Wenn Menschen mehr Land für sich selbst einnehmen, wird erwartet, dass kleine Tiere überleben, während größere vom Aussterben bedroht sind.
Von menschlichen Eingriffen bedroht, wird erwartet, dass große Säugetiere wie Nashörner umkommen, während kleinere, flinkere Kreaturen wie Rennmäuse wahrscheinlich überleben werden.
Während sich die Erde weiter erwärmt und Menschen die Lebensräume der Tiere für unseren eigenen Gebrauch übernehmen, werden größere, weniger flinke Tiere, die spezielle Lebensräume benötigen, herausgedrückt. Eine in dieser Woche in Nature Communications veröffentlichte Studie ergab, dass größere Säugetiere und Vögel am meisten leiden werden, wenn nur die kleinsten Kreaturen in der Lage sind, menschliche Eingriffe zu überleben.
Experten der University of Southampton untersuchten in Verbindung mit der Roten Liste der bedrohten Arten der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) die Körpermasse, Wurfgröße, den Lebensraum, die Ernährung und die Lebensdauer von 15.484 lebenden Landsäugetieren und -vögeln, um festzustellen, welche Lebewesen dies tun würden gedeihen - und das würde zugrunde gehen.
Es wird prognostiziert, dass sich kleine Tiere mit kurzer Lebensdauer und großen Würfen, die Insekten jagen - insbesondere solche, die auch in verschiedenen Klimazonen leben können - im Laufe der Zeit durchsetzen werden. Kreaturen wie die Zwerg Rennmaus und der weißbraune Spatzenweber sind besonders auf das Überleben vorbereitet.
Die Forscher sagen voraus, dass das Aussterben im nächsten Jahrhundert zu einer Verringerung der durchschnittlichen Körpermasse von Säugetieren um 25 Prozent führen wird.
Wikimedia CommonsDer weißbraune Spatzenweber Afrikas wird sich im Ansturm des globalen Verlusts von Lebensräumen wahrscheinlich gut behaupten.
"Die mit Abstand größte Bedrohung für Vögel und Säugetiere ist die Menschheit. Lebensräume werden aufgrund unserer Auswirkungen auf den Planeten wie Entwaldung, Jagd, intensive Landwirtschaft, Verstädterung und die Auswirkungen der globalen Erwärmung zerstört", so der Hauptautor der Studie, Rob Cooke, sagte.
Diese Vorhersage bedeutet für größere Kreaturen wie Nashörner, Flusspferde, Gorillas, Giraffen und große Vögel wie Adler, Kondore und Geier das Schicksal.
Während das Schrumpfen der durchschnittlichen Körpermasse für Tiere kein neues Phänomen ist, ist dies sicherlich der Fall. In den 130.000 Jahren seit der letzten Eiszeit sind die Tiere insgesamt um 14 Prozent geschrumpft. 25 Prozent von 100 sind eine ziemliche Beschleunigung von 14 Prozent in 130.000 Jahren.
„Die von uns prognostizierte erhebliche Verkleinerung von Arten könnte weitere negative Auswirkungen auf die langfristige Nachhaltigkeit von Ökologie und Evolution haben. Mit dem Verlust von Arten, die einzigartige Funktionen in unserem globalen Ökosystem erfüllen, könnte dies auch dazu führen auch ein Treiber des Wandels “, fügte Cooke hinzu.
Wikimedia CommonsDas schwarze Nashorn wird von der IUCN als „vom Aussterben bedroht“ eingestuft. Nachforschungen zufolge ist es aufgrund seiner Größe einem höheren Risiko des Aussterbens ausgesetzt.
In der Tat ordnen große Tiere wie Nashörner und Vögel wie Kondore ihre Lebensräume so um - oder „konstruieren“ sie, dass andere Kreaturen überleben können. Nashörner und Elefanten entwurzeln Bäume und Sträucher und zertrampeln Laub, um Freiräume für andere Tiere zu schaffen. Kondore fressen verrottende Kadaver, die sonst Krankheiten verbreiten könnten. Der Verlust solcher Tiere könnte andere Kreaturen gefährden.
"Wenn wir diese 'Ingenieure' verlieren, könnten auch andere Arten, die von ihnen abhängen, aussterben", fügte Cooke hinzu.
Die Autoren der Studie definierten jedoch schnell einen Silberstreifen. "Solange eine Art, deren Aussterben prognostiziert wird, bestehen bleibt, bleibt Zeit für Erhaltungsmaßnahmen, und wir hoffen, dass Forschung wie unsere dazu beitragen kann", sagte Amanda Bates, Forschungslehrstuhl an der Memorial University in Kanada und Mitautorin von die Studium.
"Diese Aussterben sind noch nicht passiert", sagte Cooke. „Sie können immer noch gestoppt werden. Es ist kein abgeschlossener Deal. “