Das Rapid Assessment Program von Conservation International hat drei Wochen lang die dichten Regenwälder von Honduras durchquert und Hunderte von Arten entdeckt und dokumentiert. Einige sind für die Wissenschaft völlig neu.
Conservation International „Ich bin fasziniert von den kleineren Kreaturen, die so viel von der Artenvielfalt um uns herum ausmachen“, erklärte Larsen. Hier ist der männliche Harlekin-Käfer zu sehen.
Das Rapid Assessment Program (RAP) von Conservation International stapfte drei Wochen lang durch den Mosquitia-Regenwald in Honduras und fand eine Fundgrube seltener und gefährdeter Arten, von denen einige als ausgestorben galten.
Laut The Independent befand sich dieses bemerkenswerte Ökosystem in einer alten Siedlung, die als „Verlorene Stadt des Affengottes“ oder „La Ciudad Blanca“ („Die weiße Stadt“) bekannt ist.
Insgesamt entdeckte das Wissenschaftlerteam 246 Arten von Schmetterlingen und Motten, 30 Arten von Fledermäusen und 57 Arten von Amphibien und Reptilien. Zweiundzwanzig davon waren in Honduras noch nie zuvor entdeckt worden, wie zum Beispiel der Große Grüne Ara. Und Wissenschaftler glauben, dass eine Fischart für die Wissenschaft völlig neu ist.
RAP-Direktor Trond Larsen sagte, er und sein Team seien „schockiert“ über die schiere Menge an Tieren, die sie gefunden hätten. Sie fanden sogar drei Arten, von denen angenommen wurde, dass sie aus dem Land verschwunden sind: die blassgesichtige Fledermaus, die False Tree Coral Snake und einen Tigerkäfer, von dem angenommen wird, dass er vollständig ausgestorben ist.
"Die 'Weiße Stadt' ist eines der wenigen verbleibenden Gebiete in Mittelamerika, in denen ökologische und evolutionäre Prozesse intakt bleiben", sagte er.
Conservation InternationalDer Wurmsalamander steht ganz oben auf der Liste der gefährdeten Arten.
Experten glauben, dass in der Weißen Stadt eine alte Zivilisation vor der europäischen Eroberung Amerikas existierte. Entdecker haben jahrzehntelang danach gesucht - was den Mangel an Infrastruktur in der Region, die Fülle an natürlichen Raubtieren und die gefährliche Präsenz von Drogenhändlern umso schwieriger machte.
Laut CNN sagte der bekannte Flieger Charles Lindbergh, er habe die „verlorene Stadt“ während einer Überführung in den 1920er Jahren entdeckt. Larsen durchquerte die Region natürlich zu Fuß - und kam in direkten Kontakt mit einigen der gefährlicheren Elemente.
"Ich war alleine in einer sehr kleinen engen, engen Schlucht spazieren und drehte mich um. Meine Stirnlampe beleuchtete diese großen leuchtenden Augen - und ich wusste zunächst nicht, was es war", sagte er. "Und sie kamen mir sehr nahe und ich erkannte, dass es ein großer Puma war."
Conservation InternationalDas RAP-Team entdeckte während seiner dreiwöchigen Erkundung der Region einen Glasfrosch.
Für Larsen war die illegale Entwaldung die größte Bedrohung für das Gebiet. Obwohl die Weiße Stadt seit 2015 offiziell geschützt ist, führt die Viehzucht immer noch zu einer hohen Zerstörung.
"Einer der Hauptgründe, warum wir einen so hohen Artenreichtum und eine so große Anzahl bedrohter und weitreichender Arten (z. B. Pekari) festgestellt haben, ist, dass die Wälder rund um die Weiße Stadt im Gegensatz zu weiten Teilen der Region unberührt bleiben", sagte Larsen.
"Dies macht das Gebiet zu einer hohen Schutzpriorität für die Aufrechterhaltung der breiteren Landschaftskonnektivität, die für die langfristige Erhaltung der biologischen Vielfalt in Mittelamerika unerlässlich ist."
Conservation InternationalDas Team des Rapid Assessment Program (RAP) ist überglücklich über seine unschätzbaren Entdeckungen.
"Es ist so aufregend, Orte zu besuchen, an denen es buchstäblich so wenige Möglichkeiten gibt, dorthin zu gelangen", sagte Larsen gegenüber CNN . "Es gibt keine Straßen, es gibt keine logistische Infrastruktur, auf die man zugreifen kann, also muss man mit dem Hubschrauber einsteigen. Und wenn man das tut, besucht man Orte, an denen wild lebende Tiere viel häufiger vorkommen."
„Große Gruppen von Affen zum Beispiel hängen ab und versuchen herauszufinden, was Sie sind und was los ist. Es besteht die Möglichkeit, enorme Mengen an Wildtieren zu beobachten
„Es gibt große, altbewachsene Bäume, die man an Orten, die stärker von Menschen betroffen sind, oft einfach nicht sieht. Es ist erstaunlich, diese massiven Bäume zu sehen, die Hunderte oder sogar Tausende von Jahren alt sind und nur eine überwältigende Größe haben. “
Conservation InternationalDer Baird-Tapir, auch als zentralamerikanischer Tapir bekannt, ist eine vom Aussterben bedrohte Art, die in Mittelamerika, Mexiko und im Nordwesten Südamerikas heimisch ist.
Als Mitglied des Expeditionsteams des RAP hat Dr. John Polisar die Umwelt- und politischen Gemeinschaften aufgefordert, dieses biologisch reiche und vielfältige Land zu schützen.
"Wir machen seit 14 Jahren Feldarbeit in den indigenen Gebieten von La Mosquitia, und dieser Ort hat sich einfach als großartig herausgestellt", sagte er. "Aufgrund seiner derzeit intakten Wälder und Fauna ist das Gebiet von außergewöhnlich hohem Naturschutzwert."
"Es verdient energetischen und wachsamen Schutz, damit seine Schönheit und Tierwelt auch in Zukunft erhalten bleiben."