Nur einem Fleck Fentanyl zu begegnen, kann tödlich sein, befürchten Beamte.
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Ein 10-Jähriger ist eines der jüngsten Opfer Floridas in der Opioidkrise, sagte ein Staatsanwalt am Dienstag.
Am 23. Juni besuchte Alton Banks ein lokales Schwimmbad. Als der Fünftklässler ging, wurde er heftig krank und verlor das Bewusstsein. Kurz darauf starb er im Krankenhaus, berichtete der Miami Herald. Ein früher toxikologischer Bericht zeigt nun, dass eine tödliche Opioidexposition seinen Tod verursachte.
"Vorläufige Ergebnisse sind, dass es eine Mischung aus Fentanyl und Heroin war, die diesen kleinen Jungen getötet hat", bestätigte die Staatsanwältin von Miami-Dade, Katherine Fernandez Rundle, auf einer Pressekonferenz am Dienstag.
Fentanyl ist ein synthetisches Opioid, das Chemiker in den 1960er Jahren zur Behandlung schwerer Schmerzen entwickelt haben. Das Schmerzmittel ist etwa 30-50-mal wirksamer als Heroin - so sehr, dass sogar ein Mikrogramm Fentanyl jemanden töten kann, insbesondere ein kleines Kind.
Wie sind Banken auf eine solche Droge gestoßen? Rundle sagte, es sei wahrscheinlich ein Zufall, dass Banks möglicherweise Hautkontakt mit einer Oberfläche wie einem Billardtuch mit Fentanyl hatte, das schließlich in seinen Blutkreislauf gelangte. Andernfalls sagt Rundle - der nicht glaubt, dass die Droge ursprünglich in Banks 'Haus war -, dass das Opioid durch seine Füße in den Blutkreislauf von Banks gelangt sein könnte, da viele verlassene Nadeln auf den Straßen von Overtown, Banks' Nachbarschaft, liegen.
Laut dem Miami Herald ist Overtown „Ground Zero“ für die Opioidkrise der Stadt. Pete Gomez, ein stellvertretender Feuerwehrchef in Miami, sagt, dass Ersthelfer beim Betreten der Nachbarschaft lange Ärmel, Handschuhe und Masken tragen, um einer Exposition gegenüber der Droge zu entgehen.
Overtown ist nur eine von unzähligen Gegenden, die sich mit der US-Opioid-Epidemie auseinandersetzen. Alleine im Jahr 2015 starben in den USA 33.000 Menschen an einer Überdosis Opioid, und die Zahl ist erst seitdem gestiegen. Einige führen den Anstieg der Überdosierungen auf ein Vorgehen gegen verschreibungspflichtige Schmerzmittel wie Oxycodone zurück.
Städte und Staaten haben unterschiedlich auf die Krise reagiert. In Florida verabschiedete der Gesetzgeber ein Gesetz, das Drogendealern, die vier Gramm Fentanyl oder verschiedene Versionen davon besitzen, verbindliche Mindeststrafen auferlegt. Das Gesetz, das am 1. Oktober in Kraft tritt, sieht ebenfalls vor, dass Händler wegen Mordes angeklagt werden können, wenn sie jemandem eine tödliche Dosis Fentanyl oder damit verbundene Medikamente geben.