- Von mächtigen Priesterinnen bis zu dämonischen Meistern des Okkultismus ist die Geschichte der Hexen eine Geschichte über die Gefahren, eine Frau in einer von Männern dominierten Welt zu sein.
- Die Geschichte der Hexen geht auf biblische Zeiten zurück
- Das Christentum verwandelt die Hexe in eine Figur des Bösen
- Hexenjagden werden zu einem Instrument der Frauenfeindlichkeit
- Hexenjagden fegen Amerika
- Hexerei wird von Wicca wiederbelebt
Von mächtigen Priesterinnen bis zu dämonischen Meistern des Okkultismus ist die Geschichte der Hexen eine Geschichte über die Gefahren, eine Frau in einer von Männern dominierten Welt zu sein.
Die Hexe ist ein furchterregendes Wesen aus Märchen und Mythen und hat in fast jeder Kultur der Welt und der Zeit ein Zuhause gefunden. In der Tat repräsentiert die Hexe die dunkle Seite der weiblichen Präsenz: Sie hat Macht, die nicht kontrolliert werden kann.
Während die Hexe oft Darstellungen von alternden, hässlichen Frauen mit Hakennase heraufbeschwört, die sich über ihre Kessel beugen und den Massen Mühe und Ärger zufügen, sagt uns die Geschichte, dass die Ursprünge der Hexe weit weniger unheimlich sind. Tatsächlich waren diejenigen, die wir als Hexen betrachten, einst Heiler und geheiligte Mitglieder ihrer Gemeinschaften.
Die Geschichte der Hexen geht auf biblische Zeiten zurück
Laut Carole Fontaine, einer international anerkannten amerikanischen Bibelwissenschaftlerin, gibt es die Idee der Hexe schon so lange, wie die Menschheit versucht hat, mit Krankheiten umzugehen und Katastrophen abzuwenden.
Wikimedia Commons Ein Gemälde im Rila-Kloster in Bulgarien, das Hexerei und traditionelle Volksmagie verurteilt.
Im Nahen Osten verehrten alte Zivilisationen nicht nur mächtige weibliche Gottheiten, sondern es waren oft Frauen, die das heiligste Ritual praktizierten. Diese in den heiligen Künsten ausgebildeten Priesterinnen wurden als weise Frauen bekannt und waren möglicherweise einige der frühesten Manifestationen dessen, was wir heute als Hexe erkennen.
Diese weisen Frauen machten Hausbesuche, brachten Babys zur Welt, beschäftigten sich mit Unfruchtbarkeit und heilten Impotenz. Laut Fontaine ist „das Interessante an ihnen, dass sie so klar als positive Figuren in ihrer Gesellschaft verstanden werden. Kein König könnte ohne ihren Rat sein, keine Armee könnte sich ohne ihre rituelle Aktivität von einer Niederlage erholen, kein Baby könnte ohne ihre Anwesenheit geboren werden. “
Wie verwandelte sich das wohlwollende Bild einer weisen Frau in die bösartige Gestalt der Hexe, die wir heute kennen?
Einige Gelehrte haben behauptet, dass die Antwort mit Ereignissen lange vor der Geburt Christi verbunden sein könnte, als die Indoeuropäer nach Westen expandierten und eine Kriegerkultur mitbrachten, die Aggression und männliche Kriegsgötter schätzte, die dann die einst verehrten weiblichen Gottheiten beherrschten.
Andere glauben, als sich die Hebräer 1300 Jahre vor der gemeinsamen Ära in Kanaan niederließen, kam ihre männlich-zentrierte - und monotheistische - Sicht der Schöpfung mit. Die Hebräer hielten sich an die Gesetze der Bibel und hielten Hexerei für gefährlich und untersagten sie als heidnische Praxis.
Das Christentum verwandelt die Hexe in eine Figur des Bösen
Wikimedia Commons Ein Holzschnitt aus dem 16. Jahrhundert von Hexen als böswillige Wesen, die im Wald herumgebastelt haben.
Jahrhunderte später breitete sich diese Angst vor Hexen auf Europa aus. In den 1300er Jahren, als die Pest Europa dezimierte, indem sie jeden dritten Menschen tötete, brachte sie auch große Angst mit sich.
Inmitten der Panik schrieben viele ihr Unglück dem Teufel selbst zu - und seinen angeblichen Anbetern. Zu diesem Zeitpunkt erweiterte die bereits seit Jahrzehnten bestehende Inquisition der katholischen Kirche ihre Bemühungen, die nichtkatholischen Ursachen des Massentodes, einschließlich der teuflischen Hexen, aufzuspüren und zu bestrafen.
