- Ob es sich um die Anatomie einer Gurke oder den Schädel eines Mondfisches handelt, diese unglaublichen Illustrationen haben die natürliche Welt vor dem Aufkommen der modernen Fotografie eingefangen.
- Die Verschmelzung von Wissenschaft und Kunst
- Die Biodiversity Heritage Library
Ob es sich um die Anatomie einer Gurke oder den Schädel eines Mondfisches handelt, diese unglaublichen Illustrationen haben die natürliche Welt vor dem Aufkommen der modernen Fotografie eingefangen.
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Seit dem Aufkommen der digitalen Bildgebung, der mikroskopischen Verbesserungen und der hochauflösenden Fotografie ist es schwer vorstellbar, dass die natürliche Welt einst nur mit unseren Augen betrachtet werden konnte.
Lange vor den Tagen der sofortigen und modernen Fotografie verließen sich Wissenschaftler auf die geschickten Hände von Künstlern, um ihre Entdeckungen auf Papier nachzubilden. Die Ergebnisse waren überraschend naturgetreu - und gelegentlich ziemlich fantastisch.
Insbesondere die botanische Illustration war jahrhundertelang eine wichtige Kunstform. Diese detaillierten Darstellungen stammen aus dem alten Ägypten und halfen den Menschen, essbare Pflanzen oder Pflanzen zu identifizieren, die für Farbstoffe und Waren verwendet werden könnten. Im Laufe der Zeit blieb die Praxis der botanischen Illustration für Händler im Holland des 17. Jahrhunderts nützlich, um beispielsweise Tulpenzwiebelsammlern zu helfen, seltene Unterschiede in ihren kostbaren Blumen während der sogenannten Tulpenmanie aufzuzeichnen.
Mit dem Fortschritt der Wissenschaften und unserer Fähigkeit, die Welt zu erkunden, entwickelte sich auch die Kunst der Naturillustration. Die Ergebnisse waren atemberaubend.
Die Verschmelzung von Wissenschaft und Kunst
Biodiversity Heritage LibraryBotanische Illustrationen wie diese zeigen häufig die vielen Teile und Stadien einer Pflanze und ihr Leben.
Natürliche Illustrationen waren wichtige Lehrmittel und die Kunst selbst wurde sehr geschätzt. Zum Beispiel war die Künstlerin Sarah Stone eine der ersten und wenigen erfolgreichen Naturkünstlerinnen und eine gefragte Mitarbeiterin in wissenschaftlichen Fachzeitschriften.
Mit 21 Jahren wurde Stone eingeladen, vier ihrer Werke an der Royal Academy of Arts auszustellen - eine stolze Leistung, da das Institut zu dieser Zeit noch für Künstlerinnen geschlossen war.
Stone erhielt Aufträge von vielen namhaften Forschern, darunter Sir Ashton Lever, der sie beauftragte, Objekte in seinem berühmten Museum für Naturgeschichte und Ethnographie, dem Holophusikon, zu illustrieren. In ihren späten Zwanzigern illustrierte Stone das Buch Journal of a Voyage to New South Wales von 1790, das die faszinierenden Bestien populär machte, die britische Siedler bei ihrer Ankunft in Australien sahen.
Trotz der Arbeit und der Kosten, die diese Naturillustrationen erforderten, gaben sie den Lesern jahrhundertelang einen noch besseren Einblick in wilde Exemplare als frühe Fotografien.
"Eine Illustration kann verschiedene Teile einer Pflanze gleichzeitig zeigen, was ein Foto wirklich nicht kann", sagte Robin Jess, Direktor des Botanical Art and Illustration-Programms des New York Botanical Garden.
"Die Illustration macht es besser als fast alles andere", fügte Laurence J. Dorr vom Botanischen Programm hinzu.
"Und macht es viel, viel besser als ein Foto."
Im Laufe der Zeit ist diese Nischenkunstform mit der Erfindung der modernen Fotografie, die die Dokumentation der Natur schneller, einfacher und billiger gemacht hat, natürlich weniger populär geworden.
Die Biodiversity Heritage Library
Öffentliche BibliothekDie bunte Eidechse von Sarah Stone aus ihrem wegweisenden Naturbuch Journal of a Voyage to New South Wales.
Im Jahr 2020 digitalisierte die Biodiversity Heritage Library (BHL) in Zusammenarbeit mit der Smithsonian Institution bereits im 14. Jahrhundert Tausende natürlicher Illustrationen in einer Sammlung, die der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde.
Die umfangreiche Sammlung reicht von Schwarz-Weiß-Strichzeichnungen bis hin zu farbigen Gemälden und bietet der Öffentlichkeit die Möglichkeit, eine Welt neu identifizierter Flora und Fauna zu erkunden, die von den Auswirkungen menschlicher Präsenz noch unberührt blieb. Die Sammlung ist sowohl lehrreich als auch auffällig. Es enthält auch eine Reihe wissenschaftlicher Illustrationen von Fabelwesen, von denen die Naturforscher der Welt einst glaubten, dass sie real sein könnten.
Während die Bilder zweifellos schöne Einblicke in eine vergangene Ära sind, sind sie auch ein nützliches Werkzeug, wenn es um die Erhaltung und Katalogisierung von Arten geht.
Forscher der BHL glauben, dass das Vintage-Kunstwerk modernen Entomologen helfen könnte, besser zu verstehen, wie Insektenarten von Naturkatastrophen wie den australischen Waldbränden betroffen sind. Die Sammlung kann sich auch für Forscher als wichtig erweisen, wenn es darum geht, beschädigte Ökosysteme nach einer Naturkatastrophe wiederherzustellen.
In der Tat hat sich ein Teil der in der Sammlung abgebildeten Flora seit ihrer ersten Illustration dramatisch verändert, was die Fähigkeit des Lebens zeigt, sich an Veränderungen anzupassen.
Die Bilder zeigen auch eine Denkweise über die natürliche Welt, die sich von der heutigen Denkweise der Wissenschaftler unterscheidet. Einige Bilder zeigen, wie gesellschaftliche Normen Kunst und Wissenschaft beeinflussten. Zum Beispiel zeigen viele der Tierillustrationen Kreaturen in Familieneinheiten, um sie gemäß ihren eigenen sozialen Werten für den Menschen verständlicher zu machen.
Viele der Elefantenbilder zeigen insbesondere einen Elefanten von Mutter und Vater in Begleitung eines Babys. Leider konnte das Zeichnen der natürlichen Welt in Übereinstimmung mit sozialen Normen manchmal nicht darstellen, wie diese Tiere tatsächlich lebten. In Wirklichkeit leben junge Elefanten normalerweise nur bei ihren Müttern, während die männlichen Elefanten dazu neigen, alleine herumzulaufen.
Die BHL wurde 2006 gegründet und ist die weltweit größte Open-Access-Bibliothek für Literatur und Archive zur biologischen Vielfalt. Ziel der Bibliothek ist es, der Öffentlichkeit Zugang zu Archivmaterial zu verschaffen, das in der Regel nur in kleinen Bibliotheken oder in alternden Bänden verfügbar ist.
Das Konsortium hofft, diese kleinen Mengen Forschern auf der ganzen Welt zur Verfügung stellen zu können, um die Wertschätzung für die Bedeutung der biologischen Vielfalt zu erweitern.
Mit der neu digitalisierten Bibliothek bringt die BHL eine Wertschätzung für die Geschichte, ein Verständnis für Kunst und eine Aufklärung über die Bedeutung beider für die Massen.