Wie Chicago zu einer der rassistischsten Städte Amerikas wurde

Martin Luther King Jr. nannte Chicago einst die rassistischste Stadt Amerikas. Hier ist die lange Geschichte, die ihm Recht gibt.

Underwood & Underwood / Kongressbibliothek Der Ku Klux Klan hält ein Treffen mit fast 30.000 Mitgliedern aus der Region Chicagoland ab. Um 1920.

1890 lebten in Chicago etwa 15.000 Afroamerikaner. Bis 1970 nannten etwa 1 Million Schwarze die Windy City ihre Heimat - fast ein Drittel der Gesamtbevölkerung Chicagos.

Von etwa 1916 bis 1970 brachte die Große Migration Millionen von Afroamerikanern aus dem ländlichen Süden in die Städte des Nordens, des Mittleren Westens und des Westens. Eines der beliebtesten Ziele war Chicago.

Aber schwarze Amerikaner, die aus dem Süden einwanderten, erkannten bald, dass die Dinge im Norden alles andere als perfekt waren. Von Mob-Gewalt über Segregation bis hin zu hasserfüllten Kundgebungen ist dies die lange Geschichte des Rassismus in Chicago.

Die große Migration und die sich wandelnde Demographie von Chicago

Jacob Lawrence / Nationales Archiv und Archivverwaltung

Das Gemälde des Künstlers Jacob Lawrence mit dem Titel „Während des Weltkrieges gab es eine große Abwanderung der südlichen Neger nach Norden.“ 1941.

Über 6 Millionen schwarze Amerikaner verließen den Süden zu Beginn und Mitte des 20. Jahrhunderts. Während der großen Migration schoss die schwarze Bevölkerung Chicagos in die Höhe.

Zwischen 1915 und 1940 hat sich die afroamerikanische Bevölkerung der Stadt mehr als verdoppelt. In den folgenden Jahrzehnten wuchs die Zahl weiter und weiter. Insgesamt zogen mehr als 500.000 Black Southerners während der Great Migration nach Chicago.

Aber was hat diese große Migration überhaupt angetrieben? Ein großer Faktor war Jim Crow. Im Süden machte der Anstieg der Jim Crow-Beschränkungen die Schwarzen im Wesentlichen zu Bürgern zweiter Klasse. Es ist also keine Überraschung, warum sie an einem Ort leben möchten, an dem sie hypothetisch mehr Freiheit haben könnten.

Ein weiterer Faktor war Chicagos Bedarf an mehr Arbeitskräften. Zu Beginn des Ersten Weltkriegs brauchte eine zunehmend industrialisierte Stadt so viele Arbeiter wie möglich, um den Ort am Laufen zu halten. Und als die ausländischen Einwanderungsraten um diese Zeit sanken, traten afroamerikanische Arbeiter ein.

Schließlich ermutigten die schwarzen Chicagoer die Südstaatler, in den Norden zu kommen. Die größte schwarze Zeitung des Landes, der Chicago Defender , förderte eine Vision von Wohlstand für Afroamerikaner in der Stadt. Diese Migrationswelle führte jedoch schnell zu Spannungen zwischen schwarzen und weißen Gemeinden in Chicago.

Leider war Chicago für viele Familien, die nach Norden zogen, kein Ausweg aus der Diskriminierung. Anstelle der formellen Jim-Crow-Gesetze hat die Stadt die Segregation einfach auf andere Weise durchgesetzt.

Die Stadt drängte die schwarzen Bewohner oft in Mietshäuser. Und selbst als sie etwas schönere Häuser finden konnten, griffen weiße Bewohner sie gewaltsam an.

Die Unruhen in Chicago und der rote Sommer 1919

The West Virginian

Eine Menge weißer Männer steinigte und schlug ein schwarzes Opfer vor einem Haus in Chicago während des Aufstands von 1919.

Während des Roten Sommers 1919 überschlugen sich in Chicago rassistische Spannungen.

