Phoolan Devi entkam einer missbräuchlich arrangierten Ehe und begann ein Leben voller Verbrechen, um sich an denen zu rächen, die sie verletzt hatten.
FlickrPhoolan Devi, die "Banditenkönigin".
Phoolan Devi wurde in Uttar Pradesh, Indien, in eine arme Familie der Mallah-Kaste geboren. Als sie aufwuchs, war sie für ihren schlechten Mund und ihre schlechte Laune bekannt, und Phoolan stritt sich oft mit ihren Familienmitgliedern, insbesondere mit ihrer älteren Cousine, die nach dem Tod ihrer Großeltern die Haushaltsführung übernahm.
Ihre Familie heiratete sie im Alter von elf Jahren mit einem dreimal so alten Mann, der ebenfalls arm war. Er war missbräuchlich und Devi rannte schließlich weg und kehrte zum Haus ihrer Familie zurück, was für sie als peinlich angesehen wurde. Um ihr eine Lektion zu erteilen, ließ ihre Cousine sie verhaften und drei Tage lang in einer Gefängniszelle festhalten, wo sie misshandelt und geschlagen wurde. Sie wurde schließlich mit der Warnung an ihre Familie entlassen, dass sie ihr Verhalten besser korrigieren sollte.
Ihre Familie gab sie zu ihrem missbräuchlichen Ehemann zurück, der, obwohl er sie nicht zurücknehmen wollte, schließlich zustimmte, nachdem die Familie ihm noch mehr Geschenke angeboten hatte. Sobald sie jedoch ankam, setzte er seinen Missbrauch fort und Devi rannte endgültig wieder weg.
Devi war gerade älter als 16 Jahre und technisch immer noch verheiratet. Aufgrund ihres Versagens als Ehefrau war sie jetzt eine soziale Ausgestoßene im ländlichen Indien.
1979 wurde Phoolan Devi in eine Bande von Banditen verwickelt. Es ist unklar, ob sie von der Gruppe der Kriminellen entführt wurde oder einfach wegen ihrer ausgesprochenen und mutigen Haltung von ihnen angezogen wurde. In beiden Fällen hatte sie die Aufmerksamkeit von Babu Gujjar, dem Anführer der Banditenbande, auf sich gezogen. Er versuchte sie eines Nachts zu vergewaltigen, aber ein anderes Gangmitglied, Vikram Mallah, griff ein. Im folgenden Kampf tötete Vikram Babu Gujjar und trat am nächsten Tag an seine Stelle als Anführer der Bande.
FlickrPhoolan Devi, Mitte, mit dem Rest ihrer Bande.
Devi und Vikram wurden romantisch verwickelt, und die beiden führten die Banditenbande durch Dörfer in Bundelkhand in Zentralindien. Vor allem kehrten sie in das Dorf von Devis Ehemann zurück, wo Devi selbst ihren Ehemann aus seinem Haus zog und ihn auf die Straße stach und ihn sterben ließ. Er überlebte, blieb aber den Rest seines Lebens als Ausgestoßener, da seine Dorfbewohner ihn aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen gegen Banditen meideten und nie wieder heiraten konnten, da er technisch immer noch mit Devi verheiratet war.
Bald nach dem Überfall auf das Dorf von Devis Ehemann verursachten Kämpfe in den Banditen Spannungen.
Zwei Brüder, Shri Ram und Lalla Ram, waren wütend über den Mord an ihrem früheren Anführer Babu Gujjar und ärgerten sich über Phoolans Anwesenheit in der Bande. Auch die Kastenspannung spielte eine große Rolle. Die Brüder, Mitglieder der Rajput-Kaste, waren höher eingestuft als die Mallah-Kaste, zu der Phoolan und Vikram gehörten. Die Spannung brach schließlich in einem Schusswechsel aus, wobei Vikram und Phoolan gerade noch entkommen konnten.
Ihre Flucht war von kurzer Dauer. Eine neue Fraktion der Bande, angeführt von den Ram-Brüdern und anderen Mitgliedern der Rajput-Kaste, machte das Paar nicht lange nach ihrer Flucht ausfindig. Sie ermordeten Vikram und nahmen Devi als Geisel. Die Mitglieder der rivalisierenden Bande hielten sie drei Wochen lang fest und folterten und vergewaltigten sie wiederholt. Sie konnte endlich fliehen, nachdem Mallah-Anhänger von Vikrams alter Bande ihr zu Hilfe kamen.
Sie bildeten ihre eigene Bande, die ausschließlich aus Mitgliedern der Mallah-Kaste bestand. Sie griffen Mitglieder der oberen Kaste der Dörfer in Bundelkhand an und beraubten sie, um sich Vergleiche mit Robin Hood zu verdienen, während die Medien ihr den Spitznamen „Banditenkönigin“ gaben.
Aber Phoolan Devi war nicht nur mit Raub zufrieden. Sie wollte sich an ihren ehemaligen Angreifern rächen, und so kehrte die Bande nach einigen Monaten der Razzien am 14. Februar 1981 in das Dorf Behmai zurück. Devi konnte jedoch keine Mitglieder der Bande finden, die sie am meisten angriffen von ihnen haben das Dorf auf der Suche nach Arbeit verlassen.
YouTubeA-Zeitungsausschnitt aus dem Wahlkampf des Parlaments von Phoolan Devi.
Zu diesem Zeitpunkt hatte Devi einen tiefen Hass gegen alle Mitglieder der Rajput-Kaste, und sie war immer noch entschlossen, sich zu rächen. Sie befahl jedem Rajput-Mann, sich anzustellen - einschließlich Männern, die aus anderen Dörfern gekommen waren, um an einer Hochzeit teilzunehmen - und befahl ihrer Bande, sie zu erschießen. Insgesamt wurden an diesem Tag 22 Rajput-Männer getötet.
Trotz des Aufruhrs durch das Massaker von Behmai wurden Devi und ihre Bande nie gefasst. Noch zwei Jahre lang wanderten sie weiter durch Uttar Pradesh und Madhya Pradesh, überfielen und stahlen.
Sie stimmte schließlich zu, sich 1983 den Behörden von Madhya Pradesh zu ergeben, und wurde verhaftet und wegen achtundvierzig Verbrechen, einschließlich Banditentum und Entführung, angeklagt. Sie blieb elf Jahre im Gefängnis, während sie auf ihren Prozess wartete, nur um ihn von der Regierung von Uttar Pradesh rausschmeißen zu lassen. Sie ließen alle Anklagen gegen sie fallen und 1994 verließ Devi eine freie Frau.
Zwei Jahre nach ihrer Entlassung aus dem Gefängnis kandidierte Phoolan Devi als Mitglied der Samajwadi-Partei für das Parlament und wurde zweimal gewählt, einmal 1996 und dann wieder 1999. Während sie noch im Amt war, wurde Devi am 25. Juli 2001 erschossen tot von drei maskierten bewaffneten Männern vor ihrem Haus als Vergeltung für das Massaker von Behmai. Sher Singh Rana war der einzige Schütze, der gefasst wurde, und er wurde 2014 zu lebenslanger Haft verurteilt.
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