Die seltsamsten Exoplaneten, die wir je entdeckt haben

Wir haben einige wichtige Schritte unternommen, um unsere galaktischen Nachbarn aufzudecken, und genau wie in Ihrer eigenen Nachbarschaft sind einige von ihnen etwas eigenartig.

Per Definition bezieht sich ein Exoplanet einfach auf einen Planeten, der einen anderen Stern als unsere Sonne umkreist. Dies bedeutet, dass viele der Billionen von Billionen Planeten, die wahrscheinlich existieren, als Exoplaneten klassifiziert werden. Eine bemerkenswerte Ausnahme sind Schurkenplaneten - Planeten, die keine Sterne umkreisen, sondern die Galaxien selbst direkt umkreisen.

Obwohl es wahrscheinlich eine absolut große Anzahl von Planeten im Universum gibt, haben wir bisher nur etwa 1800 entdeckt. Das liegt daran, dass das Erkennen eines Planeten viel schwieriger ist als das Erkennen eines Sterns - sie sind viel kleiner und viel dunkler.

Selbst die Techniken, mit denen wir neue Planeten wie Transitphotometrie und Radialgeschwindigkeit aufspüren, eignen sich am besten, um Gasriesen wie Jupiter zu finden, nicht kleine felsige Planeten wie die Erde. Trotz all dieser Hindernisse haben wir große Erfolge bei der Aufdeckung unserer galaktischen Nachbarn erzielt, und genau wie in Ihrer eigenen Nachbarschaft sind einige davon etwas eigenartig:

1. Kepler-186f

Wissenschaftler haben Kepler-186f vor etwa sechs Monaten entdeckt. Obwohl es sich um eine der bemerkenswertesten astronomischen Errungenschaften des Jahres handelt, ging seine Entdeckung unter die Lupe. Für die meisten Menschen, die den Himmel studieren, besteht der große Preis darin, erdähnliche Planeten zu finden, da sie das größte Potenzial für außerirdisches Leben haben. Kepler-186f war nicht nur genau das Richtige, sondern auch der erste echte erdähnliche Planet, der in der bewohnbaren Zone seines Sterns entdeckt wurde - dem Gebiet, in dem sich flüssiges Wasser bilden konnte.

2. Methusalah

Methusalah ist Teil eines binären Sternensystems. Quelle: Wikipedia

Offiziell heißt der Planet PSR B1620-26 b, aber sein populärerer Name ist Methusalah oder der Genesis-Planet. Im Moment ist dies der älteste Planet, den wir jemals entdeckt haben. Es ist fast 13 Milliarden Jahre alt (12,7), was ungefähr eine Milliarde Jahre jünger ist als das Universum selbst. Im Vergleich dazu ist unsere Erde nur ein Kleinkind… ein 4,5 Milliarden Jahre altes Kleinkind.

3. 91 Wassermann b

Wie die Aussicht auf 91 Aquarii aussehen könnte b. Quelle: Adelaide University

Wir denken normalerweise an Planeten mit nur einem Stern, da dies für unser eigenes Sonnensystem der Fall ist. Jüngste Daten scheinen jedoch darauf hinzudeuten, dass binäre Sternensysteme - bei denen zwei Sterne in ihrem Massenschwerpunkt existieren - in unserer gesamten Galaxie weit verbreitet sind. Tatooine, der Heimatplanet von Luke Skywalker, hatte zwei Sonnen. 91 Aquarii b geht eins besser; Es ist ein Exoplanetenteil eines Dreifachsternsystems, das den Hauptstern 91 Aquarii umkreist.

4. WASP-12b

Om Nom Nom Quelle: Wikipedia

Wir wissen, dass Planeten dazu verdammt sind, irgendwann von den Sternen, die sie umkreisen, „verzehrt“ zu werden. Es mag Milliarden von Jahren dauern, bis dies geschieht, aber es ist ein Schicksal, das auf alle Planeten wartet, die Sterne umkreisen, einschließlich der Erde. Unglücklicherweise für WASP-12b passiert genau das mit diesem Exoplaneten in diesem Moment. Die NASA schätzt, dass der Planet "nur" noch etwa 10 Millionen Jahre zu leben hat.

