- Das Leben vieler Afroamerikaner hat sich während des Wiederaufbaus trotz des 13. Verfassungszusatzes kaum verändert. Von "Black Codes" bis hin zu Sharecropping ging der Kampf um Gleichberechtigung weiter.
- Einige befreite Sklaven arbeiteten weiterhin auf denselben Plantagen
- Verurteilte wurden in die Sklaverei zurückgedrängt
- Sharecropping machte Sklaven durch Schulden
- Entrechtung aus der Zeit des Wiederaufbaus und der Wilmington-Aufstand
- Ein Staatsstreich in den Vereinigten Staaten
Das Leben vieler Afroamerikaner hat sich während des Wiederaufbaus trotz des 13. Verfassungszusatzes kaum verändert. Von "Black Codes" bis hin zu Sharecropping ging der Kampf um Gleichberechtigung weiter.
Er übernahm das Kommando über ein Schiff und lieferte es an die Streitkräfte der Union. Er wurde schließlich Pilot in der US Navy und stieg 1863 in den Rang eines Kapitäns auf.
Smalls wurde der ranghöchste afroamerikanische Offizier in der Unionsarmee. Später wurde er Mitglied des Repräsentantenhauses von South Carolina. Wikimedia Commons 2 von 45 Ein Stich von Alfred R. Waud, der 1867 auf dem Cover von Harper's Bazar veröffentlicht wurde Wikimedia Commons 3 von 45Eine Skizze, die das absichtliche Verbrennen eines Schulhauses für schwarze Kinder durch einen weißen Mob bei den Memphis-Unruhen von 1866 zeigt. Wikimedia Commons 4 von 45Das Büro des Freedmen's Bureau in Memphis, Tennessee war eine Bundesbehörde, die 1865 gegründet wurde, um neu befreiten Sklaven zu helfen. Das Büro baute Schulen, half bei der Wiederverbindung von Familien und stellte Anwälte für Afroamerikaner im Süden zur Verfügung. Wikimedia Commons 5 von 45Eine Illustration des Coloured National Convention in Tennessee, 1876.
Die Coloured National Convention half Afroamerikanern bei der Organisation von Bildungs-, Arbeits- und Rechtsdiensten vor, während und nach dem Bürgerkrieg. Smith Collection / Gado / Getty Images 6 von 45 Der erste Afroamerikaner, der im US-Kongress diente, Hiram R. Revels.
1827 in Fayetteville, North Carolina, frei geboren, zum Minister geweiht und diente während des Bürgerkriegs als Kaplan in der Unionsarmee. Er wurde 1870 in den Senat gewählt. Time Life Pictures / Timepix / Die LIFE-Bildersammlung / Getty Images 7 von 45Der erste gewählte schwarze Senator, der eine volle Amtszeit (1875-1881) innehatte, Blanche Bruce. Nach seinem Ausscheiden aus dem Amt war er weiterhin ein prominentes Mitglied der High-Society in Washington, DC. Wikimedia Commons 8 von 45Weißen supremacistischen Organisationen wie dem Ku Klux Klan und der White League terrorisierten Afroamerikaner im Süden. Die Bundesregierung war anfangs in der Lage, einen Teil der Gewalt einzudämmen, aber als die südlichen Staaten der US-Regierung wieder beitraten und Gesetze, die die Ausübung des Amtes durch die Konföderierten einschränkten, entfernt wurden, verabschiedete der Süden Gesetze, die die Bundesregierung daran hinderten, einzugreifen.Wikimedia Commons 9 von 45Joseph Hayne Rainey war die zweite schwarze Person, die im US-Kongress diente. Zu seinen Wählern gehörte der erste Bezirk von South Carolina. Wikimedia Commons 10 von 45Der eiserne Eid verlangte von jedem, der einen Sitz im Kongress suchte, zu schwören, dass er die Konföderation nie unterstützt hatte. Hier ist ein weißer Kongressabgeordneter aus dem Süden