein, Mitbegründer des New Yorker Balletts. Er bat sie, Proben für ein neues Ballett namens Agon zu fotografieren, das vom legendären George Balanchine mit Originalmusik des bekannten Komponisten Igor Strawinksy choreografiert wurde - und Swopes Karriere begann.
Für fast vier weitere Jahrzehnte danach, von 1957 bis 1994, fotografierte Swope unter der Regie von Balanchine die New Yorker Ballettproben mit einigen der berühmtesten Tänzerinnen des Tages - darunter Suzanne Farrell und Mikhail Baryshnikov. Darüber hinaus hat Swope Bilder der Originalproduktionen klassischer Broadway-Shows wie Cats , Annie und A Chorus Line hinter den Kulissen aufgenommen.
Swopes Tanzhintergrund spielte eine zentrale Rolle in der unnachahmlichen Art und Weise, wie sie diese Performances und Proben fotografierte. Sie verstand das Timing und die Bewegung ihrer Motive und nutzte dieses Wissen, um die genauen Momente in einer Routine festzuhalten, die zu den besten Standbildern führte.
Dieses Fachwissen machte sie sehr gefragt: Sie arbeitete für alle großen Tanzkompanien, vom American Ballet Theatre bis zum Dance Theatre of Harlem - alles als autodidaktische Fotografin.
Oben finden Sie 28 der schönsten Fotos von Martha Swope von New Yorker Tänzern.