- Trotz des Widerstandes der Landwirte stimmten die Einwohner von Toledo dafür, dem Great Lake die gesetzlichen Rechte zu gewähren. Regelmäßige Algenblüten hatten das Trinkwasser der Stadt verdorben.
- Die Algen im Eriesee wurden so schlimm, dass das Trinkwasser der Menschen verdorben wurde
- Der Eriesee ist nicht das einzige „natürliche Objekt“ mit Rechten
Trotz des Widerstandes der Landwirte stimmten die Einwohner von Toledo dafür, dem Great Lake die gesetzlichen Rechte zu gewähren. Regelmäßige Algenblüten hatten das Trinkwasser der Stadt verdorben.
Das Umweltforschungslabor der NOAA Great Lakes / FlickrLake Erie ist die erste natürliche Ressource, der in der Geschichte der USA die gleichen gesetzlichen Rechte wie Menschen gewährt wurden.
Zum ersten Mal in der Geschichte der USA wurden einer natürlichen Ressource die gleichen gesetzlichen Rechte wie Menschen gewährt. Laut Vox haben die Wähler in Toledo, Ohio, kürzlich Stimmzettel abgegeben, um dem Eriesee Rechte zu gewähren, die es den Bürgern ermöglichen würden, Umweltverschmutzer oder andere schädliche Personen im Namen des Sees zu verklagen, wenn seine Gesundheit bedroht ist.
„Wir verwenden seit Jahrzehnten dieselben Gesetze, um den Eriesee zu schützen. Sie funktionieren eindeutig nicht “, sagte Markie Miller, Aktivistin für sicheres Wasser bei Toledoans, in einer Erklärung nach der Abstimmung. "Ab heute läuten die Menschen in Toledo und unsere Verbündeten mit dieser historischen Abstimmung eine neue Ära der Umweltrechte ein, indem sie die Rechte des Großen Eriesees sichern."
Die Algen im Eriesee wurden so schlimm, dass das Trinkwasser der Menschen verdorben wurde
Die Algenblüten des Eriesees kommen seit Ende der neunziger Jahre regelmäßig vor, zumindest teilweise aufgrund der Abflussverschmutzung durch nahe gelegenes Ackerland. 2014 war die Blüte so giftig, dass die Stadt Toledo ein dreitägiges Leitungswasserverbot einführte, bei dem 110 Menschen krank und eine halbe Million Menschen ohne sauberes Leitungswasser zurückblieben.
"Für drei Tage im Jahr 2014 haben wir den Zugang zu unserem Trinkwasser verloren, und wir haben keine Maßnahmen daraus gesehen", sagte Miller gegenüber CityLab . "Wir wollten etwas für uns tun."
Lokale Befürworter begannen, sich Gedanken darüber zu machen, wie sie den Großen See besser schützen können. Sie entschieden sich für den neuartigen Ansatz, gesetzliche Rechte für den Eriesee zu verfolgen. Die Befürworter erhielten genügend Unterstützung, um eine Maßnahme für die Abstimmung zu erhalten, und die Einwohner von Toledo stimmten im Februar mit 61 Prozent für die Änderung der Charta der Bill of Rights am Eriesee.
NASA Earth Observatory / LandsatNASA-Satellitenbild einer giftigen Algenblüte im Eriesee.
Die Verabschiedung der Gesetzesvorlage erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem der Wasserstand im See voraussichtlich Rekordhöhen erreichen, die Küste überfluten und Land in Ohio und anderen Gebieten erodieren wird. Umweltschützer argumentieren, dass diese bevorstehenden Überschwemmungen die Erhaltung des gesunden Ökosystems des Sees wichtiger denn je machen.
Obwohl die Maßnahme zur Gewährung des legalen Status des Eriesees gewonnen hat, hatte sie einen angemessenen Anteil an Opposition. Am Morgen nach dem Ende der Wahlinitiative verklagte eine Farm in Ohio, um sie wegzuwerfen. Dieser Fall ist noch anhängig.
Der Eriesee ist nicht das einzige „natürliche Objekt“ mit Rechten
Beispiele von Bundesregierungen, die offizielle Rechte an ihren natürlichen Ressourcen gewähren, sind Teil einer größeren Bewegung, die als "Rights Of Nature" -Bewegung bezeichnet wird.
Laut der Globalen Allianz für die Rechte der Natur ist diese Bewegung „die Anerkennung, dass unsere Ökosysteme - einschließlich Bäume, Ozeane, Tiere, Berge - Rechte haben, genau wie Menschen Rechte haben. Bei den Rechten der Natur geht es darum, das Gute für den Menschen gegen das Gute für andere Arten und das Gute für den Planeten als Welt abzuwägen. “
Der Umweltanwalt Christopher Stone war ein früher Verfechter der Bewegung für Naturrechte. Bereits 1972 machte er seinen Fall in einem Artikel mit dem Titel "Sollten Bäume stehen? - Rechtliche Rechte für natürliche Objekte" geltend. Seitdem hat die Bewegung beträchtlichen Dampf aufgenommen.
Im Jahr 2008 hat Ecuador seine Verfassung umgeschrieben, um die Rechte von Mutter Natur anzuerkennen. Im Jahr 2014 gewährte Neuseeland seinem Wald in Te Urewera Persönlichkeit, während drei Jahre später indische Gerichte folgten und entschieden, dass die Flüsse Ganges und Yamuna das Recht hatten, wie ein Mensch zu existieren, zu gedeihen und sich zu entwickeln.
Obwohl es seltsam erscheint, der Natur den Status einer Persönlichkeit zu verleihen, haben Unternehmen - die wie natürliche Ressourcen keine Menschen sind - den gleichen Status als „Menschen“ seit den 1880er Jahren. Vielleicht ist es doch nicht so verrückt, diese rechtliche Stellung als Mittel zum Schutz der wertvollsten Ressourcen der Erde zu nutzen.