Colonia Dignidad operierte jahrzehntelang - und sah schreckliche Missbrauchshandlungen darin.
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Deutschland und Chile haben eine gemeinsame Regierungskommission eingesetzt, um die Verbrechen eines Nazi-Kultes in Chile zu untersuchen, berichtet Reuters.
Der Kult namens Colonia Dignidad wurde von Paul Schäfer, einem Sanitäter der Wehrmacht während des Zweiten Weltkriegs, gegründet, der als Jugendberater und Baptistenprediger im Nachkriegsdeutschland eine religiöse Anhängerschaft anhäufte. Der Ex-Nazi folgte den Lehren des amerikanischen Nachkriegspredigers William M. Branham, einem der Führer der Heilungs-Wiederbelebungs-Bewegung und einem großen Einfluss auf den bekannten Kultführer Jim Jones.
Nach vielen Behauptungen, Schäfer habe die Jungen in seiner Obhut sexuell missbraucht, wurde er 1961 schließlich von einem deutschen Gericht wegen sexuellen Missbrauchs angeklagt. Bevor er jedoch vor Gericht gestellt werden konnte, flog Schäfer sich selbst und etwa 150 der Jungen aus seiner Gruppe nach Hause - viele davon sollten in dem Fall Zeugen oder Angeklagte sein - in eine abgelegene Region Chiles. Anschließend verkaufte er seine Gebäude in Deutschland, mit deren Erträgen er ein Grundstück außerhalb der kleinen Stadt Parral in Chile kaufte. Dies würde "Colonia Dignidad" heißen, und Schäfer würde mehr als zwei Jahrzehnte lang den Vorsitz führen.
In den folgenden Monaten. Schäfers 200 Anhänger strömten in seine Gemeinde - die er ihnen zunächst als Baptistengemeinde verkaufte. In der Praxis war es jedoch ein totalitärer Kult, der auf Schäfers eigenem Cocktail aus nationalsozialistischen, faschistischen und konservativen christlichen Ideen beruhte.
Innerhalb der Gemeinde ordnete Schäfer an, dass alle Einwohner ihr Geld, Vermögen, Erbe und Renten direkt an ihn überweisen. Es gelang ihm auch, die chilenische Regierung dazu zu bringen, seine Organisation als Waisenhaus anzuerkennen und ihm eine Reihe lokaler Waisenkinder zu schicken.
Das Leben auf dem Gelände war ein Albtraum: Schäfer forderte von seinen Anhängern strengen Zölibat und harte Arbeit, von denen viele 16 Stunden am Tag Landwirtschaft und Bergbau betreiben würden. Schäfer errichtete Zäune und Wachtürme, um die Flucht zu verhindern, und beschämte seine Anhänger mit Beichtstühlen, ihm zu gehorchen und ihn zu verehren. Er verbot ebenfalls persönliche Gespräche und hob christliche Ruhetage und Feiertage auf. Währenddessen vergewaltigte Schäfer weiterhin die Jungen in seiner Gemeinde, einschließlich derer in einem verbundenen Internat, aus dem er junge Anhänger rekrutierte.
1973 kam der Diktator Augusto Pinochet in Chile an die Macht und sah eine neue Verwendung für die Colonia. Dort errichtete er ein Gefangenenlager für politische Dissidenten, bekannt als DINA, in dem die Geheimpolizei Insassen folterte und tötete.
Während dieser Zeit stellte Schäfer seine Organisation und seine Absichten als gemeinnützig dar: Er bot vielen Armen in Chile kostenlose Bildungs- und Gesundheitsdienste an. Nur wenige wussten von den Verbrechen, die er begangen hatte.
Erst 1991, nach Pinochets Machtentzug und Chiles Übergang zur Demokratie, beschuldigten die Gerichte Schäfer, bei der Ermordung politischer Dissidenten mitgewirkt zu haben. 1997 beschuldigte ihn ein Gericht der zahlreichen sexuellen Misshandlungen, die er in Chile begangen hatte. Er floh aus dem Land, wurde jedoch 2005 in Argentinien gefangen genommen, wo er verhaftet und zu 20 Jahren Gefängnis verurteilt wurde. Schäfer starb 2010 im Alter von 88 Jahren im Gefängnis.
Seit Schäfers Tod hat die Gemeinde Colonia Dignidad ihren Namen in Villa Baviera geändert und vermarktet sich als deutscher kultureller Außenposten in Chile (jüngste Aufnahmen zeigen, dass die meisten Menschen dort Deutsch sprechen), um die Verbrechen ihrer Vergangenheit zu beschönigen.
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Jetzt haben die deutsche und die chilenische Regierung eine internationale Kommission eingesetzt, um die Breite von Schäfers Verbrechen aufzudecken und zu erfahren, inwieweit eine der beiden Regierungen an seinen Handlungen beteiligt war. Die Nationen beabsichtigen ebenfalls, einen Gedenkfonds einzurichten, um Schäfers Opfer zu entschädigen.