Die Giraffenpopulation in Afrika südlich der Sahara ist in den letzten 30 Jahren stark um 40% zurückgegangen, was hauptsächlich auf die "Trophäenjagd" amerikanischer Touristen zurückzuführen ist.
Stephanie Pilick / AFP / Getty Images
Die Giraffenpopulation in Afrika südlich der Sahara ist in den letzten 30 Jahren stark um 40% zurückgegangen, was hauptsächlich auf die „Trophäenjagd“ amerikanischer Touristen zurückzuführen ist.
Mit nur noch 97.500 der höchsten Tiere der Welt bestehen Naturschützer darauf, dass die US-Regierung Giraffen offiziell als gefährdet einstuft, um ihr „stilles Aussterben“ zu verhindern.
Die Amerikaner importierten in den letzten zehn Jahren 21.402 Giraffenknochenschnitzereien, 3.008 Hautstücke und 3.744 verschiedene Jagdtrophäen - Souvenirs, die laut Analysen von Importdaten 3.700 Giraffen das Leben kosteten.
Neben der Freizeitjagd sind Giraffen mit dem Verlust ihres Lebensraums, Wilderei und Kollisionen mit Autos und Stromleitungen konfrontiert.
Die Klassifizierung gefährdeter Arten würde bedeuten, dass jeder Jäger, der aus den USA nach Afrika reist (die überwiegende Mehrheit der Freizeitgiraffenjäger sind Amerikaner), nachweisen muss, dass seine Jagd einen konservatorischen Zweck hat, bevor er eine Giraffentrophäe in die USA zurückbringt.
Der Rückgang der Giraffen wurde in den letzten Jahren durch die Wilderungskrise gegen Elefanten, Nashörner und Gorillas überschattet (frühere Bemühungen von Menschen wie Dian Fossey haben jedoch zur Langlebigkeit des Gorillas beigetragen).
Da sich Umweltverbände jedoch auf diese Sache konzentrierten, scheint die Schwere der Bedrohung für Giraffen unter dem Radar verschwunden zu sein. Jetzt sind die Beamten schockiert zu erkennen, dass es tatsächlich weniger Giraffen gibt als Elefanten, die durch die afrikanischen Ebenen streifen.
"Als ich vor einigen Jahren in Kenia über Giraffen forschte, waren sie ziemlich zahlreich und niemand stellte in Frage, dass es ihnen gut geht", sagte Jeff Flocken, der Regionaldirektor des Internationalen Fonds für Tierschutz in Nordamerika, gegenüber dem Guardian . „Erst kürzlich haben wir sie kritisch betrachtet und diesen enormen Rückgang gesehen, der für die Naturschutzgemeinschaft ein Schock war. Dies ist eine Ikone und es steckt in großen Schwierigkeiten. “
Die Neuausrichtung auf den Schutz der anmutigen, langhalsigen Kreaturen wurde teilweise durch die Bilder von Trophäenjägern und ihrer Beute ausgelöst, die sich im Internet ausbreiten.
Im August löste ein Foto einer 12-jährigen Jägerin, Aryanna Gourdin, die den zusammengesackten Kopf einer toten Giraffe hochhielt, einen Feuersturm in den sozialen Medien aus.
Die Facebook12-jährige Aryanna Gourdin und die Giraffe, die sie auf einer Reise nach Afrika getötet hat.
Während das Bild viele Umweltschützer entsetzte, applaudierten andere Amerikaner Gourdins Hobby. Seitdem hat sie über 50.000 Social-Media-Follower angehäuft.
"Obwohl das derzeitige System Mängel aufweist (Wilderer, die sich beispielsweise als ethische Jäger ausgeben), bleibt die Trophäenjagd der einzig wirksame Weg, um Geld für Umweltschutzbemühungen zu erhalten", argumentierte sie als Reaktion auf die Gegenreaktion.
Unabhängig von der Motivation hinter den Jagden halten Umweltschützer staatliche Regulierung für notwendig.
"Derzeit schützt kein US- oder internationales Gesetz Giraffen vor Übernutzung für den Handel", sagte Masha Kalinina, Spezialistin der Humane Society. „Es ist eindeutig an der Zeit, dies zu ändern. Als größter Importeur von Trophäen in der Welt ist die Rolle der Vereinigten Staaten beim Niedergang dieser Art unbestreitbar, und wir müssen unseren Beitrag zum Schutz dieser Tiere leisten. “
Fünf Gruppen haben sich diese Woche zusammengeschlossen, um beim US-amerikanischen Fisch- und Wildtierdienst eine legale Petition einzureichen, um Giraffen die gefährdete Einstufung zu gewähren. Die Bundesorganisation hat jetzt 90 Tage Zeit, um zu reagieren - obwohl der Prozess der Statusgewährung länger als ein Jahr dauern kann.