abgebildet, der einem Angestellten des Repräsentantenhauses mitteilt, dass er seinen alten Sitz sichern möchte, nur um zu erfahren, dass wir Sie aufgrund des Wiederaufbaus nicht aufnehmen können. Wikimedia Commons 11 von 45An Die afroamerikanische Familie in einem Wagen erreicht die Linien der Union, wo die Freiheit auf sie wartet.Wikimedia Commons 10 von 45Der eiserne Eid verlangte von jedem, der einen Sitz im Kongress suchte, zu schwören, dass er die Konföderation nie unterstützt hatte. Hier ist ein weißer Kongressabgeordneter aus dem Süden abgebildet, der einem Angestellten des Repräsentantenhauses mitteilt, dass er seinen alten Sitz sichern möchte, nur um zu erfahren, dass wir Sie aufgrund des Wiederaufbaus nicht aufnehmen können. Wikimedia Commons 11 von 45An Die afroamerikanische Familie in einem Wagen erreicht die Linien der Union, wo die Freiheit auf sie wartet.Wikimedia Commons 10 von 45Der eiserne Eid verlangte von jedem, der einen Sitz im Kongress suchte, zu schwören, dass er die Konföderation nie unterstützt hatte. Hier ist ein weißer Kongressabgeordneter aus dem Süden abgebildet, der einem Angestellten des Repräsentantenhauses mitteilt, dass er seinen alten Sitz sichern möchte, nur um zu erfahren, dass wir Sie aufgrund des Wiederaufbaus nicht aufnehmen können. Wikimedia Commons 11 von 45An Die afroamerikanische Familie in einem Wagen erreicht die Linien der Union, wo die Freiheit auf sie wartet.Wikimedia Commons 11 von 45Eine afroamerikanische Familie in einem Wagen erreicht die Linien der Union, wo die Freiheit auf sie wartet.Wikimedia Commons 11 von 45Eine afroamerikanische Familie in einem Wagen erreicht die Linien der Union, wo die Freiheit auf sie wartet.
Ort nicht angegeben. 31. Januar 1863. Wikimedia Commons 12 von 45 Eine Menschenmenge geht auf die Straße, um den Jahrestag des Emanzipationstages zu feiern.
Richmond, Virginia. 1905.Wikimedia Commons 13 von 45 Eine Band spielt anlässlich des Jahrestages der Emanzipation afroamerikanischer Sklaven.
Texas. 19. Juni 1900.Wikimedia Commons 14 von 45Ein Bild, das von einem weißen Supremacisten erstellt wurde, um Weiße vor dem zu warnen, von dem er glaubte, dass es nach der Emanzipation kommen würde: eine Welt, in der weiße Jungen die Schuhe schwarzer Männer glänzen lassen.
Circa 1861-1862.Wikimedia Commons 15 von 45 Ein Wagen voller afroamerikanischer Männer, die nach den Gesetzen von Jim Crow verhaftet wurden und als Teil einer Gefängniskettenbande in die Sklaverei zurückgedrängt wurden.
Pitt County, North Carolina. 1910. Kongressbibliothek 16 von 45Eine Menschenmenge, die zu groß ist, um in die Linse der Kamera zu passen, versammelt sich, um dem 18-jährigen Jesse Washington zu helfen, der wegen Vergewaltigung und Ermordung der Frau seines weißen Arbeitgebers verurteilt wurde.
Waco, Texas. 15. Mai 1916. Wikimedia Commons 17 von 45 Der verbrannte Körper von Jesse Washington hängt an einem Baum.
Waco, Texas. 15. Mai 1916. Wikimedia Commons 18 von 45Freed-Afroamerikanern stehen vor ihren Häusern.
Es hat sich wenig geändert. Sie leben immer noch in den Sklavenunterkünften auf der Plantage eines weißen Mannes.
Saint Helena Island, South Carolina. Um 1863-1866. Kongressbibliothek 19 von 45Freedmen arbeiten wieder auf der Plantage und erledigen genau die gleiche Arbeit, die sie als Sklaven geleistet haben.