Alles begann am 27. Juli 1919, als die Chicagoer zum Schwimmen an die Strände des Michigansees strömten. Zuerst schien es wie jeder andere Sommertag in der Stadt. Aber als ein schwarzer Teenager namens Eugene Williams eine unsichtbare Farblinie in der Nähe der 29th Street überquerte, schlugen weiße Chicagoer auf ihn ein.

Eine Gruppe weißer Strandgänger warf dem Teenager Steine ​​zu und ließ ihn ertrinken. Williams 'Tod - und die Weigerung weißer Polizisten, seine Mörder zu verhaften - zog wütende Menschenmengen am Strand an. Und es dauerte nicht lange, bis mehr Gewalt ausbrach.

Weiße Mobs überfluteten die schwarzen Viertel der Stadt, zündeten Häuser an und griffen die Bewohner an. Im Laufe einer Woche starben 38 Menschen und über 500 wurden verletzt - die Mehrheit der Opfer waren schwarze Chicagoer.

Der Aufstand in Chicago von 1919 ließ auch 1.000 schwarze Chicagoer obdachlos werden, nachdem Randalierer ihre Wohnungen in Brand gesteckt hatten. Während Chicago nicht die einzige Stadt in Amerika war, die während dieses sogenannten Roten Sommers rassistische Gewalt erlebte, war sein Aufstand einer der schlimmsten.

Die Historikerin Isabel Wilkerson sagte: "So würden Unruhen im Norden zu Lynchmorden im Süden werden, die jeweils eine unkontrollierte Wut von aufgesetzten Menschen zeigen, die gegen die Sündenböcke ihres Zustands gerichtet sind."

Der Ku Klux Klan In den zwanziger Jahren Chicagos

New York Daily News Archiv / Mitwirkender / Getty ImagesRobed Mitglieder des Ku Klux Klan in einer Kirche in Chicago in den 1920er Jahren.

Die Gangster waren nicht die einzigen, die im Chicago der 1920er Jahre das Sagen hatten. 1922 forderte der Chicago Ku Klux Klan über 100.000 Mitglieder, die größte Klan-Mitgliedschaft in einer amerikanischen Stadt zu dieser Zeit. (Einige Experten schätzen, dass die Anzahl der Mitglieder tatsächlich zwischen 40.000 und 80.000 liegt.)

In Chicago war der Klan zum Mainstream geworden - und er wurde nicht nur akzeptiert, sondern auch gefeiert. Eine Kaffeefirma veröffentlichte eine Anzeige im lokalen Klan-Magazin und versprach „Kuality, Koffee und Kourtesy“.

In den 1920er Jahren lebten in Chicago mehr als 1 Million Katholiken und 800.000 Einwanderer - beides Ziele des Zorns des Klans. Aber es waren die 110.000 schwarzen Einwohner der Stadt, die ganz oben auf der Hassliste des Klans standen.

Zu dieser Zeit übte der Klan politische Macht im Staat aus - und sie hatten keine Angst, dies zu sagen. Charles Palmer, der Großdrache des KKK in Illinois, sagte 1924 fröhlich gegenüber der Chicago Daily Tribune : "Wir wissen, dass wir das Kräfteverhältnis im Staat sind… Wir können die Landtagswahlen kontrollieren und von der Landesregierung bekommen, was wir wollen."

Segregation in Chicagos Nachbarschaften

Abteilung für Planung und Entwicklung der Stadt Chicago / Wikimedia Commons

Bis 1940 hatten formelle und informelle Richtlinien die schwarzen Einwohner Chicagos in getrennte Stadtteile gedrängt.

In den ersten Jahren der großen Migration griffen weiße Chicagoer schwarze Häuser gewaltsam an - insbesondere Häuser, die sich in ihrer Nähe befanden.

Von 1917 bis 1921 richteten sich weiße Supremacisten gegen schwarze Familien sowie gegen Bankiers und Immobilienmakler, die ihnen bei der Suche nach Häusern mit 58 Bomben halfen. Jesse Binga, der Chicagos erste Bank in Schwarzbesitz gründete, erlebte sechs dieser Bombenanschläge.

