Diese herzzerreißenden Fotos aus den Tagen vor Gewerkschaften und Arbeitsgesetzen zeigen, wie schwer es unseren Vorfahren fiel.
Lawrence, Massachusetts. 1912.Lawrence History Center Photograph Collection 2 von 41Militamen umgeben die mit Bajonetten bewaffneten Streikenden von Lawrence Mills.
Drei der Streikenden würden es nicht lebend schaffen. Ein kleiner Junge würde sterben, wenn ein Soldat ihm ein Bajonett in den Rücken steckte.
Lawrence, Massachusetts. 1912.Wikimedia Commons 3 von 41Eine Gruppe von Kinderarbeitern steht in einer Kohlenmine.
Pittston, Pennsylvania. 1908. Kongressbibliothek 4 von 41 Gewerkschaftsmitgliedern fliehen, als ein Polizist einen Stürmer festnimmt.
New York City, New York. 1910. Kongressbibliothek 5 von 41 Ein junger Arbeiter zeigt die Verletzung, die er in der Mühle erlitten hat.
Seine Tante beklagte sich beim Fotografen: "Jetzt ist er da, wo er seiner Mutter helfen kann, und dann passiert dies und er kann nie mehr so arbeiten wie er."
Bessemer City, North Carolina. 21. August 1912. Kongressbibliothek 6 von 41Kinder arbeiten in den Textilfabriken in Lawrence, Massachusetts.
Die Arbeiter der Textilfabrik verdienten durchschnittlich 15 Cent pro Stunde. Um durchzukommen, mussten die meisten auch ihre Kinder zur Arbeit bringen.
Lawrence, Massachusetts. 1912.Wikimedia Commons 7 von 41Calal Miner treffen sich, um zu diskutieren, ob sie streiken sollten. Beachten Sie die Anzahl der Kinder in der Menge.
McKees Rocks, Pennsylvania. August 1909. Kongressbibliothek 8 von 41Die Triangle Shirtwaist-Fabrik brennt.
Die Arbeiter konnten nicht entkommen. Sie waren eingesperrt worden, um keine Pausen einzulegen.
New York City, New York. 26. März 1911. Wikimedia Commons 9 von 41 Feuerwehrleute suchen nach dem Brand der Triangle Shirtwaist Company in
New York City, New York, nach den Leichen der Opfer . 26. März 1911. Kongressbibliothek 10 von 41 Körper von Arbeitern, die aus den Fenstern sprangen, um dem Feuer der Triangle Shirtwaist zu entkommen, liegen auf dem Boden.
New York City, New York. 26. März 1911. Wikimedia Commons 11 von 41Die Opfer des Triangle Shirtwaist-Feuers werden in Särge gelegt.
New York City, New York. 26. März 1911. Kongressbibliothek 12 von 41 Nach dem Brand gehen die Gewerkschaften auf die Straße und fordern eine Änderung der Richtlinien, die die Opfer im Inneren gefangen halten.
New York City, New York. 1. Mai 1911. Kongressbibliothek 13 von 41 Kinderarbeitern in den Lawrence Mills.
Lawrence, Massachusetts. Datum nicht angegeben. Kongressbibliothek 14 von 41 Streikbrecher eröffnen das Feuer auf eine Gruppe streikender Arbeiter. Bei der Rauferei würden 15 Menschen schwer verletzt und einer würde sterben.
Ambridge, Pennsylvania. 1933. Kongressbibliothek 15 von 41 Verwundete Streikende warten nach einer gewaltsamen Konfrontation mit Streikbrechern auf einen Krankenwagen.
Roosevelt, New Jersey. 1915. Kongressbibliothek 16 von 41 Streikenden Seidenarbeitern marschieren durch die Straßen von Paterson, New Jersey, und fordern einen achtstündigen Arbeitstag.
1913. Kongressbibliothek 17 von 41Die Polizei kommt heraus, um den Frieden während eines Gewerkschaftsstreiks aufrechtzuerhalten.
Cincinnati, Ohio. 17. Mai 1913. Kongressbibliothek 18 von 41Polizei verhaftet einen Stürmer.
McKees Rocks, Pennsylvania. 22. September 1909. Kongressbibliothek 19 von 41Estelle Poiriere, ein 15-jähriges Mädchen, das in einem Kartenautomaten bei der Arbeit in den Mühlen den Finger aufgeschnitten hat.
Fall River, Massachusetts. 19. Juni 1916. Kongressbibliothek 20 von 41 Junge Fahrer arbeiten tief in einer Kohlenmine.
West Virginia. 1908. Library of Congress 21 von 41 Becky Edelson führt eine Gruppe von Arbeitern in einen Hungerstreik gegen die unfaire Behandlung, die sie für die Rockefellers erhalten haben.
Tarrytown, New York. 11. Juli 1914. Kongressbibliothek 22 von 41 Die Rockefellers senden die Nationalgarde mit bereitstehenden Gewehren aus. Am Ende werden etwa 20 Menschen sterben.
Ludlow, Colorado. 1914.Wikimedia Commons 23 von 41 Auf der anderen Seite streiken die Bergleute der Ludlow-Kolonie.
