Von der Ermordung von Journalisten bis zur Bestechung von Politikern würden Pablo Escobar und Los Extraditables alles tun, um nicht in ein US-Gefängnis zu gehen.
Wikimedia Commons / Getty ImagesGonzalo Rodríguez Gacha, Pablo Escobar und Fabio Ochoa Vásquez.
Kurz vor 7 Uhr morgens am 3. September 1989 wurde die relative Stille des frühen Morgens auf den Straßen von Bogota zerstört, als ein Lastwagen vor dem Hauptquartier von El Espectador , der ältesten Zeitung des Landes, parkte und mit entsetzlicher Wucht explodierte. Das Fahrzeug war mit 220 Pfund Sprengstoff gefüllt worden, und die resultierende Explosion, die bis zu einer Entfernung von fast dreißig Kilometern zu spüren war, hinterließ einen zehn Fuß tiefen Krater mitten in der Stadt.
Das Hauptquartier von El Espectador wurde zerstört, die Pressen beschädigt und die Fenster zerbrochen. Später am Tag erhielt ein anderes Nachrichtennetzwerk einen Anruf von den Tätern hinter dem tödlichen Bombenangriff: die gefürchteten Extraditables .
Los Extraditables, bestehend aus Pablo Escobar, Gonzalo Rodríguez Gacha, Fabio Ochoa Vásquez und anderen prominenten Kartellführern in Kolumbien, hatte der kolumbianischen Regierung im August 1989 den „totalen Krieg“ erklärt. Die Terroristengruppe, die behauptete, „wir bevorzugen ein Grab in Kolumbien in ein Gefängnis in den Vereinigten Staaten “, startete eine blutige Einschüchterungskampagne mit dem Ziel, Gesetze zu unterzeichnen, die die Auslieferung der Drogenherren an die Vereinigten Staaten verhindern würden.
La Casa de Moneda MuseumDas Hauptquartier der Zeitung El Espectador nach dem Bombenanschlag von 1989.
Für die Bande, die von dem berühmtesten Drogenbaron von allen, Pablo Escobar, angeführt wurde, bedeutete eine Gefängnisstrafe in Kolumbien eine Zeit hinter Gittern in einem Land, in dem Beamte leicht und offen mit Drogengeldern bestochen werden konnten, um nicht nur sicherzustellen, dass sich die Insassen wohl fühlten, könnte aber ihre illegalen Operationen von ihren Zellen aus fortsetzen. Darüber hinaus wäre ihre Gefängniszeit wahrscheinlich viel kürzer als eine US-Gefängnisstrafe.
Escobar selbst war 1991 in Kolumbien im Gefängnis, als er mit den Behörden einen Vertrag abschloss, fünf Jahre hinter Gittern zu verbringen, wenn es sich um ein speziell gebautes Gefängnis in seiner Heimatstadt Medellin handelte. Diese bizarre Episode enthüllte eklatant den Grund, warum so viele Drogendealer lieber sterben würden, als eine Auslieferung zu riskieren.
Das für Escobar erbaute Gefängnis war so luxuriös, dass es als „la catedral“ bezeichnet wurde, und man kann mit Sicherheit sagen, dass die meisten amerikanischen Gefängnisse den Insassen keinen Whirlpool und keine voll ausgestattete Bar zur Verfügung stellen würden. Escobar konnte es jedoch nicht ertragen, lange Zeit eingesperrt zu sein, auch nicht in einer so verschwenderischen Umgebung, und floh nach nur einem Jahr nicht so schwerer Zeit.
RAUL ARBOLEDA / AFP / Getty ImagesDas als "The Cathedral" bekannte Gefängnis, in dem der verstorbene kolumbianische Drogenlord Pablo Escobar in der Gemeinde Envigado in der Nähe von Medellin festgehalten wurde.
Das Medellin-Kartell wusste, dass es in den USA, wo viele seiner Mitglieder wegen Verbrechen vom Drogenhandel bis zur Entführung angeklagt waren, keine derart milde Behandlung erwarten konnte. Außerhalb ihres Heimatlandes hätten diese Drogenherren keinen Zugang zu Freunden, Familie oder Geldern, die es ihnen ermöglichten, Politiker und Gefängniswärter abwechselnd zu bestechen oder zu bedrohen.
Die Menschen in Kolumbien waren sich auch bewusst, dass diese Händler von Tod und Zerstörung in ihrem Heimatland im Wesentlichen freie Hand hatten, und begannen daher ihre eigene Gegenkampagne. Unter der Führung der Journalisten und Redakteure von El Espectador übten diese Kolumbianer Druck auf ihre Regierung aus, die Kartellführer an die USA auszuliefern, wo sie für ihre Verbrechen wirklich gerecht werden würden.
Die Zeitung wurde sofort zu einem vorrangigen Ziel der Extraditables . Vor dem Bombenanschlag auf Lastwagen im Jahr 1989 hatte bereits einer seiner Redakteure (der die Auslieferungskampagne angeführt hatte) zusammen mit mindestens drei seiner Reporter auf dem Parkplatz des Gebäudes bösartig ermordet.
Wikimedia CommonsEscobar bekam seinen Wunsch nach einem "Tod in Kolumbien" anstelle einer Gefängnisstrafe in den Vereinigten Staaten; Der Kartellführer wurde kurz nach seiner Gefängnispause 1993 getötet.
Die Kartellführer erzielten während dieses Einschüchterungskrieges einige frühe Siege. Mit vielen hochrangigen Regierungsbeamten, die bereits in Escobars Tasche steckten, war es für sie bemerkenswert einfach, den Kongress davon zu überzeugen, eine neue Verfassung zu verabschieden, die die Auslieferung kolumbianischer Bürger verbietet.
Trotz der anhaltenden Drohungen und Gewalt weigerte sich El Espectador , zum Schweigen gebracht zu werden.
1997 stimmte der kolumbianische Kongress nach sechs blutigen Kampagnenjahren von Presse und Bevölkerung endgültig für die Aufhebung des Auslieferungsverbots. Die Aufhebung des Verbots wurde als Reaktion auf die von den Zeitungen angeführte nationale Kampagne und den ausländischen Druck der Vereinigten Staaten in Form von Wirtschaftssanktionen verabschiedet.
Da Escobar und Gacha lange vor Aufhebung des Auslieferungsverbots von kolumbianischen Streitkräften getötet wurden, mussten sie sich natürlich niemals einer Gefängnisstrafe in Amerika stellen.
Gleiches gilt jedoch nicht für Fabio Ochoa Vásquez. Der ehemalige Milliardär wurde 1999 verhaftet und 2001 an Nordamerika ausgeliefert. Derzeit sitzt er 30 Jahre in einem Bundesgefängnis in Jesup, Georgia, wegen Menschenhandels, Verschwörung und Verteilung von Kokain.
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