Es wurde angenommen, dass diese Frauen in großen nächtlichen Versammlungen verehrten, in denen verschiedene soziale Missstände begangen wurden, wie promiskuitiver Sex, nacktes Tanzen und gefräßiges Schlemmen am Fleisch menschlicher Säuglinge. Auf dem Höhepunkt dieses Festivals glaubten die damaligen Menschen, dass der Teufel selbst erscheinen und mit allen Teilnehmern an einer ungezügelten Orgie teilnehmen würde.
Um die Kirche und ihre Anhänger vor dem Teufel zu retten, mussten diese Frauen gezähmt werden. Vor diesem Hintergrund haben die Inquisitoren der katholischen Kirche, Jacob Springer und Henrik Kramer, das Malleus Maleficarum geschrieben , ein Buch, das Hexenjägern bei der grausamen Aufgabe half, sogenannte Hexen zu diagnostizieren und zu bestrafen, die als Frauen sexuell verwundbar und daher eine leichte Beute waren der Teufel.
"Was ist eine Frau anderes als ein Feind der Freundschaft?" schrieb die Mönche. „Sie sind böse, geil, venenhaft und lustvoll. Alle Hexerei kommt von fleischlicher Lust, die bei Frauen unersättlich ist. “
Die lebendigen Beschreibungen des Handbuchs würden eifrigen Hexenjägern als Plattform dienen, um über 200 Jahre lang auf ihre Vorurteile zu reagieren. Zu dieser Zeit war Malleus Maleficarum in Bezug auf die Popularität nach der Bibel an zweiter Stelle.
Fontaine merkt an, dass es vor der Veröffentlichung des Malleus Malificarum zwar Handbücher für die Hexenjagd gab , dieses Buch jedoch das erste war, das ein bestimmtes Geschlecht mit Hexerei in Verbindung brachte.
Hexenjagden werden zu einem Instrument der Frauenfeindlichkeit
Wikimedia Commons Untersuchung einer Hexe , von TH Matteson, 1853. Diese Arbeit wurde von den Hexenprozessen in Salem inspiriert.
Ende des 17. Jahrhunderts erreichte die Hexenjagdhysterie in Europa ihren Höhepunkt. Hexenjagden verbreiteten sich wie ein Lauffeuer in ganz Europa, von denen die schlimmsten in Frankreich und Deutschland stattfanden. In Würzburg war die schlimmste Hexenjagd beheimatet: Die damaligen Richter stellten fest, dass der größte Teil der Stadt vom Teufel besessen war, und verurteilten Hunderte unschuldiger Frauen zum Tode.
Die Religionsprofessorin Barbara McGraw stellte 1996 in einem Interview fest, dass es in Deutschland einige Städte gab, in denen keine Frauen mehr übrig waren.
Eine Episode von 'Ancient Mysteries' in HISTORY untersucht die Geschichte der Hexen.Tausende wurden festgenommen und zur Untersuchung zu Inquisitoren gebracht. Unter der brutalen Kontrolle eines Inquisitors wurden die Angeklagten ausgezogen und durchsucht. Jede „verdächtige“ Warze, jeder Maulwurf oder jedes Muttermal könnte ausreichen, um ein Todesurteil zu erhalten.
Um den Angeklagten hinrichten zu können, mussten die Frauen jedoch zunächst gestehen. Folter schien der beste Weg zu sein, ein Geständnis anzuregen, und die Kirche benutzte Instrumente wie Daumen- und Beinschrauben, Kopfklammern und das eiserne Mädchen, um die „Wahrheit“ zu erzeugen, die sie brauchten, um den Tod herbeizuführen.
Wikimedia CommonsEine Darstellung von Hexen, die Ende des 16. Jahrhunderts auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurden.
Während der Folterung der untersuchten Frauen warnte der Malleus Maleficarum den Folterer davor, Augenkontakt mit ihr aufzunehmen, da ihre „bösen Kräfte“ den Folterer dazu bringen könnten, Mitgefühl zu entwickeln.
Als diese Zeit ungefähr zu Beginn des 18. Jahrhunderts endete, waren in Europa schätzungsweise 60.000 Menschen als Hexen getötet worden.