Saint Helena Island, South Carolina. Circa 1863-1866.Bibliothek des Kongresses 20 von 45A zu Hause.
Viele befreite Familien mieteten schließlich Eigentum von ehemaligen Sklavenbesitzern. Sie mussten einen Großteil ihres Wachstums an ihre früheren Besitzer zurückgeben.
Diese Familie hat in ihrer Ernte ungewöhnlich gut abgeschnitten. Die ursprüngliche Beschriftung nennt es "Beweise der Fülle".
Atlanta, Georgia. 1908. New York Public Library 21 von 45Freed-Sklaven gehen zur Arbeit, um auf der Plantage ihres ehemaligen Meisters Baumwolle zu sammeln.
Beaufort, South Carolina. Circa 1863-1865.Bibliothek des Kongresses 22 von 45 Ein Salon warnt seine Kunden, dass er nur Weiße bedienen wird.
Atlanta, Georgia. 1908. New York Public Library 23 von 45Eine Reihe heruntergekommener Häuser, in denen, wie die ursprüngliche Bildunterschrift sagt, "einige der ärmeren Neger" leben.
Atlanta, Georgia. 1908. New York Public Library 24 von 45Eine Kettenbande afroamerikanischer Männer.
Ort nicht angegeben. 1898. Kongressbibliothek 25 von 45Eine Familie posiert kurz nach dem Gewinn ihrer Freiheit für ein Foto.
Richmond, Virginia. 1865. New York Public Library 26 von 45Ein Bild, das Menschen vor "Negern des kriminellen Typs" warnt.
Atlanta, Georgia. 1908. New York Public Library 27 von 45 Unbezahlten Arbeitern in einer Kettenbande bei der Arbeit.
Atlanta, Georgia. 1908. New York Public Library 28 von 45Eine der ersten Schulen, die im Süden für Freigelassene gebaut wurden.
Beaufort, South Carolina. Um 1863-1865.Bibliothek des Kongresses 29 von 45In einer rein schwarzen Schule, 40 Jahre nach dem Bürgerkrieg.
Atlanta, Georgia. 1908New York Public Library 30 von 45Eine afroamerikanische Familie mietet ein kleines Grundstück von einem weißen Plantagenbesitzer.
Atlanta, Georgia. 1908. New York Public Library 31 von 45 Jugendliche, die in städtischen Slums leben, fegen die Straßen.
Die ursprüngliche Bildunterschrift besagt, dass "es ihnen Beschäftigung gibt und sie bürgerliche Verantwortung und Stolz lehrt".
Philadelphia, Pennsylvania. 1908. New York Public Library 32 von 45 Eine von befreiten Sklaven erbaute Kirche.
Nachdem die Gemeinde ihr ganzes Leben lang von der Bildung ausgeschlossen war, hat sie ihre Kirche als "Colard Foakes" bezeichnet, sehr zur Belustigung des weißen Fotografen.
Beaufort, South Carolina. Circa 1863-1865.Bibliothek des Kongresses 33 von 45 Eine weiße Lehrerin, Miss Harriet W. Murray, bringt befreiten schwarzen Kindern das Lesen bei.
Sea Island, Georgia. 1866. New York Public Library 34 von 45Eine frühe rein schwarze Schule, die auf einer ehemaligen Farm gebaut wurde.
Athen, Georgia. Circa 1863-1866. Die New York Public Library 35 von 45 Studenten der Fisk University, einer rein schwarzen Schule, die nur sechs Monate nach dem Ende des Bürgerkriegs gegründet wurde, setzt sich zum Morgengebet zusammen.
Nashville, Tennessee. 1900.Wikimedia Commons 36 von 45Black-Schülern wird das Herstellen von Schuhen beigebracht.
Long Beach, Kalifornien. 1898. New York Public Library 37 von 45Kinder in einem Waisenhaus lernen, wie man Möbel herstellt und repariert.
Long Beach, Kalifornien. 1898. New York Public Library 38 von 45Kindern in einer komplett schwarzen Schule praktizieren die Brandbekämpfung.
