Ohne die selbstlose Hilfe zweier Fremder und ihr eigenes kreatives Denken wären Curtis Whitson und seine Familie möglicherweise nie gefunden worden.
CNNCurtis Whitson hatte die Route zuvor überquert, aber strömende Strömungen und das Fehlen eines Abseilseils fingen ihn und seine Familie ein.
Curtis Whitson und seine Familie hätten das Vatertagswochenende möglicherweise nicht überlebt, wenn nicht zwei proaktive Fremde gewesen wären. Was als abenteuerliche Rucksackreise im kalifornischen Pfeiffer Big Sur State Park begann, wurde schnell zu einer Lebens- oder Todessituation.
Laut CNN wollten Whitson, sein 13-jähriger Sohn und seine Freundin Krystal Ramirez den Arroyo Seco Canyon erreichen, wo Freunde sie unter einem Wasserfall treffen würden, um auf den letzten Kilometern in Richtung Camp zu schweben.
Nach mehr als zwei Tagen mit 50-Pfund-Packs kamen sie endlich am Wasserfall an. Eingebettet in 40 Fuß hohe Felswände ist es ein bedeutendes Wahrzeichen - und an diesem Tag waren die Wasserströmungen besonders stark.
"Mein Herz sank, als ich merkte, dass das Wasservolumen einfach zu gefährlich war, um das Abseilen zu ermöglichen", sagte Whitson. Was folgte, war eine Reihe vergeblicher Versuche, die Elemente zu überwinden.
Whitson und sein Sohn versuchten einen Ausweg zu finden, stießen aber immer wieder auf Sackgassen, egal in welche Richtung sie sich drehten. Das Abseilen ist zwar gefährlich, aber dennoch eine praktikable Option, da Kletterer normalerweise die erforderlichen Karabiner in der Felsenseite festgeschraubt lassen - normalerweise also.
"Dieses Mal war das Seil weg", sagte Whitson.
Am Ende waren ihre Überlebensbemühungen durch eine unwahrscheinliche Methode erfolgreich: das Versenden einer Flaschenpost.
Ein CBS 17-Abschnitt über die erschütternde Überlebensgeschichte der Familie.Die Gruppe hatte einen eingeschränkten Blick auf alles hinter den Mauern des Canyons, konnte aber Stimmen von jenseits hören. Die natürlich lauten Wasserströme verhinderten, dass sie von jemand anderem als sich selbst gehört wurden.
Whitson schnitzte eine Nachricht in einen Stock und warf sie um, aber es kam nichts heraus. Als er in der Nähe eine hellgrüne Wasserflasche entdeckte, schnitzte er „HELP“ in die Plastikaußenseite und versuchte es erneut.
Glücklicherweise hatte Krystal Ramirez Papier über ihre Person, mit dem sie während ihrer Reise Spiele spielten. "Mit einem glücklichen Wurf ging es direkt über den Wasserfall", sagte Whitson.
Curtis WhitsonDie Nachricht wurde von zwei Männern gefunden, die den Gastgeber des nahe gelegenen Campingplatzes benachrichtigten, aber gingen, ohne ihren Namen zu nennen. Whitson ist bestrebt, sie zu finden und ihnen zu danken.
„Wir sitzen hier am Wasserfall fest. Holen Sie sich bitte Hilfe “, lautete die Nachricht laut CBS News .
Die Familie war jedoch mit dem einseitigen Ansatz nicht zufrieden. Sie wanderten den Fluss hinauf zu einem Ort, an dem sie früher zum Mittagessen vorbeigekommen waren, um einen Backup-Plan umzusetzen. Sie brauchten zwei Minuten, um früher nach unten zu schweben, aber ungefähr 30 Minuten, um wieder flussaufwärts zu gelangen.
Sie nahmen ihre blaue Plane und breiteten sie auf einer Lichtung aus. Mit weißen Steinen buchstabierten sie „SOS“ auf dem kontrastierenden Farbton. Zu diesem Zeitpunkt ging die Sonne unter, und sie benutzten einen ihrer Scheinwerfer, um die Buchstaben beleuchtet zu halten. Laut Ersthelfern könnte dies ihre Rettung gewesen sein.
"Sie hatten wirklich keine Optionen mehr, wenn sie die Nachricht nicht auf diese Weise verbreitet hätten, es könnte eine Weile gedauert haben", sagte Todd Brethour von der California Highway Patrol Air Operations Unit.
Das Trio wurde von dem Hubschrauber der California Highway Patrol geweckt, der belauscht wurde. Ein Lautsprecher bestätigte: „Dies ist Search and Rescue. Du wurdest gefunden. “
Curtis Whitson Zum Glück brachte Curtis Whitsons Freundin Krystal Ramirez Rubbelpapier und einen Stift mit. Andernfalls könnten sie niemals gerettet worden sein.
"Es war eines der besten Gefühle", gestand Whitson, "nichts war süßer als die Worte, die CHP aussprach."
Letztendlich war es die Flaschenpost, die ihnen das Leben rettete. Whitson wurde mitgeteilt, dass zwei Männer es Stunden zuvor gefunden und den Gastgeber auf den nahe gelegenen Campingplätzen benachrichtigt hatten. Die mysteriösen Lebensretter gingen, ohne ihre Namen zu nennen, und gaben Whitson eine völlig neue Mission. Er möchte sie finden und ihnen dafür danken, dass sie das Leben seiner Familie gerettet haben.
"Ich habe noch nie eine Nachricht um Hilfe gehört, die in einer Wasserflasche einen Fluss hinunterkommt", sagte Brethour. Was Whitsons Freundin betrifft, sagte Ramirez, sie habe ihrem Freund eine brandneue Wasserflasche als Souvenir gekauft - mit einem Liebesbrief darin.