Diese Angriffe sowie formelle und informelle Maßnahmen trugen dazu bei, die schwarzen Chicagoer in getrennte Stadtteile zu drängen. Im South Side-Viertel von Bronzeville erreichte die Bevölkerungsdichte bis 1940 den doppelten Durchschnitt der Stadt, dank der Politik, die die schwarzen Chicagoer in die Region zwang.

Der Autor Richard Wright lebte in einer dieser winzigen Wohnungen. "Manchmal leben fünf oder sechs von uns in einer Ein-Zimmer-Küchenzeile", schrieb Wright. "Die Küchenzeile ist unser Gefängnis, unser Todesurteil ohne Gerichtsverfahren, die neue Form der Mob-Gewalt, die nicht nur den Einzelnen, sondern uns alle in ihren unaufhörlichen Angriffen angreift."

Die Chicago Housing Authority (CHA), die 1937 gegründet wurde, versuchte einst, die lange getrennten Stadtteile von Chicago zu integrieren. Die erste CHA-Direktorin, Elizabeth Wood, befürwortete die Aufrechterhaltung verschiedener Residenzen und führte sogar ein Quotensystem ein, in der Hoffnung, schwarze und weiße Familien in einem Bereich zusammenzubringen.

Als Reaktion darauf griffen weiße Chicagoer erneut schwarze Familien an, die in ihre Nachbarschaft zogen. Im Jahr 1947 zog die CHA acht schwarze Familien in die zuvor rein weißen Fernwood Homes. Und für mindestens drei Nächte tobten weiße Mobs. Es dauerte mehr als 1.000 Polizisten, um den Aufstand zu beenden.

In der Zwischenzeit erschwerten weit verbreitete Maßnahmen wie Redlining - eine diskriminierende Praxis, Kredite, Hypotheken und Versicherungen an Einwohner zu verweigern, die in „riskanten“ Gebieten lebten - es den schwarzen Chicagoern schwer, sich zu weit durch die Stadt zu wagen oder auf dem privaten Markt nach Wohnraum zu suchen.

John White / US National ArchivesStateway Gardens, ein Wohnprojekt auf der South Side von Chicago, beherbergte 1973 fast 7.000 Menschen.

Einige Jahre später platzierte der CHA eine hellhäutige schwarze Frau namens Betty Howard in den zuvor rein weißen Trumbull Park Homes. Wieder zielten Mobs mit Ziegeln, Steinen und Sprengstoff auf die Einrichtung, bis ihre Familie Polizeieskorten zum Verlassen verlangte.

Der Cicero-Aufstand sah noch mehr Gewalt. Im Juli 1951 versuchte ein Veteran des Schwarzen Weltkriegs namens Harvey Clark Jr., seine vierköpfige Familie von der Südseite in den rein weißen Vorort Cicero zu verlegen.

Aber als die Familie Clark ankam, trat Ciceros Sheriff ein. »Verschwinde schnell hier«, sagte der Sheriff. "Es wird keinen Einzug in dieses Gebäude geben."

Dank eines Gerichtsbeschlusses konnten die Clarks in ihre neue Wohnung einziehen. Aber sie konnten dort nicht einmal eine Nacht verbringen - wegen der rassistischen weißen Menge von 4.000, die sich draußen versammelt hatte.

Selbst nach der Flucht der Familie war der weiße Mob immer noch nicht zufrieden. Sie stürmten die Wohnung, rissen die Waschbecken heraus, warfen die Möbel aus dem Fenster und zerschmetterten das Klavier. Dann haben sie das gesamte Gebäude in Brand gesteckt und sogar die weißen Mieter ohne Zuhause gelassen.

Insgesamt 118 Männer wurden in dieser Nacht wegen Aufruhrs festgenommen, aber keiner von ihnen wurde angeklagt. Stattdessen wurden der Agent und der Eigentümer des Wohnhauses angeklagt, den Aufruhr verursacht zu haben - indem sie in erster Linie an eine schwarze Familie vermietet wurden.

