Der Kurator der UCL sagte: „Ich denke, Bentham hätte sicherlich zugestimmt, dass sein Kopf öffentlich ausgestellt wird. Es ist das, was er beabsichtigt hat. "
UCLPhilosopher Jeremy Benthams mumifizierter Kopf.
Der erhaltene Kopf eines exzentrischen britischen Philosophen aus dem 18. Jahrhundert wird am University College London ausgestellt und auf Autismus getestet.
Die Daily Mail berichtet, dass der mumifizierte Kopf des britischen Philosophen Jeremy Bentham, der seit seinem Tod vor 185 Jahren erhalten geblieben ist, bald auf einer Kunstausstellung des University College London mit dem Titel „Was bedeutet es, ein Mensch zu sein?“ Ausgestellt wird.
Bentham hatte seinen Kopf und seine Wirbelsäule nach seinem Tod im Jahr 1832 gemäß seinen Anweisungen erhalten. Er wünschte sich, dass die beiden als „Auto-Symbol“ angezeigt würden, eine Darstellung seiner selbst nach seinem Tod, damit seine Freunde und Bewunderer sie nach seinem Tod besuchen würden.
In seinem Testament wies Bentham seinen guten Freund Doktor Southwood Smith an, seinen Kopf zu mumifizieren und seine Wirbelsäule zu erhalten. Obwohl Smith in der Lage war, Benthams Kopf zu mumifizieren, machte er Fehler beim Versuch, die Kopfmumifizierungstechniken der neuseeländischen Maoris zu replizieren, und dabei wurde die Gesichtshaut dem Schädel beigebracht und gebräunt.
Dies führte zu einem erhaltenen Kopf mit einem schrecklichen Gesicht. Aus diesem Grund hatte Benthams spätere Auto-Ikone, ein Modell von sich selbst, das auf einem Stuhl mit seiner eigentlichen Wirbelsäule saß, eher einen Wachskopf als seinen schrecklichen Schädel.
UCLJeremy Benthams "Auto-Icon".
Benthams eigentlicher Kopf wurde im selben Fall wie sein Auto-Symbol in eine kleine Schachtel gelegt, aber entfernt, nachdem er Gegenstand einer Reihe von Streiche von Studenten war. Dies kam normalerweise von der konkurrierenden Schule der UCL, dem King's College London, die 1975 sogar einmal den Kopf gestohlen hatte und ihn erst zurückgab, als sie ein Lösegeld erhielt.
Der Kopf wurde ursprünglich vom Personal zur Aufbewahrung weggelegt, nachdem er für die Öffentlichkeit als zu grausam eingestuft worden war.
Für diese neueste Kunstausstellung wird Jeremy Benthams Kopf nach Jahrzehnten der Entfernung endlich wieder ausgestellt.
Subhadra Das, Kurator für Sammlungen bei UCL Culture, sagte: „Ich denke, Bentham hätte sicherlich zugestimmt, dass sein Kopf öffentlich ausgestellt wird. Es ist das, was er beabsichtigt hat. “
Das Wiederauftauchen dieses Kopfes gibt Wissenschaftlern und Bentham-Historikern auch die Möglichkeit, eine umstrittene Tatsache in Bezug auf Bentham zu testen: ob er Autismus hatte oder nicht.
Jeremy Bentham war ein Philosoph im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert, der auf eine Reihe von Werten drängte, die wir jetzt als sozial fortschrittlich betrachten würden. Er war ein utilitaristischer Philosoph, der sich für Rechte für Homosexuelle und Frauen sowie für eine umfassende Bildung für alle Menschen einsetzte.
Er richtete viele Rechts- und Ordnungssysteme ein und war sogar Mitverfasser des Gesetzes, mit dem die erste Polizei in England gegründet wurde.
Aufgrund seiner Exzentrizität und zeitgenössischen Beschreibungen, die besagen, dass er „wenige Gefährten in seinem Alter“ hatte und „krankhaft sensibel“ war, glauben viele Historiker jetzt, dass er möglicherweise Autismus hatte.
Diese Historiker hoffen nun, mithilfe moderner Gentests an seinem mumifizierten Kopf herauszufinden, ob er DNA-Marker im Zusammenhang mit Autismus hat.
Diese Untersuchung, was auch immer sie entdeckt, wird unser Wissen über diese zentrale britische Figur vertiefen und uns ein besseres Verständnis für jemanden vermitteln, der maßgeblich zur Gestaltung der Gesellschaft beigetragen hat, in der wir heute leben.