Seit 2012 drohte der Stamm der Waorani, sein Territorium von der ecuadorianischen Regierung für Ölbohrungen öffnen zu lassen.
Rodrigo Buendia / AFP / Getty ImagesWaorani-Führer Nemonte Nemquimo (Mitte) feiert mit anderen Stammesmitgliedern, nachdem ein Gericht zu ihren Gunsten gegen die Regierung entschieden hat, die ihr angestammtes Land verkauft.
Hunderte von Ecuadors indigenen Waorani marschierten freudig und siegreich durch die Straßen von Puyo, nachdem ein neues Gerichtsurteil besagt hatte, dass die ecuadorianische Regierung das Land der Menschen nicht ohne ihre Zustimmung für die Ölförderung versteigern könne.
Laut The New Yorker war die wichtige Entscheidung ein bemerkenswerter Präzedenzfall, um möglicherweise die gleichen Landrechte für andere indigene Stämme des Amazonas zu schaffen.
"Das Gericht erkannte an, dass die Regierung unser Recht verletzt hat, frei zu leben und unsere eigenen Entscheidungen über unser Territorium und unsere Selbstbestimmung zu treffen", schrieb Waorani-Sprecher und Führer Nemonte Nenquimo an The New Yorker über die bahnbrechende Gerichtsentscheidung.
"Unser Territorium ist unsere Entscheidung, und jetzt, da wir Eigentümer sind, werden wir kein Öl mehr eindringen lassen, unsere natürliche Umgebung zerstören und unsere Kultur töten."
Die Waorani sind ein indigener Stamm, der in einem der abgelegenen Gebiete des ecuadorianischen Amazonas lebt. Seit 2012 droht dem Stamm jedoch, sein Territorium für Ölbohrungen zu öffnen, nachdem die Bundesregierung Teile des Amazonas - einschließlich der angestammten Gebiete der Waorani - gepachtet hat.
Eine solche Maßnahme würde natürlich bedeuten, dass die natürlichen Ressourcen der Waorani Umweltverschmutzung und anderen Umweltgefahren ausgesetzt wären.
Mit Unterstützung des Bürgerbeauftragten Ecuadors oder der Behörde reichte der Stamm eine Klage gegen die Regierung ein, da das Ministerium für Energie und nicht erneuerbare Ressourcen den Stamm der Waorani nicht ordnungsgemäß konsultiert hatte, bevor sein Land für eine internationale Auktion geöffnet wurde.
Leider gibt es keine strengen Gesetze, um Energieprojekte auf Amazonasland in Ecuador zu verhindern. Tatsächlich darf die Regierung verfassungsrechtlich Energieprojekte einrichten, wo immer sie wollen, solange die Gemeinden, die auf diesem Land leben, zuerst konsultiert werden.
Nenquimo sagte, dass Ministerialbeamte bereits 2012 einen solchen Besuch in ihrem Dorf gemacht hätten, um die Zustimmung zu erhalten, die Waorani-Länder in die internationale Ölauktion aufzunehmen, aber Nenquimo und ihre Familie waren zu dieser Zeit auf einer Jagdreise und trafen sich daher nie Regierungsbeamte.
Der Gründer von Amazon Frontlines, Mitch Anderson, der mit den Waorani und anderen indigenen Gruppen in Souveränitäts- und Umweltfragen zusammenarbeitet, sagte, dass die Konsultationen wie ein Kästchen behandelt wurden, das abgehakt werden sollte, anstatt als ernsthafte Diskussion über das Wohlergehen einer Gemeinde.
Aufgrund dieses Versagens im Namen der Regierung haben die Waorani ihren bedeutenden Sieg errungen.
Trotzdem begann der Fall felsig. Die erste Anhörung im Februar fand in Puyo statt, einer Stadt weit weg von den abgelegenen Waorani-Dörfern. Stammesmitglieder mussten mit dem Kanu, einem kleinen Flugzeug und anderen mageren Transportmitteln in die Stadt reisen. Während der Anhörung war auch kein gerichtlicher Übersetzer anwesend.
Aus Protest begannen die Vertreter der Waorani, von denen viele in authentischen Waorani-Gewändern aufgetaucht waren, im Chor über ihre Rolle als Beschützer des Waldes zu singen. Sie machten weiter, bis sie den Richter und die Anwälte übertönen konnten. Am Ende wurde die überstürzte Anhörung ausgesetzt und für einen weiteren Monat verschoben.
Rodrigo Buendia / AFP / Getty ImagesDer indigene Stamm der Waorani lebt in den abgelegenen Gebieten des ecuadorianischen Amazonas.
Schließlich entschied am 26. April eine dreiköpfige Jury zugunsten der Waorani. Das Gericht stellte fest, dass der Prozess, der bei der Versteigerung des Territoriums der Waorani stattgefunden hatte, den Menschen keine freie, vorherige und informierte Zustimmung gewährte.
Daher entschieden die Richter, dass das Territorium der Waorani nicht in eine Ölauktion einbezogen werden könne. Die Entscheidung bekräftigt die Rechte des Stammes über sieben Millionen Morgen indigenes Territorium, das 16 Ölblöcke umfasst, die die Regierung ursprünglich für die Ölexploration versteigern wollte.
Die Gerichtsentscheidung löste unter den während des Urteils anwesenden Waorani-Mitgliedern Feierlichkeiten aus.
"Die Tatsache, dass die Waorani vor Gericht die Chance haben, ihren Fall zu vertreten, ist an sich schon ein sehr wichtiger Schritt", sagte Bryan Parker, Anwalt der Amazon Frontlines-Kampagne. Er fügte hinzu, dass ein Gerichtssieg einen „unschätzbaren Präzedenzfall“ für andere indigene Stämme des Amazonas darstellen würde.
Der Kampf um den Schutz indigener Gebiete ist unter Umweltschützern zu einem großen Thema geworden. Diese Kämpfe sind ein wichtiges Unterfangen, um sowohl einzigartige Kulturen als auch natürliche Umgebungen zu schützen. Dieser Kampf wird jedoch auch immer gefährlicher.
Ein Bericht von Michel Forst, dem Sonderberichterstatter der Vereinten Nationen für Menschenrechtsverteidiger, aus dem Jahr 2016 bestätigte, dass die Angriffe auf Umweltgruppen weltweit zugenommen haben. Der Bericht, in dem Daten aus dem Vorjahr untersucht wurden, zeigte, dass jede Woche mehr als drei Umweltschützer wegen Konflikten um Bergbau, Holzeinschlag und Stauung getötet wurden.
Inzwischen ist der Kampf der Waorani um ihre Souveränität noch nicht vorbei. Die ecuadorianische Regierung wird wahrscheinlich gegen die Entscheidung Berufung einlegen, damit sie ihre Ölexpansionen im Amazonas-Regenwald weiter vorantreiben kann.