5. Pink Planet

Tatsächlich denken Astronomen, der Planet sei magenta. Quelle: NASA

GJ 504b ist ein Gasriese, der sich aus offensichtlichen Gründen etwa 57 Lichtjahre von uns entfernt befindet und allgemein als Pink Planet bezeichnet wird. Der Planet hat viele Fragen aufgeworfen, wie Planeten gebildet werden. Nicht wegen seiner seltsamen Färbung, sondern wegen der großen Entfernung zwischen ihm und dem Stern, den er umkreist - 43 astronomische Einheiten.

6. Der Diamantplanet

Auch hier macht der Name es ziemlich selbsterklärend, warum dieser Exoplanet auffällt. Offiziell als 55 Cancri e bekannt, ist es nicht sicher, ob der Planet aus Diamant besteht oder nicht. Wenn es sich tatsächlich um einen felsigen Planeten handelt, der aus einem kohlenstoffreichen Material besteht, ist es durchaus möglich, dass etwa ein Drittel davon Diamant ist. Forbes nahm sich die Zeit, um herauszufinden, wie viel das wert wäre - 27 Millionen Dollar. Das sind 30 Nullen oder mit anderen Worten 384 Billiarden Mal mehr als das BIP unseres gesamten Planeten.

7. WASP-17b

Vergleich mit Jupiter Quelle: Wikipedia

Im Moment sind wir ziemlich sicher, dass WASP-17b der größte Exoplanet ist, den wir jemals entdeckt haben (es gibt einen größeren, aber viele sind sich einig, dass es sich tatsächlich um einen Braunen Zwerg handelt). Wir wissen, dass WASP-17b ein Planet ist und noch dazu ein geschwollener. Das ist eigentlich der offizielle Begriff dafür und bedeutet, dass es sehr diffus ist. Aufgrund der großen Wärmemenge seines Sterns in Kombination mit seiner inneren Wärme hat ein geschwollener Planet einen großen Radius, aber eine geringe Dichte. Deshalb hat WASP-17b einen Radius, der doppelt so groß ist wie Jupiter, aber nur die Hälfte der Masse.

8. Kepler-37b

Vergleich verschiedener Planeten aus dem Kepler-37-Sternensystem und unserem eigenen. Quelle: NASA

Wenn wir über den größten Exoplaneten sprechen wollen, sollten wir auch den kleinsten erwähnen. Diese Ehre geht an Kepler-37b, den kleinsten Exoplaneten, den wir bisher gefunden haben. Seine Größe ist nur geringfügig größer als der Mond und es war der erste Exoplanet, der kleiner als unser kleiner Merkur entdeckt wurde.

9. Gliese 436b

Dieser Riese ist ungefähr so groß wie Neptun und umkreist einen roten Zwerg. Was diesen Exoplaneten interessant macht, ist seine Zusammensetzung - er besteht aus heißem „Eis“, was auf unserem Planeten nicht der Fall ist. Die starke Schwerkraft des Planeten hält das Wasser trotz hoher Temperaturen nahe 600 ° F in bizarren Hochdruck-, nicht wirklich Eis-, nicht wirklich Wasserformen.

10. PSR J1719-1438 b

Ein Planet, der einen Pulsar umkreist. Quelle: Wikipedia

Ok, dieser Exoplanet hat vielleicht einen langweiligen Namen, aber das ist das einzig Langweilige daran. Für den Anfang ist PSR J1719-1438 b ein Pulsarplanet. Dies bedeutet, dass es einen Pulsar umkreist - einen winzigen, schnell rotierenden, unglaublich dichten Neutronenstern, der nach der Hauptsequenz eines regulären Sterns übrig bleibt.

In diesem Fall hat der Pulsar nur einen Durchmesser von 12 Meilen, aber seine Masse ist fast 1,5-mal größer als die unserer Sonne. Es hat auch eine Umlaufzeit von etwas mehr als zwei Stunden. Ungefähr zwei Stunden auf der Erde bedeuten also ein Jahr auf diesem Planeten. Wenn Sie 50 auf unserem Planeten sind, wären Sie dort über 200.000 Jahre alt.