- Diese Kreaturen, die wegen ihres rosafarbenen Farbtons als Seeschweine bezeichnet werden, sind eigentlich eine Art Seegurke, die nach verrottenden Organismen auf dem Meeresboden sucht.
- Was ist ein Seeschwein?
- Wie Seeschweine essen
Diese Kreaturen, die wegen ihres rosafarbenen Farbtons als Seeschweine bezeichnet werden, sind eigentlich eine Art Seegurke, die nach verrottenden Organismen auf dem Meeresboden sucht.
Unten in den pechschwarzen Tiefen des Ozeans streift eine außerirdische Kreatur über den Meeresboden - das Seeschwein. Während das Seeschwein nicht mit Landschweinen verwandt ist, ähneln sein rosafarbener Körper und seine pralle Form seinem Namensvetter.
Obwohl diese „lebenden Staubsauger“ niedlich aussehen mögen, verbringen sie ihr Leben in der Dunkelheit und suchen nach verfallenden Kadavern. Und um die Bedrohung durch Raubtiere abzuwehren, haben sie einen ausgeklügelten Abwehrmechanismus entwickelt - giftige Haut.
Wikimedia Commons Ein Seeschwein, das eine Krabbe in Tiefen von 4130 Fuß „schützt“.
Am bizarrsten ist vielleicht die Tatsache, dass das Seeschwein tatsächlich eine Seegurke oder ein Stachelhäuter ist und aus seinem Anus atmet. Einige Arten verwenden diese Öffnung sogar als zweiten Mund. Die Kuriositäten enden auch hier nicht - wussten Sie, dass die oberen „Antennenpaare“ eines Seeschweins tatsächlich Füße sind?
Seeschweine leben zwischen 4.000 und 16.000 Fuß unter der Meeresoberfläche, und es ist im Grunde unmöglich, sie zum Studium an die Oberfläche zu bringen. Tauchen wir also in die Tiefe ein und werfen einen Blick darauf.
Was ist ein Seeschwein?
Seeschweine wurden erstmals vom schwedischen Zoologen Johan Hjalmar Théel entdeckt und waren nur eine von 65 neuen Arten, die er in seinen Schriften über die HMS Challenger beschrieb, als er von 1872 bis 1876 um die Welt reiste.
Die wenig untersuchten Seeschweine umfassen ein halbes Dutzend Arten der Gattung Scotoplanes . Diese mehrbeinigen Seegurken verbringen ihr Leben damit, alles zu essen, was sie auf dem Meeresboden entdecken können.
Während die meisten Seegurken nur Fleischröhren sind, läuft das Seeschwein auf länglichen Gliedmaßen, die als Röhrenfüße bekannt sind.
Diese Rohrfüße sind mit einem „Wassergefäßsystem“ verbunden. Grundsätzlich bedeutet dies, dass diese Stachelhäuter erhebliche Mengen Wasser enthalten und sich über Hydraulikdruck bewegen.
Um zu atmen, dehnen sich diese Kreaturen rhythmisch aus und ziehen ihren Körper zusammen, um Wasser in ihre Anus zu pumpen. Sie filtern es dann durch eine lungenähnliche Struktur, die als Atmungsbaum bezeichnet wird und Sauerstoff aus dem Wasser herausfiltert.
Aufgrund der empfindlichen Schale des Seeschweins wird es sich jedoch wahrscheinlich auflösen, wenn man es in einem Netz fängt. Diese Zerbrechlichkeit hat eine umfassende Untersuchung des Tieres an Land ziemlich schwierig gemacht. Wissenschaftler wissen immer noch nicht, wie lange diese Seegurken leben, wie sie sich paaren und viele andere Fakten über diese seltsamen Kreaturen.
Wir wissen jedoch, dass diese giftgeschnürte Haut es diesen Tiefsee-Kreaturen, die zwischen vier und sechs Zoll lang sind, ermöglicht, Raubtieren weitgehend auszuweichen. Im Gegensatz zu anderen Seegurken fallen sie nicht in den Bauch, wenn Raubtiere sie belästigen - insbesondere, weil diese Kreaturen größtenteils allein gelassen werden.
Und diese Experten, die nicht gegessen werden, haben auch eine merkwürdige Art, sich an Tod und Verfall in der Tiefsee zu erfreuen.
Wie Seeschweine essen
Während die Antennenröhren auf dem Körper des Seeschweins Füße sind, haben sie sich nicht entwickelt, um dem Tier zu helfen, sich zu bewegen. Stattdessen können die Tiere erkennen, was essbar ist und was nicht. Laut David Pawson vom National Museum of Natural History versammeln sich Seeschweine auch in Gruppen, wenn reichlich Futter vorhanden ist.
Wikimedia CommonsEine Illustration, die als Ergebnis der Entdeckung der Art durch den Zoologen Johan Hjalmar Théel während seiner vierjährigen Reise an Bord der HMS Challenger von 1872 bis 1876 entstanden ist.
"Das Tier kann Schlammbereiche riechen, die einen höheren organischen Gehalt haben", sagte er. "Und so findet man sie oft in Schwärmen, in großen Herden, die sich tatsächlich auf Schlammgebiete konzentrieren, in denen es einen hohen organischen Gehalt gibt."
Seeschweine warten im Wesentlichen auf Meeresschnee oder Wasserleben über ihnen, das gestorben und auf den Boden gesunken ist, um ihre Nahrung zu erhalten. Sobald sich eine Leiche niedergelassen hat, verwenden Seeschweine ihre Antennen, um sie zu erkennen und zu fressen.
Je nach Art haben diese bizarren Meerestiere etwa 10 Tentakel in der Nähe ihres Mundes. Jedes von diesen hat kleinere Strukturen, die das Tier wie Finger benutzt und sie vor sich in den Schlamm pflanzt, um sich vorwärts zu bewegen. Währenddessen bewegen sich Seeschweine gegen die Strömung, um Futter zu fangen, das ihnen in den Weg kommt.
Klare und Nahaufnahmen des Seeschweins in seinem natürlichen Lebensraum vom Monterey Bay Aquarium Research Institute.Wenn zum Beispiel etwas so Großes wie ein Walkadaver auf den Meeresboden schwimmt, traben unzählige Seeschweine herüber, um den nährstoffreichen Schlamm zu verzehren, in dem er vergraben ist. Meistens umfasst ein Mikrobenbuffet die Nahrung der Kreatur.
"Sie verarbeiten den Tiefseeschlamm und machen ihn für andere Tiere lebenswert, weil sie die Menge des verfügbaren Sauerstoffs darin erhöht haben", sagte Pawson.
Pawson gibt jedoch zu, dass es beim Seeschwein immer noch viel mehr Fragen als Antworten gibt. "Sie könnten 10 Jahre oder 100 Jahre leben", sagte er.
Wikimedia CommonsSea-Schweine sind schwer zu analysieren, da sie normalerweise zu Brei reduziert werden, sobald sie aus ihrem Tiefsee-Lebensraum entfernt wurden.
Da unsere Welten so weit voneinander entfernt sind und selten oder nie kollidieren, wissen wir nur, dass Seeschweine giftig sind, die Toten fressen - und im Dunkeln herum watscheln, bis sie zugrunde gehen.