Die Gefahr besteht darin, dass diese Feuerameisen ihre Kolonie überall dort neu starten, wo sie trockenes Land erreichen, das leicht das Zuhause einer Person sein könnte.
Während der tropische Sturm Harvey weiterhin auf Texas regnet und schwere Überschwemmungen über einen großen Teil des Staates verursacht, wurden seltsame Dinge im Hochwasser schweben gesehen. CBS Dallas Forth Worth bringt uns nicht nur unvermeidliche persönliche Gegenstände aus überfluteten Häusern weg, sondern bringt uns auch diese seltsame, schwebende Masse von Feuerameisen, die gerade während des Sturms dahintreiben.
"Feuerameisen" ist die umgangssprachliche Bezeichnung für eine Reihe von Ameisen der Gattung Solenopsis, die eine leuchtend rote Farbe und einen zutiefst schmerzhaften Stich aufweisen. Die in Texas vorkommenden Feuerameisen stammen aus Südamerika, fielen jedoch Mitte der 1950er Jahre in die USA ein.
Eines der interessantesten Verhaltensweisen dieser Kreaturen ist jedoch ihre Fähigkeit, dichte Strukturen zu bilden, indem sie ihre Körper zusammenhalten. Diese Strukturen können es den Ameisen sogar ermöglichen, auf fließendem Wasser zu schwimmen, ohne dass die Insekten ertrinken.
Mike Merchant, Entomologiespezialist beim Texas A & M AgriLife Extension Service, erklärt: „Sie verwenden das Wachs zusammen auf ihren Körpern, um die Königin und andere Mitglieder der Kolonie in der Mitte des Balls trocken zu halten, damit sie nicht ersticken.“
Die Sorge ist, dass diese Feuerameisen ihre Kolonie überall dort neu starten, wo sie trockenes Land erreichen, was für jeden, der zufällig dort lebt, wo sie auf Grund kommen, gefährlich sein könnte.
Während diese Situation gefährlich erscheinen mag, zeigt die Art und Weise, wie sich Feuerameisen zusammen bilden, interessante mechanische Eigenschaften, die Ingenieure hoffentlich eines Tages für künstliche Materialien nachbilden können.
Dieses bizarre, aber praktische Verhalten der Tiere kann dem Menschen viel darüber beibringen, wie man Materialien mit neuen, interessanten Eigenschaften herstellt.