Long Beach, Kalifornien. 1898. New York Public Library 39 von 45 Ein Baseballteam an einer komplett schwarzen Schule.
Long Beach, Kalifornien. 1898. New York Public Library 40 von 45 Mehr als 70 Jahre nach der Emanzipationserklärung hat sich wenig geändert.
Die Kinder hier leben immer noch im Haus eines Teilhändlers und zahlen Schulden an die Kinder ehemaliger Sklavenhalter.
West Memphis, Arkansas. 1935. New York Public Library 41 von 45Diese Gruppe von Männern arbeitet immer noch auf einer ehemaligen Sklavenplantage. Jeden Tag arbeiten sie 11 Stunden und erhalten für ihre Zeit 1 US-Dollar.
Clarksdale, Mississippi. 1937. New York Public Library 42 von 45 Andere arbeiten als Wanderarbeiter. Diese Gruppe ist gezwungen, hinter einem Stacheldrahtzaun zu arbeiten.
Bridgeville, Delaware. 1940. New York Public Library 43 von 45Eine 82-jährige Frau, die als Sklavin geboren wurde, lernt lesen.
Sie arbeitet daran, die Dinge zu bekommen, die sie als junge Frau selbst in ihren späteren Jahren nicht haben konnte.
Gee's Bend, Alabama. Mai 1939. New York Public Library 44 von 45 Ein alternder ehemaliger Sklave posiert mehr als 70 Jahre nach dem Gewinn seiner Freiheit vor der heruntergekommenen Hütte, die er sein Zuhause nennt.
Rhode Island. Um 1937-1938. Kongressbibliothek 45 von 45
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Für neu befreite afroamerikanische Sklaven änderte sich das Leben nicht über Nacht. Nach dem Ende des Bürgerkriegs haben die Emanzipationserklärung und die 13. Änderung möglicherweise die Sklaverei im Namen beendet - aber während der Ära des Wiederaufbaus und darüber hinaus fanden weiße Sklavenhalter andere Wege, um den Geist der Sklaverei am Leben zu erhalten.
Laut der Geschichte gab der Sieg der Union von 1865 geschätzten vier Millionen Sklaven ihre Freiheit. Dennoch würde der Süden seine Kontrolle über Afroamerikaner ohne einen Gesetzgebungskampf nicht loslassen. Unter der Regierung von Präsident Andrew Johnson hat der Süden beispielsweise "Black Codes" verabschiedet.
Diese regelten, wie, wo und wann ehemalige Sklaven und andere Afroamerikaner arbeiten durften. Der Norden war über diese Strategie so wütend, dass jede Unterstützung für den Wiederaufbau des Präsidenten - die dem weißen Süden freien Lauf ließ, um ehemalige Sklaven von der Sklaverei in die Freiheit zu überführen.
Infolgedessen erlangte die extremere Fraktion der Republikanischen Partei eine herausragende Stellung - was 1867 zum radikalen Wiederaufbau führte. Dies ermöglichte Afroamerikanern, die kaum Bürger wurden, zum ersten Mal in der amerikanischen Geschichte eine aktive Stimme in der Regierung.
Während dies keine leichten Siege waren, da einige dieser schwarzen Männer Wahlen zum Gesetzgeber des südlichen Bundesstaates und zum US-Kongress gewonnen hatten, war der Übergang von der Bezeichnung als drei Fünftel einer Person zum Respekt als Mensch noch lange nicht vorbei.
Wikimedia CommonsFeiern der Emanzipationserklärung in Massachusetts. Die Menge und eine Union-Band posieren für ein Foto. Wie es die Tradition hatte, sitzt die geehrte Person, ein Schwarzer, bequem in einer Schubkarre.
Innerhalb von 10 Jahren lösten die inkrementellen Änderungen, die der Wiederaufbau auferlegte, die wütende reaktionäre Reaktion von Entitäten wie dem Ku Klux Klan aus. Änderungen, die durch radikale Rekonstruktion hervorgerufen wurden, wurden rückgängig gemacht. Überall im Süden brach Gewalt aus - und die Vorherrschaft der Weißen wurde zum Kreuzzug für die rassistische alte Garde.
