An der Studie beteiligte Wissenschaftler werden menschliche Zellen in Ratten- und Mäuseembryonen injizieren. Die Forscher planen, die Entwicklung der Organe der resultierenden Kreaturen über einen Zeitraum von zwei Jahren nach der Geburt der Babyhybriden zu verfolgen.
PixnioDie Studie wird die erste ihrer Art sein, die nach den umstrittenen neuen wissenschaftlichen Richtlinien Japans genehmigt wurde.
In einer historischen Premiere für Japan hat das Wissenschaftsministerium seiner Regierung Wissenschaftlern die Erlaubnis erteilt, die Forschung zur Schaffung von Tier-Mensch-Hybriden voranzutreiben, deren Organe für den Menschen entnommen werden können.
Laut Nature plant der japanische Stammzellwissenschaftler Hiromitsu Nakauchi, der mehrere Forscherteams an den Universitäten von Tokio und Stanford leitet, menschliche Zellen in Maus- und Rattenembryonen zu platzieren, um sie in Ersatzzellen zu transplantieren und so Tier-Mensch-Hybride zu entwickeln Organe, die in menschliche Patienten transplantiert werden können.
Theoretisch besteht das Ziel dieser kontroversen Experimente darin, genügend menschliche Organe zu produzieren, um den Menschen zu helfen, die jetzt auf Wartelisten für Spenderorgane stehen.
Zuvor hatte die japanische Regierung die Herstellung von Tier-Huma-Embryonen ausdrücklich durch Richtlinien verboten, die vom Ministerium für Bildung, Kultur, Sport, Wissenschaft und Technologie erstellt wurden und die es Wissenschaftlern untersagten, Tierembryonen mit menschlichen Zellen länger als 14 Tage zu züchten. Das Ministerium hatte auch die Transplantation von tierisch-menschlichen Embryonen in eine Ersatz-Gebärmutter verboten.
Dieses Verbot wurde jedoch letztes Jahr aufgehoben.
Nach den aktualisierten Richtlinien dürfen Forscher nun Tier-Mensch-Embryonen erstellen, um sie in Ersatztiere zu transplantieren und bis zur vollen Laufzeit zu züchten. Nakauchis Projekt ist das erste, das nach den neuen Regeln genehmigt wurde.
"Wir erwarten nicht, dass wir sofort menschliche Organe schaffen, aber dies ermöglicht es uns, unsere Forschung auf der Grundlage des bisher gewonnenen Know-hows voranzutreiben", sagte Nakauchi gegenüber der Lokalzeitung Asahi Shimbun . "Endlich sind wir in der Lage, nach 10 Jahren Vorbereitung ernsthafte Studien auf diesem Gebiet zu beginnen."
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Erwarten Sie jedoch noch nicht, dass in japanischen Labors hybride Kreaturen wachsen. Die Forscher müssen noch weitere behördliche Genehmigungen einholen, um diese vom Menschen induzierten pluripotenten Stammzellen (sogenannte iPS-Zellen) für ihre Experimente zu verwenden.
Nakauchi stellte in der Tat klar, dass er plant, das Projekt Schritt für Schritt durchzuführen und in Kürze keine Vollzeitembryonen mehr zu züchten.
"Es ist gut, schrittweise und vorsichtig vorzugehen, um einen Dialog mit der Öffentlichkeit zu führen, die sich ängstlich fühlt und Bedenken hat", sagte der wissenschaftspolitische Forscher Tetsuya Ishii von der Hokkaido-Universität über Nakauchis Entscheidung.
Fürs Erste sagte Nakauchi, er werde Hybrid-Mausembryonen bis 14,5 Tage züchten. Dann sind die Organe des Tieres größtenteils gebildet und fast zu Ende. Dann wird er die gleichen Experimente mit Ratten durchführen, die nach 15,5 Tagen einen nahezu vollständigen Embryo haben.
Später plant Nakauchi, seine Forschungsthemen zu erweitern und die Genehmigung der Regierung zu beantragen, Hybridembryonen in Schweinen für bis zu 70 Tage zu züchten.
Wikimedia CommonsDie Forschung wird Embryonen von Nagetieren wie Mäusen verwenden.
Aber sobald sie mit dem langfristigen Wachstum beginnen, ist der Prozess recht einfach. Das erste menschliche Organ, das die Forscher des Projekts zu produzieren versuchen, ist die Bauchspeicheldrüse. Die Forscher werden befruchtete Ratten- und Mäuseeier mit manipulierten Genen herstellen, so dass sie nicht in der Lage sind, Bauchspeicheldrüsen zu bilden. Anschließend werden die Forscher menschliche iPS-Zellen in diese befruchteten Eier injizieren, um die tierisch-menschlichen Embryonen zu erzeugen.
Der nächste Schritt besteht darin, die Embryonen in die Gebärmutter dieser Nagetiere, entweder Ratten oder Mäuse, zu transplantieren. In den Körpern der Säuglingsnagetiere beginnen Bauchspeicheldrüsen zu wachsen, die über zwei Jahre überwacht werden, um festzustellen, wie sich die Organe nach der Geburt der Nagetierbabys weiter entwickeln.
Während das Ziel dieser Forschung darin besteht, mehr Organe bereitzustellen, die in bedürftige Menschen transplantiert werden können, gibt es offensichtliche mögliche Komplikationen, die bei solchen Experimenten berücksichtigt werden müssen.
Gegner des Projekts befürchten, dass die menschlichen Zellen über die Zielorgane hinaus in andere Bereiche des Tieres gelangen könnten, wodurch auf eine Weise, die Wissenschaftler nicht erwartet hatten, effektiv etwas geschaffen würde, das teils tierisch, teils menschlich ist.
Die Forscher der Studie werden natürlich Vorsichtsmaßnahmen treffen. Laut dem Bericht von Asahi Shimbun werden Wissenschaftler das Experiment unterbrechen, wenn sie feststellen, dass menschliche Zellen mehr als 30 Prozent des Gehirns der Nagetierembryonen überschreiten.
Dennoch sind einige in der wissenschaftlichen Gemeinschaft nicht überzeugt und hinterfragen sogar die Motive hinter dem Projekt.
„Wenn das Ziel solcher Studien darin besteht, eine therapeutische Anwendung für den Menschen zu entdecken, ist es unwahrscheinlich, dass Experimente an Ratten und Mäusen zu einem nützlichen Ergebnis führen, da die Größe des Organs nicht ausreicht und das Ergebnis anatomisch weit vom Menschen entfernt ist. ”Sagte Jiro Nudeshima, ein Life-Science-Spezialist, der eine Bürgergruppe leitet, die sich auf ethische Forschung konzentriert.
Nudeshima nannte die Prämisse der Studie "problematisch, sowohl ethisch als auch unter Sicherheitsaspekten".
Tier-Mensch-Hybridembryonen sind jedoch in bestimmten wissenschaftlichen Kreisen nichts Neues. Sie wurden in den USA und anderen Ländern angebaut, jedoch nie zur vollen Laufzeit gebracht, da die meisten Länder dies nicht zulassen. In den USA beispielsweise haben die National Institutes of Health seit 2015 ein Moratorium für die Finanzierung solcher Experimente.
Aber jetzt, da Japan der internationalen Forschungsgemeinschaft den Weg für diese kontroversen Experimente ebnet, wird die Welt zuschauen.