Die Chicago Freedom Movement und die Gegenreaktion gegen die Bürgerrechte

Die Bürgerrechtsbewegung kam 1966 nach Chicago, als Martin Luther King Jr. in die West Side der Stadt zog. "Es ist vernünftig zu glauben, dass die Probleme von Chicago, der zweitgrößten Stadt des Landes, überall gelöst werden können", erklärte King.

Seine Chicago Freedom Movement zielte auf die rassistische Wohnungspolitik der Stadt und ihre berüchtigten Slums ab. "Wir sind hier, weil wir es satt haben, in von Ratten befallenen Slums zu leben", kündigte King in einer Rede im Soldier Field an. "Wir haben es satt, in Mississippi physisch gelyncht zu werden, und wir haben es satt, im Norden geistig und wirtschaftlich gelyncht zu werden."

Aber der Bürgerrechtler fand Chicago bald noch feindlicher gegenüber seiner Bewegung als einige Orte im tiefen Süden.

Am 5. August 1966 führte King einen Marsch durch den Marquette Park. Als Reaktion darauf kamen Hunderte weißer Gegenprotestierender mit Ziegeln, Flaschen und Steinen herab. Einer von ihnen warf einen Stein direkt auf Kings Kopf und schickte ihn auf die Knie, als besorgte Helfer ihn beschützten.

Bettmann / Mitwirkender Während eines Marsches 1966 im Marquette Park schlugen Heckler Dr. Martin Luther King Jr. mit einem Stein in den Kopf.

"Der Schlag warf King auf ein Knie und er streckte einen Arm aus, um den Sturz zu brechen", berichtete die Chicago Tribune . "Er blieb einige Sekunden in dieser knienden Position mit gesenktem Kopf, bis sein Kopf klar wurde."

Nach seiner Genesung erklärte King: „Ich habe an vielen Demonstrationen im ganzen Süden teilgenommen, aber ich kann sagen, dass ich selbst in Mississippi und Alabama noch nie Mobs gesehen habe, die so feindselig und hasserfüllt waren wie in Chicago. ”

Der Angriff auf King war weit entfernt von dem letzten rassistischen Angriff in dieser Nachbarschaft.

Mark Reinstein / Mitwirkender / Getty Images Von den 1960er bis 1980er Jahren war der Marquette Park Schauplatz mehrerer rassistischer Demonstrationen. Hier versammelten sich amerikanische Neonazis und Mitglieder der KKK 1988 in Chicago.

1970 gründete der Nachfolger der amerikanischen NSDAP sein Hauptquartier im Marquette Park. Während der nächsten zwei Jahrzehnte baute es seine Unterstützungsbasis unter Anwohnern der Nachbarschaft und anderen Weißen, die in der Nähe lebten, aus. Gemeinsam kämpften sie unermüdlich gegen Versuche, die Stadt zu integrieren.

Eine Bürgerrechtsgruppe, die 1976 gegen Wohnungsdiskriminierung in der Region marschierte, wurde von einer tausendköpfigen Menge von Anwohnern, Nazis und einer Handvoll dienstfreier Polizisten getroffen, die riefen: "Marquette bleibt weiß."

Als der Mob anfing, die Demonstranten mit Ziegeln anzugreifen, beschützte die Polizei die Demonstranten nicht - und begann stattdessen, sie festzunehmen.

Die Kampagne von 1983 für Chicagos ersten schwarzen Bürgermeister

1983 kandidierte Harold Washington, um Chicagos erster schwarzer Bürgermeister zu werden - und er sah sich fast sofort einer rassistischen Gegenreaktion gegenüber.

Während der Vorwahl sagte Washingtons Gegner Alderman Edward Vrdolyak zu den Bezirkskapitänen: „Es ist eine rassistische Sache, mach dir nichts vor. Ich fordere Sie auf, Ihre Stadt zu retten, Ihren Bezirk zu retten. Wir kämpfen dafür, dass die Stadt so bleibt, wie sie ist. “

Nachdem Washington die Vorwahl gewonnen hatte, unterstützte Vrdolyak seinen republikanischen Gegner, der unter dem Motto "Bernie Epton… bevor es zu spät ist" lief.