Im Wesentlichen war der Wiederaufbau nicht einfach und die Dinge änderten sich nicht über Nacht. Es gab unzählige rechtliche, kulturelle und physische Kämpfe, die diejenigen, die für ein geeintes Land kämpften, durchmachen mussten, um Veränderungen herbeizuführen.
Einige befreite Sklaven arbeiteten weiterhin auf denselben Plantagen
Als sich der Süden auf die Realität des Verlusts des Bürgerkriegs vorbereitete, begannen seine Führer zu planen, wie die schwarze Belegschaft unter ihrer Kontrolle gehalten werden kann. "Es gibt wirklich keinen Unterschied", sagte Alabama-Richter DC Humphreys auf einer Tagung im März 1964, "ob wir sie als absolute Sklaven halten oder ihre Arbeit auf eine andere Weise erhalten."
Schwarze Arbeit zu bekommen, würde sich nicht als so schwer erweisen. Viele Sklaven wussten nichts als ihr Leben in Knechtschaft auf der Plantage des Meisters und konnten mit ihrer neu entdeckten Freiheit keine neuen Möglichkeiten finden. Zu Beginn des Wiederaufbaus blieben viele Sklaven genau dort, wo sie waren, und arbeiteten auf denselben Plantagen für dieselben weißen Aufseher.
Trotz großer Freiheitserklärungen hatte sich tatsächlich wenig geändert. "Ich weiß nicht, wann die Freiheit kommt. Ich habe es nie gewusst", sagte der Freigelassene Charles Anderson aus Arkansas in den 1930er Jahren gegenüber der Works Progress Administration und versuchte zu erklären, warum er sich immer noch auf derselben Plantage befand. "Master Stone hat keinen von uns gezwungen zu gehen."
Verurteilte wurden in die Sklaverei zurückgedrängt
Die Tatsache, dass die Sklaverei nach dem Bürgerkrieg nicht vollständig verboten war, ist in den Grundkursen der amerikanischen Geschichte weitgehend unbemerkt geblieben. Die 13. Änderung enthielt eine Klausel, die einige der südlichen Staaten ausgiebig ausnutzten, um die Kontrolle zu behalten. Die Änderung erlaubt "weder Sklaverei noch unfreiwillige Knechtschaft… außer als Strafe für Verbrechen."
Diese "Black Codes" wurden später zu den berühmten Jim Crow-Gesetzen erweitert, die es den südlichen Staaten ermöglichten, befreite schwarze Männer für so gut wie nichts einzusperren. Während des Wiederaufbaus konnten schwarze Männer sogar festgenommen werden, weil sie in der Nähe einer weißen Frau fluchten. Sie würden anschließend in eine Kettenbande gesteckt und somit in die Zwangsarbeit zurückgedrängt.
In einigen Staaten plagten ungleiche Löhne und Strafmaßnahmen auch neu befreite Sklaven. Die Gesetze zwangen sie, eine winzige Erstattung zu akzeptieren - und wenn ein Schwarzer ohne Arbeit erwischt wurde, konnte er wegen Landstreichens angeklagt werden.
Die Gerichte würden ihm einen Job suchen und ihn zwingen, ihn zu bearbeiten, aber diesmal müssten sie ihm nicht einmal einen Nickel bezahlen.
Sharecropping machte Sklaven durch Schulden
Die Regierung versprach befreiten Sklaven 40 Morgen Land und ein Maultier, um es zu bearbeiten - aber es passierte nie. Sie zogen sich fast sofort aus dem Geschäft zurück, als sie es versprochen hatten. Die befreiten Sklaven hatten keinen Ort, an den sie gehen konnten, und die meisten weißen Landbesitzer weigerten sich, an sie zu verkaufen.
