Forscher glauben, dass das Werkzeug von Homo erectus hergestellt wurde. Damit haben sie erst zum zweiten Mal ein Nicht-Stein-Werkzeug gefunden, das von diesem menschlichen Vorfahren hergestellt wurde.
Berhane AsfawArchaeologists entdeckten eine prähistorische Handaxt aus dem Femur eines Nilpferds, einem ungewöhnlichen Nichtsteinmaterial, das bisher nur einmal gefunden wurde.
Archäologen sagen, dass aus Stein gefertigte Handäxte ein ziemlich häufiger Fund sind. Die Forscher waren jedoch fassungslos, als sie feststellten, dass ein in Äthiopien ausgegrabenes prähistorisches Handbeil aus dem Oberschenkelknochen eines Nilpferds geschnitzt worden war.
Laut Ars Technica identifizierten Katsuhiro Sano, ein Archäologe der japanischen Tohoku-Universität, und sein Team eine 1,4 Millionen Jahre alte Handaxt, die unter alten Sedimentschichten vergraben war.
Die Entdeckung geschah, als das Team an der Konso-Formation arbeitete, einer freiliegenden Steinformation aus dem Pleistozän vor 2.580.000 bis 11.700 Jahren, die sich am südwestlichen Ende des südlichen Teils des äthiopischen Hauptrisses befindet. Die Stätte ist eine berühmte Quelle für prähistorische Werkzeuge, die größtenteils von Homo erectus- Arten hergestellt wurden, die aufrecht gingen, ähnlich wie moderne Menschen.
„Fein geformte Knochenwerkzeuge wie Knochenhandäxte sind äußerst selten“, schrieben die Forscher in der Studie, die im Juli 2020 in den Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht wurde.
Gen SuwaA-Rendering der aus Knochen gefertigten Handaxt, die als Teil des Oberschenkelknochen-Make-ups eines Flusspferds gezeigt wird.
Als Sano und sein Team das Handbeil entdeckten, wussten sie sofort, dass es aufgrund des knochenartigen Materials seiner Struktur etwas anderes war. Nachdem das Team das Axtwerkzeug mit Proben von Säugetierknochen verglichen hatte, stellte es fest, dass das einfache, aber handwerkliche Werkzeug - im Gegensatz zu den meisten Äxten aus dieser prähistorischen Zeit - aus Tierknochen geschnitzt worden war.
Die Analyse ergab, dass das Knochenmaterial der Axt wahrscheinlich aus dem Femur- oder Oberschenkelknochen eines Flusspferds stammt. Es ist eine bedeutende Entdeckung, die auf die erweiterten Fähigkeiten des Hominins anspielt, der das Objekt hergestellt hat.
Jede Handaxt hat zwei Seiten, auch als "Gesichter" bekannt. Axtwerkzeuge bestanden normalerweise aus Stein, aber die fünf Zoll lange Nilpferdknochenaxt war zuerst aus einem großen Knochen herausgebrochen worden, bevor sie abgebrochen wurde, um die scharfen Flächen und Kanten des Werkzeugs zu erhalten.
Das Herstellen von Werkzeugen aus Knochen war erheblich schwieriger als das Herstellen von Werkzeugen aus Stein, da der Handwerker die Kanten genau genug abblättern musste, um die richtige Form und den richtigen Winkel zu erzielen.
„Diese Knochenhandaxt zeigt, dass bei Konso… H. Erectus-Patienten waren ausreichend qualifiziert, um eine dauerhafte Schneide herzustellen und zu verwenden “, heißt es in dem Papier.
PixabayResearchers stellte fest, dass die Herstellung von Werkzeugen aus Tierknochen im Vergleich zu Werkzeugen aus Stein ein höheres handwerkliches Niveau erfordert.
Das Ergebnis stützte auch frühere Studien, die darauf hinwiesen, dass diese entfernten Cousins von uns über ausreichende Kenntnisse verfügten, um festzustellen, welches Material für die Herstellung des gewünschten Werkzeugtyps am besten geeignet war. Der Handwerker der Nilpferdknochenaxt hatte sich speziell für die Verwendung des Tierknochens entschieden, obwohl es wahrscheinlich eine Fülle von Steinen in der Gegend gab, um ihr Werkzeug herzustellen.
"Bei Konso war dies eine Zeitspanne, in der bedeutende technologische Entwicklungen in der Lithotechnologie stattfanden", schrieben die Autoren über ihre Ergebnisse.
Die einzigartige Nilpferdknochenaxt hatte eine Arbeitskante von fast zwei Zoll und wurde wahrscheinlich verwendet, um Tiere zu schlachten, die die Hominiden nach Nahrung gejagt hatten. Die Axt war nur das zweite Axtwerkzeug ohne Stein, das im Arsenal der von Homo erectus gefertigten Objekte entdeckt wurde.
Der Homo erectus überlebte fast zwei Millionen Jahre auf der Erde. Eine im April 2020 veröffentlichte Studie ergab, dass sich ihre Existenz mit zwei anderen Arten früher Menschen, dem Australopithecus und dem Paranthropus, überschnitt und sogar dasselbe Gebiet in der Nähe des Drimolen Paleo Cave Systems teilte, einer archäologischen Stätte, die als südafrikanische Wiege der Menschheit bekannt ist. '
Während die anderen früheren menschlichen Spezies schließlich ausgestorben waren, überlebte Homo erectus noch lange danach. Archäologen haben herausgefunden, dass diese Homoniden sogar außerhalb Afrikas wanderten, was sie zu den ersten Vorfahren moderner Menschen machte, die außerhalb des Kontinents auftauchten.
Solche Entdeckungen zeigen, wie ähnlich unsere frühen menschlichen Vorfahren, die diese Erde bis vor etwa 110.000 Jahren bewohnten, uns doch waren.