Die Himmelsbestattung, die überhaupt keine Beerdigung ist, ist einer der am weitesten verbreiteten Bestattungsriten in Tibet und beinhaltet eine lange Wanderung, Wacholderbeeren und eine ganze Reihe von Geiern.
Wikimedia CommonsVultures ernähren sich von einem Himmelsgrabkörper.
In den meisten westlichen Ländern ist die Bestattung der Toten die gängigste Praxis. Seit Jahrhunderten legen Menschen überall ihre Toten in Löchern im Boden zur Ruhe, wie die Tausenden von Friedhöfen auf der ganzen Welt belegen. Sicher, sie wählen gelegentlich die Einäscherung der Beerdigung vor, aber zum größten Teil ruhen die Toten unter der Erde. Es gibt jedoch bestimmte asiatische Provinzen, die sich diesen Normen widersetzen und ihre Toten mit einer Himmelsbestattung ehren - einer Beerdigung, die überhaupt keine Beerdigung ist.
Im Gegensatz zu einer traditionellen Beerdigung beinhaltet eine Himmelsbestattung überhaupt keine Internierung. In der Tat ist es genau das Gegenteil.
Im ersten Teil der Zeremonie, der traditionell in der buddhistischen Vajrayana-Religion praktiziert wird, wird der Körper des Verstorbenen in eine sitzende Position gebracht. Zwei Tage lang bleibt es unberührt, während der Lama die notwendigen Gebete spricht. Dann wird die Wirbelsäule der Leiche eingerissen, um das Transportieren für den Transport zu erleichtern.
Wikimedia CommonsEine tibetische Frau trägt einen Körper auf dem Rücken, um ihn am Himmel zu beerdigen.
Wie Trauerzüge in der westlichen Welt begleitet die Familie den Körper oft auf diesen Wanderungen. Im Gegensatz zu westlichen Prozessionen ist das Endziel jedoch kein Friedhof, sondern ein Berg. Die Spitze des Berges, um genau zu sein.
Anstatt unterirdisch auf den Berggipfel gelegt zu werden, wird die Leiche rasiert und dann in grobe Stücke geschnitten. Das Fleisch wird aus den Knochen genommen und herumgeworfen, während die Knochen dann zu einem Pulver gemahlen werden, das mit Gerste und Yakbutter gemischt wird.
Nach der Zerstückelung des Körpers wird Wacholder verbrannt, um Geier und andere Aasvögel anzulocken. Die Körperteile werden dann unbedeckt gelassen und den Elementen ausgesetzt, damit die Vögel und andere fleischfressende Tiere sich davon ernähren können. Es wird als schlechtes Omen angesehen, wenn die Vögel nicht fressen, weshalb Einbalsamierung und andere Krankenhausbehandlungen nach dem Tod nicht empfohlen werden.
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Sky-Grabstätte in Tibet.
Anhänger in Ländern wie Tibet, Qinghai, Sichuan, der Mongolei und Indien beobachten alle Himmelsbestattungen, die auch als Auskarnation bekannt sind, obwohl sie in Tibet am weitesten verbreitet sind. Abgesehen von religiösen Überzeugungen könnte das Himmelsbestattungsritual auch einfacher sein als das traditionelle Bodenbestattungsritual, da der Boden in Tibet häufig mit einer Schicht Permafrost bedeckt ist.
Andere Religionen praktizieren aus verschiedenen Gründen auch Himmelsbestattungen. Der Zoroastrismus zum Beispiel, eine im Iran und in Indien beobachtete Religion, führt Himmelsbestattungen durch, um die Leichen der Toten zu reinigen, da sie allgemein als unrein gelten.
Die Himmelsbestattung im Zoroastrismus unterscheidet sich geringfügig von der im Vajrayana-Buddhismus, da anstelle von Vögeln die Sonne zur Reinigung der Knochen verwendet wird. Die Körper werden auf speziellen Podien im Freien, den sogenannten Dakhmas, zurückgelassen, wo sie in der Sonne trocknen. Wenn die Knochen gebleicht sind, was Jahre dauern kann, werden sie gemahlen, mit Holzkohle gemischt und mit Regenwasser weggespült.
Einige australische Ureinwohner verfolgten ebenfalls die Beerdigung am Himmel, ähnlich wie die Vajrayana-Buddhisten, obwohl sie anstelle eines Berggipfels ein Gerüst zur Unterstützung ihrer Toten verwendeten und die Leichen intakt blieben.
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