Die erstaunlichen blauen Flammen des Kawah Ijen-Vulkans sehen oft wie Lava aus, aber sie sind eigentlich nur geschmolzener Schwefel.
Wenn Sie nachts auf den indonesischen Vulkan Kawah Ijen blicken, werden Sie auf eine gefährliche Mischung aus Schönheit und Toxizität stoßen. Reiner geschmolzener Schwefel, der bei Kontakt mit Luft verbrennt und schwelt und einen Schimmer erzeugt, der an blaues Feuer erinnert und an den Seiten des 8,660 Fuß hohen Vulkans verschüttet wird.
Die Substanz ist keine Lava, wie manche annehmen. Es ist jedoch leicht, diesen Fehler zu machen, wenn man sieht, wie der Schwefel aus den Bergen sickert, Risse bekommt und sich in Flüssigkeit verwandelt, während er weiter fließt. Die brennbare Natur des Ereignisses (die Gase sind verbotene 1.112 Grad Fahrenheit) und schädliche Gase können Flammenausbrüche von bis zu 16 Fuß Höhe verursachen.
Die meisten der folgenden erstaunlichen Bilder stammen von Olivier Grunewald. Grunewald, von Beruf Fotograf, begleitete eine Gruppe von Schwefelbergarbeitern in den Vulkan, um diese mutigen Seelen zu dokumentieren, während sie sich an einem Job abmühen, der wahrscheinlich einer der gefährlichsten der Welt ist. Für die Bergleute gehört das Wandern entlang eines virtuellen Schwefelsäurestroms und das Auffinden fester Stücke reinen Schwefels zum Transport zu einer Wiegestation zur täglichen Arbeit am Vulkan Kawah Ijen.
Und während Grunewald während seiner vulkanischen Unternehmungen eine Gasmaske tragen konnte, bleiben vielen der Bergleute, die diese Realität täglich erleben, nur feuchte Tücher als Masken übrig, da die Masken, die sie erhalten, neue Filter benötigen, die sich die Bergleute nicht leisten können, zu kaufen sich.
Bei allem Risiko ist die Auszahlung nicht besonders hoch: Reiner Schwefel kostet ungefähr 25 Cent pro Pfund. Diese Fotos zeigen das ungewöhnliche Phänomen bei Kawah Ijen; Die Forschungsgeologin Cynthia Werner sagte gegenüber National Geographic: "Ich habe noch nie so viel Schwefel an einem Vulkan fließen sehen."