Hexenjagden fegen Amerika
Wikimedia CommonsEine Darstellung der versklavten amerikanischen Hexe Tituba aus dem 19. Jahrhundert von Alfred Fredericks.
In Übersee fand die am meisten anthologisierte Hexenjagd in Salem, Massachusetts, statt. Die Siedlung aus dem 17. Jahrhundert hatte einen schwierigen Anfang: Jahrzehntelange Kriege mit den amerikanischen Ureinwohnern, Landstreitigkeiten, tiefe religiöse Spaltungen und die Tendenz, auf das Übernatürliche zu schauen, um das Unbekannte zu erklären, trugen dazu bei, die Grundlage für diese besonders „neue Welt“ zu schaffen. Marke der Hysterie.
Die Hexenprozesse in Salem begannen 1692 im Haus eines puritanischen Ministers namens Samuel Parris. Parris war zutiefst besorgt über ein Spiel, das seine Tochter Elizabeth und seine Nichte Abigail gespielt hatten, in dem die beiden Mädchen in eine primitive Kristallkugel schauten und einen Sarg sahen. Diese Vision versetzte sie in Krämpfe, und innerhalb weniger Tage waren neun andere Mädchen in der ganzen Gemeinde von der gleichen Krankheit betroffen.
Unter dem Druck von Parris nannten die Mädchen dann drei Hexen, die sie möglicherweise verflucht haben: Tituba, ihren Haushaltssklaven; Sarah Good, eine Bettlerin; und Sarah Osborne, eine Witwe, die angeblich eine illegale Affäre mit einem ihrer Diener hatte. Alle drei Frauen waren soziale Ausgestoßene und somit leichte Verdachtsziele.
Wikimedia Commons Die zentrale Figur in dieser Abbildung des Gerichtssaals von 1876, in dem die Prozesse stattfanden, wird normalerweise als Mary Walcott identifiziert.
Die Hysterie hinter den Hexenprozessen von Salem im Jahr 1692 breitete sich auf 24 abgelegene Dörfer aus. In diesem Jahr waren die Gefängnisse mit mehr als 200 angeklagten Hexen überfüllt, von denen 27 für schuldig befunden wurden. Neunzehn wurden getötet.
Die Prozesse fanden jedoch ein schnelles Ende, auch weil vermeintliche Opfer anfingen, ihre Finger auf hochrangige Persönlichkeiten innerhalb der Gemeinde zu richten. Als die Frau des Gouverneurs von Massachusetts der Hexerei beschuldigt wurde, sorgten die Führer dafür, dass die Prozesse sofort eingestellt wurden.
Was die Geständnisse der Mädchen anspornte, führt Fontaine auf eine Form der sozialen Befreiung zurück. Die Mädchen seien in Salem so streng kontrolliert worden, argumentiert Fontaine, dass dieses Geständnis ihnen Aufmerksamkeit schenkte.
Hexerei wird von Wicca wiederbelebt
Die Wikimedia Commons-Karte „The Magician“ aus dem Waite-Smith-Tarot wird mit denselben Werkzeugen dargestellt, die moderne Wiccans verwenden.
Hunderte von Jahren später ist das furchterregende Bild der Hexe verblasst und von einer Populärkultur absorbiert worden, die die gewalttätige Geschichte der Hexe als Kostüminspiration verwendet hat. Andere haben jedoch die Geschichte der Hexen genutzt, um eine neue spirituelle Bewegung zu gründen.
1921 verfasste die britische Archäologin Margaret Murray ein Buch mit dem Titel Der Hexenkult in Westeuropa , in dem sie argumentierte, dass Hexerei keine obskure okkulte, sondern eine dominierende religiöse Kraft gewesen sei.
Obwohl Murrays Theorien seit der Veröffentlichung des Buches weitgehend diskreditiert wurden, löste ihre Arbeit eine Faszination für Hexen aus, die seit 300 Jahren ruhten und schließlich die Wicca-Religion hervorbrachten.
Wicca, benannt nach einem angelsächsischen Begriff für „Handwerk der Weisen“, erinnert an alte Praktiken, bei denen Kräuter und andere natürliche Elemente verwendet wurden, um Heilung, Harmonie, Liebe und Weisheit zu fördern, die alle dem Grundsatz „Schaden nicht“ folgen.
Es bleibt abzuwarten, wen die Mächtigen der Welt als ihre nächste Hexe wählen werden - aber wie die Geschichte gezeigt hat, sind die Befürchteten oft weiblich.