Stattdessen begannen viele befreite Sklaven mit dem Teilen. Weiße Grundbesitzer würden kleine Landstücke an Freigelassene vermieten - aber zu hohen Kosten. Die weißen Vermieter konnten ihnen sagen, was sie anbauen mussten, die Hälfte von dem verlangen, was sie machten, und sie mit einer Schuld belasten, die unmöglich zu entkommen war.
Es war Sklaverei in allen außer Namen. Die befreiten schwarzen Familien lebten immer noch auf dem Land eines weißen Mannes, bauten an, was er befahl, und gaben es ihm. Sie hatten immer noch keine Möglichkeit zu gehen, und die Aufwärtsmobilität blieb für farbige Menschen weitgehend unerreichbar.
Und all diese Praktiken wurden jahrzehntelang fortgesetzt. Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs lebten noch unzählige schwarze Familien in den Häusern der Pächter, arbeiteten auf Plantagen oder wurden in Gefängnisketten gezwungen. Die USA kämpften im Ausland gegen Ungerechtigkeit und Unmenschlichkeit, während sie zu Hause mit absoluter Moral regierten.
Entrechtung aus der Zeit des Wiederaufbaus und der Wilmington-Aufstand
Trotz der Tatsache, dass der 1870 verabschiedete 15. Verfassungszusatz den Afroamerikanern das Wahlrecht einräumte, gab es wenig Hoffnung auf eine umfassende Veränderung durch traditionelle politische Wege.
Nur wenige Ereignisse machten dies deutlicher als der Wilmington-Aufstand. Während des Wiederaufbaus wurden die Demokraten, die Wilmington, North Carolina, regiert hatten, plötzlich von einer neu entrechteten schwarzen Bevölkerung bedroht, die 55 Prozent der Bevölkerung von Wilmington ausmachte - und es war klar, dass sie für die Partei stimmen würden, die sie befreit hatte: die Republikaner.
Wikimedia Commons "Erster farbiger Senator und Vertreter auf dem 41. und 42. Kongress der Vereinigten Staaten" von 1872. Von links nach rechts: Senator Hiram Revels aus Mississippi, Vertreter Benjamin Turner aus Alabama, Robert DeLarge aus South Carolina, Josiah Walls aus Florida, Jefferson Long aus Georgia, Joseph Rainey und Robert B. Elliot aus South Carolina.
Für die Demokraten sah es schlimm aus, als arme Weiße, die mit eigenen wirtschaftlichen Schwierigkeiten konfrontiert waren, sich mit schwarzen Republikanern verbündeten und die Fusion Coalition gründeten, eine äußerst erfolgreiche Gruppe, die schwarze Republikaner in lokale Ämter wählte und vielen schwarzen Bürgern half, Prominente zu erreichen Rollen in Wilmingtons Geschäften.
Dann erlitten die Demokraten den bislang schlimmsten Schlag: Die Wahlen von 1894 und 1896 brachten die Mitglieder der Fusion-Partei in jedem landesweiten Amt an die Macht.
Eine geheime Koalition von neun demokratischen Strategen hatte also einen Plan: Sie mussten schnell wieder an die Macht kommen, und der einfachste Weg, dies zu tun, wäre die Spaltung der Fusionskoalition und die Panik der weißen Wähler. Sie beschlossen, auf einer weißen supremacistischen Plattform zu laufen.
Ein Staatsstreich in den Vereinigten Staaten
In der Zeit des Wiederaufbaus waren rassistische Spannungen nie weit von der Oberfläche entfernt - was Propaganda zu einer tödlichen Waffe zum Entzünden von Flammen machte.
Die demokratischen Strategen setzten eine Gruppe talentierter Redner ein, um das virulente rassistische Oratorium im ganzen Staat zu verbreiten. Sie organisierten weiße Vorherrschaftsclubs. Und sie verbreiteten das Gerücht, dass afroamerikanische Männer weiße Frauen vergewaltigten, sobald ihre Ehemänner den Rücken kehrten.