Ludlow, Colorado. 1914.Wikimedia Commons 24 von 41 Ein Arbeiter der Ludlow-Kolonie versucht, seinen gefallenen Freund zu retten, der von der Nationalgarde erschossen wurde.
Ludlow, Colorado. 20. April 1914. Kongressbibliothek 25 von 41 Arbeiter schwenken am Ende des Ludlow-Massakers eine weiße Flagge und bitten um einen Moment Frieden, um ihre Toten zu sammeln.
Ludlow, Colorado. 20. April 1914. Kongressbibliothek 26 von 41 Tage nach dem Ludlow-Massaker wird die Aktivistin Becky Edelson wegen "ungeordneten Verhaltens" wegen Protestes gegen das Gemetzel verhaftet.
Tarrytown, New York. 6. Juni 1914. Kongressbibliothek 27 von 41 Nach dem Massaker suchten die Familien lebendig in den Ruinen der Ludlow-Kolonie nach den letzten zerstörten Teilen ihrer Häuser.
Ludlow, Colorado. 1914. Kongressbibliothek 28 von 41 Ein Trauerzug für die bei dem Ludlow-Massaker Getöteten marschiert durch die Stadt.
Trinidad, Colorado. 1914.Wikimedia Commons 29 von 41 Ein unterernährtes Kind von Baumwollpflückern hört zu, während ihre Eltern darüber debattieren, ob sie für bessere Einsätze streiken sollen.
Ihr Streik wird scheitern und nichts wird sich ändern.
Kern County, Kalifornien. November 1938. Kongressbibliothek 30 von 41Der Eingang zu einer Kohlenmine, in der Kinder unter unglaublich gefährlichen Bedingungen arbeiten.
West Virginia. Um 1874-1940. Kongressbibliothek 31 von 41 Ein Arbeiter zeigt das Kostüm, mit dem er Erste-Hilfe-Arbeiter beschützt, wenn sie in die Kohlengruben hinabsteigen.
Der Fotograf Lewis Hine verteilte dieses Foto, um zu zeigen, wie gefährlich diese Kohlenmine für die Kinder war, die dort arbeiteten.
Pennsylvania. Januar 1911. Kongressbibliothek 32 von 41Eine Gruppe von Kinderarbeitern in den Lawrence Textile Mills, wo der Streik "Brot und Rosen" stattfand.
Lawrence, Massachusetts. 1912. Kongressbibliothek 33 von 41Die Kinder der Textilarbeiter von Lawrence Mills.
Als die Eltern sich darauf vorbereiteten, für einen existenzsichernden Lohn zu streiken, wussten sie nicht, wie sie ihre Kinder ernähren sollten. Viele schickten ihre Kinder zu Sympathisanten nach New York, die sie als vorübergehend vertriebene Waisenkinder aufnahmen.
Lawrence, Massachusetts. 1912. Kongressbibliothek 34 von 41Die Kinder, die in der Textilfabrik Lawrence MIlls arbeiteten, streikten zusammen mit ihren erwachsenen Mitarbeitern.
Lawrence, Massachusetts. 1912.Wikimedia Commons 35 von 41 Bewaffnete Männer patrouillieren während des Streiks durch die Straßen von Lawrence und suchen nach Unruhestiftern.
Lawrence, Massachusetts. 1912.Lawrence History Center Photograph Collection 36 von 41Die Arbeiter der Lawrence Textile Mills drängen sich an eine Kreuzung.
Lawrence, Massachusetts. 1912.Lawrence History Center Photograph Collection 37 von 41 Tage später sind dieselben Straßen mit bewaffneten Milizsoldaten gefüllt.
Lawrence, Massachusetts. 1912.Lawrence History Center Photograph Collection 38 von 41Die Miliz umgibt die streikenden Arbeiter, die Waffen sind spitz und bereit.
Lawrence, Massachusetts. 1912. Kongressbibliothek 39 von 41Die Beerdigung von Felix Baran, einem von 12, die in Everett von der Polizei wegen Streiks geschlachtet wurden.
Everett, Washington. 1916.Wikimedia Commons 40 von 41Die Arbeiter der Lawrence Mills gehen auf die Straße.
Drei würden sterben und fast 300 würden ins Gefängnis geschickt, aber sie würden ihre Forderungen erfüllen: eine 54-Stunden-Woche. In der Zeit, in der sie lebten, schien es ein Luxus zu sein.
Lawrence, Massachusetts. 1912.Lawrence History Center Fotosammlung 41 von 41
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Der achtstündige Arbeitstag war nicht einfach. Es brauchte Leute, die bereit waren, aufzustehen und dafür zu kämpfen.
Es brauchte Gewerkschaften von Arbeitern, die bereit waren, sich den Gewehren der Milizsoldaten zu stellen und sich weigerten, nach Hause zu gehen. Menschen, die bereit waren, ihr Blut zu vergießen und ihr eigenes Leben zu geben, brauchten, um die Vereinigten Staaten zu einem Ort zu machen, an dem eine Familie auskommen konnte, ohne ihre Kinder zur Arbeit in die Fabriken zu schicken.
