Die Forscher fanden sowohl echte Schwerter als auch Spielzeugschwerter, die vermutlich von römischen Kindern verwendet werden und fast 2.000 Jahre alt sind.
Vindolanda TrustEin Archäologe hält seinen bemerkenswerten Fund.
Nach Angaben des Vindolanda Trust entdeckten Bagger im Fort Vindolanda an der Hadriansmauer ein Paar antiker römischer Schwerter sowie mehrere hölzerne Spielzeugschwerter.
"Sie können Ihr ganzes Leben lang als Archäologe an römischen Militärstätten arbeiten, und selbst in Vindolanda erwarten oder stellen wir uns niemals ein so seltenes und besonderes Objekt wie (die Schwerter) vor", sagte der Archäologe Dr. Andrew Birley gegenüber dem Vindolanda Trust. "Es fühlte sich an, als hätte das Team eine Form einer archäologischen Lotterie gewonnen."
Die Schwerter wurden bei einer Ausgrabung einer römischen Kavallerie-Baracke in Vindolanda freigelegt. Das erste Schwert, das von Rupert Bainbridge in einem Wohnzimmer entdeckt wurde, hatte eine verbogene Spitze, die laut Vindolanda Trust das „alte Äquivalent eines modernen Soldaten ist, der ein defektes Gewehr zurücklässt“. Das zweite Schwert wurde einige Wochen später in einem benachbarten Raum gefunden. Die Klinge war intakt, jedoch ohne Griff, Knauf oder Scheide.
"Sie erwarten nicht, diese Art von Erfahrung zweimal in einem Monat zu machen, also war dies sowohl ein entzückender Moment als auch ein historisches Rätsel", sagte Dr. Birley. "Sie können sich die Umstände vorstellen, unter denen Sie sich vorstellen könnten, ein Schwert so selten zurückzulassen, wie es ist… aber zwei?"
Eine vom Vindolanda Trust vorgebrachte Theorie besagt, dass das Schwert zurückgelassen wurde, als die Garnison gezwungen war, die Baracke in Eile zu verlassen.
Die beiden Spielzeugschwerter wurden gemeinsam in einem anderen Raum entdeckt und sollen „fast genau so sein wie die, die Touristen, die heute die römische Mauer besuchen, kaufen können“.
Die Ergebnisse werden voraussichtlich im Herbst im Vindolanda Museum ausgestellt.
In der Baracke wurden auch andere Gegenstände gefunden, darunter Messer und Pfeilspitzen sowie weniger militaristische Gegenstände wie Lederschuhe. Es wird angenommen, dass alle Funde aus dem Jahr 120 n. Chr. Stammen, als in der Festung etwa 1.000 Menschen lebten.
Laut der offiziellen Website von Vindolanda wurde das Fort irgendwann in den 70er Jahren vor der Hadriansmauer selbst gebaut, wurde aber später nach dem Bau der Mauer zu einer wichtigen Stützbasis. Es blieb während der römischen Besetzung Großbritanniens und einige Jahrhunderte später in Gebrauch, bevor es im neunten Jahrhundert endgültig aufgegeben wurde.
Die Ausgrabungen auf dem Gelände dauern an und beleuchten weiterhin das Leben im römischen Großbritannien.