Der berühmte britische Arzt James Barry aus dem 19. Jahrhundert hat ein lebenslanges Geheimnis bewahrt, das LGBT-Aktivisten jetzt feiern

Der gefeierte Chirurg verbarg seine biologische Identität vor seinen Kollegen, solange er lebte.

Wikipedia Ein Porträt von James Barry und ein Foto von Barry (Mann links).

Als Dr. James Barry im Juli 1865 auf seinem Sterbebett lag, entdeckten die Anwesenden etwas Neues: Er wurde als Frau geboren.

In der Tat wurde die englische Chirurgin, die einen der ersten Kaiserschnitte durchführte, bei denen sowohl Mutter als auch Kind überlebten, und der unzählige Leben rettete, die für die britische Armee arbeiteten, als Margaret Ann Bulkley geboren, eine Identität, die Barry früh in seinem Leben aufgegeben hatte.

Margaret Ann Bulkley wird James Barry

Obwohl sein genaues Geburtsdatum nicht festgelegt wurde, wurde James Barry wahrscheinlich um 1790 in Cork, Irland, geboren und erhielt den Namen Margaret Ann Bulkley. Sie war das zweite Kind von Jeremiah und Mary-Ann Bulkley. Es gibt Hinweise darauf, dass sie, nachdem sie als Teenager von einem Onkel vergewaltigt worden war, ein Baby zur Welt gebracht hat, das ihre Mutter großgezogen hat.

Zu dieser Zeit hatten Frauen nur sehr begrenzte Berufswahlen. Margaret Bulkley war frustriert über ihren Mangel an Optionen. Berichten zufolge sagte sie einmal zu ihrem Bruder: "Wäre ich kein Mädchen, wäre ich ein Soldat!"

Bulkleys Interesse an Medizin kam in ihrer Jugend, als ihre Familie in schwere Zeiten geriet und nach London zog. Die formale Bildung war zu dieser Zeit für Frauen normalerweise nicht verfügbar. Medizin zu praktizieren war es auch nicht. Bulkley hatte einen Onkel in London, einen Royal Academician und Maler, der ihre Mission, Medizin zu praktizieren, unterstützte. Als Bulkley ungefähr 18 Jahre alt war, starb ihr Onkel und Bulkley nahm seine Identität an. Sein Name war James Barry.

Von da an verbarg Barry seine Identität. Mit einem Vermögen seines verstorbenen Onkels schrieb sich Barry als Medizinstudent in Edinburgh ein. Er trug einen Männermantel - obwohl seine hohe Stimme, seine leichte Statur und seine weiche Haut viele seiner Kollegen an der medizinischen Fakultät dazu veranlassten, zu glauben, Barry sei zu jung, um dort zu sein.

Obwohl er 22 Jahre alt war, vermuteten die Behörden, dass er erst 12 Jahre alt war. Barry war gut darin, mächtige Freunde zu finden, und ließ den Earl of Buchan (den Provinzherrscher der Provinz Buchan, Irland) eingreifen, als die Universität Barry für zu jung hielt Nehmen Sie an der Prüfung teil, die ihm seinen Abschluss verleihen würde.

James Barrys erfolgreiche medizinische Karriere

Nach bestandener Prüfung meldete sich Barry bei der Armee an. Schon bald bereiste Barry die Welt und arbeitete für das britische Militär - zuerst als Krankenhausassistent und dann als Stabsarzt. Seine Arbeit würde ihn den ganzen Weg von Kapstadt, Südafrika, nach Mauritius führen und sich mit Leuten wie Lord Charles Somerset, dem Gouverneur von Kapstadt, und Florence Nightingale treffen, die den hitzigen Barry als „das härteste Wesen, das ich je beschrieben habe“ bezeichneten getroffen."

Aber unter diesem rauen Äußeren befand sich ein Mann, der für die Verwundbaren kämpfte. Im Laufe seines Lebens übernahm Barry die Befugnisse in Gefängnissen, Kasernen und Anstalten und forderte die Verbesserung der sanitären Bedingungen und des institutionellen Managements. Während er im kolonialen Kapstadt in Südafrika war, behandelte Barry alle, die seine Hilfe suchten: Reiche und Arme, Sklaven und Sklavenhalter.

Eine geheime Identität enthüllt und ein Vermächtnis zurückgelassen

James Barry musste sich 1859 aus der Armee zurückziehen, da er aufgrund des Alters allmählich krank geworden war. Er starb 1865.

Die Nachricht von James Barrys biologischer Identität wurde bald nach seinem Tod veröffentlicht, als Briefe seines Arztes, Major DR McKinnon, durchgesickert waren. In einer Korrespondenz schrieb McKinnon, dass Barrys Identität "nichts zu suchen" sei, eine Ansicht, die offiziell nicht mit den britischen Mächten in Resonanz treten würde, bis mindestens 1967, als das Gesetz über sexuelle Straftaten Homosexualität teilweise entkriminalisierte.

Nicht viele vermuteten Barrys ursprüngliche Identität zu Lebzeiten, doch nach seinem Tod und der schockierenden Enthüllung gaben mehrere Bekannte an, sie hätten es die ganze Zeit erraten. Es gab auch Debatten darüber, ob James Barry sich entschied, als Mann zu leben, weil er sich wie ein Mann fühlte, oder ob er eher von Ehrgeiz als von Identität getrieben wurde.

Barry war eine bedeutende Figur in der britischen Medizin des 19. Jahrhunderts, so dass britische Beamte im Jahr 2017 Barrys Grab als einen Ort von historischer Bedeutung für die Gestaltung der LGBT-Geschichte des Landes betrachteten.

Zu dieser Zeit sagte der Minister für Kulturerbe, John Glen, dass es „wichtig ist, dass wir uns an alle Gemeinschaften erinnern, die unsere Vergangenheit geprägt haben. Ich freue mich sehr, dass wir den bedeutenden Beitrag dieser herausragenden Menschen anerkennen und die Orte schützen, an denen sie für zukünftige Generationen gelebt und gearbeitet haben. “