Der Kampf gegen Kinderarbeit
Im 19. Jahrhundert zur Arbeit zu gehen war eine andere und weitaus gefährlichere Erfahrung als heute. Während der industriellen Revolution arbeiteten amerikanische Arbeiter 70 Stunden pro Woche oder mehr für nur ein paar Cent. Das Wenige, das sie verdienten, reichte selten aus, um eine Familie zu ernähren. Um Essen auf den Teller einer Familie zu bringen, wären Frauen und Kinder gezwungen, in die Fabrik zu kommen und auch Sklaven zu machen.
Diese Kinder würden unter unglaublich gefährlichen Bedingungen arbeiten. In der Regel wurde jeder vierte Kinderarbeiter am Arbeitsplatz verletzt. Einige bekommen ihre Finger in den Schleifmaschinen gefangen oder werden bei einer Explosion in den Tiefen einer Kohlenmine verbrannt.
Bereits 1832 forderten Gewerkschaften in den USA ein Ende solcher Missbräuche und forderten, dass „Kinder nicht von morgens bis abends in den Fabriken arbeiten dürfen“ - aber es dauerte mehr als 100 Jahre, bis Streiks und Proteste stattfanden Das Mindestalter für die Beschäftigung wurde zum Bundesgesetz.
Das Dreieck Shirtwaist Feuer
Eine der schlimmsten Arbeitskatastrophen in der Geschichte der USA ereignete sich 1911 in einer Bekleidungsfabrik in New York. Die Triangle Shirtwaist-Fabrik geriet in Brand, und die Arbeiter - einige erst 14 Jahre alt - steckten darin fest.
Um sie davon abzuhalten, Pausen einzulegen, hatten die Manager die Angestellten eingesperrt. Die Arbeiter, die die Türen nicht durchbrechen konnten, waren in dem brennenden Gebäude gefangen. Einige sprangen verzweifelt aus den Fenstern. Andere blieben und verbrannten. Als das Feuer erloschen war, waren 146 Menschen tot.
Zu diesem Zeitpunkt entschieden viele, dass sie genug hatten. Nach dem Brand streikten Gewerkschaften in der ganzen Stadt und forderten ihr Recht, nicht in ihren Fabriken eingeschlossen zu werden.
Der Brot- und Rosenstreik
In Lawrence, Massachusetts, nahmen ein Jahr nach dem Brand der Triangle Shirtwaist-Fabrik mehr Arbeiter Stellung. Zu dieser Zeit verdienten die meisten Mitarbeiter der Textilfabriken 15 Cent pro Stunde - nicht genug, um eine Familie zu ernähren.
"Wenn wir Fleisch essen, scheint es ein Feiertag zu sein, besonders für die Kinder", sagte ein Arbeiter. Es war keine Übertreibung: Die Kinder in Lawrence waren so unterernährt, dass die Hälfte von ihnen starb, bevor sie sieben wurden.
Als die Fabrik ihre Löhne senkte, standen sie auf und streikten. Ihre Anforderungen waren grundlegend: Sie wollten ihre Arbeit auf 56 Stunden pro Woche reduzieren und zusätzlich zwei Cent pro Stunde verdienen.
Trotzdem schickte der Gouverneur die Miliz bis an die Zähne bewaffnet herein und ließ sie das Feuer eröffnen. Drei starben, und einer von ihnen, der 20-jährige John Ramey, wurde mit einem Bajonett durchbohrt, während er versuchte zu rennen.
Das Ludlow-Massaker
Nach Lawrence wehrten sich die Bergleute in Ludlow, Colorado, als nächstes. Die Männer starben mit alarmierender Geschwindigkeit in den Minen - ihr Job hatte die doppelte Todesrate anderer Minen in Amerika. Ihre Gewerkschaft forderte einen achtstündigen Arbeitstag und dass die Mine dem Gesetz von Colorado folgt.
John D. Rockefeller Jr., der Besitzer der Mine, schickte ein privates Detektivbüro, um die Streikenden zu quälen. Die Streikbrecher brannten ihre Lager nieder und eröffneten mit einem Maschinengewehr das Feuer auf die Arbeiter. Dabei wurden etwa 20 Menschen getötet - darunter eine Frau, die Berichten zufolge schwanger war, sowie mehrere Kinder.
Es war eines der schlimmsten Massaker in der Geschichte des Kampfes um die amerikanischen Gewerkschaften - aber als das Blut die Minen abwusch und der Rauch nachließ, begannen die Menschen zu reden. Die Kommission für Arbeitsbeziehungen des Kongresses setzte sich für eine achtstündige Arbeitswoche und das Ende der Kinderarbeit ein.
Es ist ein allzu oft vergessenes Kapitel in der amerikanischen Geschichte. Aber so wurde ein existenzsichernder Lohn gewonnen - von Männern, Frauen und Kindern in Gewerkschaften, die ihr Blut vergossen, um der nächsten Generation ein Leben zu ermöglichen, das sie leben konnten.