Jacques M. Chenet / CORBIS / Corbis über Getty Images Im April 1983 gewann Harold Washington ein knappes Rennen, um Chicagos erster schwarzer Bürgermeister zu werden.

Am 27. März 1983 kämpfte Washington mit dem ehemaligen Vizepräsidenten Walter Mondale in einem rein weißen Viertel im Nordwesten der Stadt. Vor der St. Pascal-Kirche wurden sie mit rassistischen Beleidigungen und Steinen konfrontiert. In Filmmaterial, das landesweit ausgestrahlt wurde, schrie ein weißer Mann bei Mondale „N * Gger Lover“.

Und so verwandelte die Washingtoner Kampagne das rassistische Filmmaterial in eine Kampagnenanzeige mit der Aufschrift: "Wenn Sie am Dienstag abstimmen, stellen Sie sicher, dass es eine Abstimmung ist, auf die Sie stolz sein können."

Am 12. April 1983 wurde Harold Washington der erste schwarze Bürgermeister der Stadt - mit 51,7 Prozent der Stimmen.

Der Koordinator des Bezirks, Jacky Grimshaw, fasste die Kampagne als solche zusammen: „Obwohl das Rennen immer im Hintergrund stand, war unsere Botschaft die Wahl des qualifiziertesten Kandidaten, Harold Washington. Wir haben keine rennbasierte Kampagne durchgeführt. Aber sie waren es. "

Rassismus in Chicago heute

Eric Fischer / FlickrEine Karte, die die Rassentrennung in Chicago basierend auf den Volkszählungsdaten von 2010 zeigt. Blaue Bereiche stehen für schwarze Einwohner, rote Bereiche für weiße Einwohner und gelbe Bereiche für lateinamerikanische Einwohner.

Heute ist Chicago eine der am stärksten voneinander getrennten Städte des Landes. Schwarze Chicagoer leben auf der Süd- und Westseite, während weiße Chicagoer weitgehend auf der Nordseite bleiben.

Obwohl viele offensichtliche Anzeichen von Segregation, wie die berüchtigten Cabrini-Green Homes, abgerissen wurden, bleibt Chicago gespalten. Und das ist sicher kein Zufall.

Vermieter diskriminieren die schwarzen Chicagoer auch heute noch. Eine WBEZ-Analyse aus dem Jahr 2019 ergab, dass die Anzahl der Gutscheininhaber in Abschnitt 8, die in mehrheitlich schwarzen Gemeinden leben, seit 2009 um 24 Prozent gestiegen ist und die Zahl der Gutscheininhaber, die in mehrheitlich weißen Gebieten leben, um 25 Prozent zurückgegangen ist.

Mehrere Vermieter lehnten die Einwohnerin Lekisha Nowling ab, als sie versuchte, ihre Familie aus dem West Garfield Park zu bringen. "Es ist ein Stigma in Abschnitt 8, dass wir nicht arbeiten wollen, wir sind böse, wir sind nicht gebildet, wir kümmern uns nicht um uns selbst, unsere Kinder sind einfach rücksichtslos", sagte Nowling gegenüber WBEZ. "Wir lügen, wir sind auf Wohlfahrt, was auch immer."

Dieses Stigma verstärkt nur die Segregation in einer bereits getrennten Stadt.

"Während des gesamten 20. Jahrhunderts - und vielleicht sogar im 21. Jahrhundert - gab es keinen praktizierteren Befürworter der Wohnungssegregation als die Stadt Chicago", schreibt Ta-Nehisi Coates. „Wohnungsdiskriminierung ist schwer zu erkennen, schwer zu beweisen und schwer zu verfolgen. Noch heute glauben die meisten Menschen, dass Chicago die Arbeit der organischen Sortierung ist, im Gegensatz zu segregationistischem Social Engineering. “