Überleben bedeutet nicht nur körperliche Stärke, sondern auch gute Kommunikation.
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Um die Mitte bis Ende des 19. Jahrhunderts durchstreiften arme Wanderarbeiter das Land von Küste zu Küste auf der Suche nach Arbeit.
Normalerweise stieg er in Eisenbahnwaggons ein, um kostenlos, wenn auch illegal, zu seinem nächsten Ziel zu fahren. Das Leben des vorübergehenden Arbeiters war oft gefährlich, und um sich aus dem Weg zu räumen, entwickelten diese Männer das, was als „ Hobo-Code “, um mit ihren Mitreisenden zu kommunizieren. Die moderne Hobo-Kultur begann um die 1860er Jahre, nachdem Bürgerkriegsveteranen, von denen viele neu obdachlos waren, auf der Suche nach Arbeit durch das Land streiften.
Der Begriff „Hobo“, heute ein etwas beleidigender Stich für diejenigen, aus denen Obdachlose oder Landstreicher bestehen, entstand in dieser Zeit und wurde verwendet, um verarmte Wanderarbeiter zu beschreiben, die die Küsten auf der Suche nach Arbeit und einem Ort durchqueren, an dem sie zu Hause anrufen können, wenn auch nur für ein paar Tage.
Wie ging man um die Wende des 20. Jahrhunderts vor, um das Land ohne Geld zu durchqueren? Zugsprung, insbesondere Güterwagen, die die Zugtrichter von Staat zu Staat beförderten. Ein glücklicher Arbeiter hat sich möglicherweise sogar in Teilzeit bei einer Eisenbahngesellschaft beschäftigt, was die Gleise zu einem gemeinsamen Ort für Wanderarbeiter macht, um ihre Bedürfnisse zu befriedigen.
Natürlich war es nicht gerade ein gemächliches Unterfangen, eine freie Fahrt mit einem Zug auf dem Land zu machen, da das Hüpfen mit dem Zug illegal war und sie gezwungen waren, sich in engen Räumen zu verstecken, aus Angst, erwischt und abgeworfen oder ins Gefängnis gebracht zu werden.
Je nachdem, in welchem Teil des Landes sich ein Hobo befunden hat, können die Wetterbedingungen hart und sogar lebensbedrohlich sein - insbesondere in den Wintermonaten, in denen viele erfroren sind.
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Zwischen Fahrten und Jobs beschränkten sich Migranten normalerweise darauf, in verlassenen Gebäuden oder anderen ungewöhnlichen Orten zu hocken. Dies wurde von den Strafverfolgungsbehörden und Anwohnern der Region, die sie als schlechte Nachrichten betrachteten, noch schwieriger.
Dies führte zur Entwicklung einer Sprache, die als „Hobo-Code“ bekannt ist. Eine Reihe von Zeichen und Symbolen, mit denen Hobos miteinander kommunizieren und vor allem ihr Überleben unterstützen.
Obwohl diese Gruppe von Vagabunden aufgrund ihrer Umstände normalerweise Einzelgänger ist, hat sie die Bedeutung von Solidarität und der Unterstützung ihrer Kollegen verstanden. Sie benutzten den esoterischen Hobo-Code für alles, von der Warnung vor bösartigen Hunden, unfreundlichen Besitzern, Richtern, Polizisten und allem anderen, was ihnen gut tun würde, um dies zu vermeiden.
Zusätzlich zu den Warnzeichen würde der Hobo-Code es Migranten ermöglichen, die Fülle wertvoller Informationen, die sie auf dem Weg gesammelt hatten, weiterzugeben und andere auf ein Haus hinzuweisen, das möglicherweise einen liebenswürdigen Gastgeber hat, einen Heuboden, in dem man die Nacht schlafen kann. Ein Ort, an dem man sich um Hilfe bemühen kann, wenn andere krank sind, und unter anderem gutes, sicheres Trinkwasser.
Die Glyphen des Hobo-Codes halfen Hobos auch dabei, herauszufinden, welche Systeme am einfachsten auszunutzen waren, und zeigten Kirchen an, die ihnen eine kostenlose Mahlzeit im Austausch für ein „religiöses Gespräch“ anbieten würden, eine freundliche Frau, die leicht durch den Klang einer „erbärmlichen Geschichte“ manipuliert werden kann. oder einfach gesagt, eine "leichte Marke, Trottel".
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Während die Hobo-Kultur im traditionellen Sinne irgendwann im 20. Jahrhundert mehr oder weniger verschwand, wird der Hobo-Code bis heute verwendet. Seine Symbole sind manchmal in Gebieten zu sehen, in denen normalerweise Wanderarbeiter oder Tagelöhner beschäftigt sind, wie Docks und Fährüberfahrten, wie auf dem Foto oben dargestellt, das auf der Canal Street-Fähre in New Orleans, Louisiana, zu sehen war.
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