Ihre Kampagne funktionierte und wütende Mobs begannen, schwarze Bürger zu terrorisieren. Sie entführten schwarze Menschen aus ihren Häusern, um sie zu peitschen und zu foltern, schossen Waffen in schwarze Häuser und auf schwarze Passanten und veranstalteten weiße Kundgebungen.
Als Schwarze versuchten, Waffen zur Selbstverteidigung zu kaufen, berichteten weiße Zeitungen, dass sie sich für eine gewaltsame Konfrontation mit Weißen rüsteten. Für wohlhabende Weiße waren die Schwarzen wirtschaftlich nicht schnell genug auf dem Vormarsch, während die armen Weißen sich pleite fühlten. Das von der Washington Post unten veröffentlichte Argument erklärt diese frustrierende Perspektive kurz und bündig.
"Obwohl der Neger zahlenmäßig so stark ist, spielt er keine Rolle für die Entwicklung der Stadt oder des Stadtteils. Mit dreißig Jahren Freiheit und einer absoluten Gleichheit der Bildungsvorteile mit den Weißen gibt es heute in Wilmington keine einzige Ersparnis des Negers Bank oder eine andere ausgesprochene Neger-Bildungseinrichtung oder gemeinnützige Einrichtung, während die Rasse keinen bedeutenden Arzt oder Anwalt hervorgebracht hat. Mit anderen Worten, der Neger in Wilmington hat sich seit seiner Zeit als Sklave in sehr geringem Maße weiterentwickelt. Sein Zustand kann In einer Reihe zusammengefasst: Von den Steuern in der Stadt Wilmington und der Grafschaft New Hanover zahlen die Weißen 96 2/3 Prozent, während die Neger den Rest zahlen - 3 1/3 Prozent. Der Neger in North Carolina, wie diese Zahlen zeigen, ist sparsam, improvisiert, sammelt kein Geld,und wird nicht als wünschenswerter Bürger angesehen. "- Henry L. West, Journalist für Die Washington Post , November 1898
Der letzte Strohhalm kam, als Alexander Manly, ein schwarzer Zeitungsredakteur, einen Leitartikel veröffentlichte, in dem er darauf hinwies, dass die überwiegende Mehrheit der sexuellen Beziehungen zwischen schwarzen Männern und weißen Frauen völlig einvernehmlich war.
Die Demokraten antworteten mit der Veröffentlichung einer "Weißen Unabhängigkeitserklärung", die Manlys sofortige Vertreibung aus der Stadt und die Zerstörung seiner Zeitung forderte und die afroamerikanische Gemeinschaft beschuldigte, dies geschehen zu lassen.
Als schwarze Führer protestierten, dass sie nicht für Manlys Aktionen verantwortlich seien, riefen demokratische Führer 500 weiße Geschäftsleute in Wilmingtons Waffenkammer, wo sie Waffen aufnahmen und zum Zeitungsbüro marschierten und es in Brand steckten.
Der Mob schwoll auf 2.000 Menschen an und verlor jeglichen Grund: Als sie durch die Straßen marschierten, beschlossen sie, jeden Afroamerikaner zu töten, dem sie begegneten. Sie zwangen den republikanischen Bürgermeister, die Stadträte und den Polizeichef, mit vorgehaltener Waffe zurückzutreten, und setzten am folgenden Tag einen neuen demokratischen Stadtrat ein.
Irgendwo zwischen 60 und 300 afroamerikanische Bürger von Wilmington kamen ums Leben, und in den Tagen nach dem Massaker flohen mehr als 2.000 aus der Stadt.
Ohne dass schwarze Wähler sie aufhalten konnten, kodifizierten die Demokraten von Wilmington die aufkommenden Black Codes der Reconstruction-Ära in das Jim Crow-System und ernteten die Belohnungen des ersten und bislang einzigen erfolgreichen Staatsstreichs in der Geschichte der USA.
Und so ging die Sklaverei in Amerika weiter. Lange nach dem Bürgerkrieg und dem Wiederaufbau lebte die Sklaverei zumindest im Geiste weiter.