"Wir hatten zuerst ein bisschen Angst vor ihnen", sagte der überraschte lokale Fischer Dobie Lyons. "Angst, sie zu berühren."
Matt Stabler Der auf Vancouver Island lebende Fischer Matt Stabler machte dieses Foto von Pyrosomen, von denen er sagte, dass sie so dick waren, dass er und seine Crew mehr als einmal Flecken verschieben mussten, um sie zu vermeiden
Die rosafarbenen, pickeligen, röhrenförmigen Kreaturen können in ihren heimischen tropischen Gewässern bis zu 30 Fuß groß werden.
In Kanada sind die größten Pyrosomen jedoch nur etwa zwei Fuß groß. Das bizarre Aussehen von Millionen dieser nicht heimischen Kreaturen kann jedoch den ohnehin schon fragilen Lebensraum des Ostpazifiks zerstören.
Ein Forschungsteam aus Zentral-Oregon hat kürzlich 60.000 der leuchtenden gurkenähnlichen Kreaturen in nur fünf Minuten Netzfischen gesammelt.
"Es ist irgendwie verrückt", sagte Moira Galbraith, eine Zooplankton-Taxonomin, gegenüber CBC-Nachrichten. "Es ist ein bisschen übertrieben."
Die Pyrosomen - wegen ihrer Lumineszenz auch als „Feuerkörper“ bekannt - sind vor der Küste von British Columbia technisch nicht invasiv. Zumindest noch nicht.
"Im Moment sind dies nur Besucher", sagte Galbraith.
Sie glaubt, dass die Meerestiere nach Norden schwebten, nachdem sie in den ungewöhnlich warmen Wasserströmungen der letzten Jahre stecken geblieben waren.
Die festen und hohlen Röhrchen glätten sich zu pfannkuchenähnlichen Klumpen, wenn sie berührt oder einige Stunden lang aus dem Wasser genommen werden.
Sie können sich sowohl sexuell als auch asexuell vermehren, was sie zu einer besonders entmutigenden Bedrohung für die lokale Tierwelt macht. Sie ernähren sich auch von Zooplankton, um das es mit Garnelen, Krabben und Weichtieren konkurrieren muss.
Lachs und Wale sind auf diese Krebstiere angewiesen, um zu überleben. Durch die Erschöpfung dieser entscheidenden Zooplankton-Nahrungsquelle könnten die Pyrosomen die gesamte Nahrungskette erheblich verändern.
Dobie LyonsFisherman Dobie Lyons
Sie flippen auch den lokalen Fischer aus, der wahrscheinlich Tausende der schleimigen Seeröhren hochziehen muss, um Lachs oder Kabeljau zu fangen.
"Wir hatten zuerst ein bisschen Angst vor ihnen", sagte Fischer Dobie Lyons. "Angst, sie zu berühren."
Als er sie in den Mägen des schwarzen Kabeljaus fand, die sich vom Meeresboden ernähren, erkannte Lyons, dass die seltsamen Neuzugänge im lokalen Ökosystem in allen Tiefen gedeihen müssen.
Jetzt, nachdem Lyon versehentlich Dutzende von Pyrosomen eingehakt hat, ist es viel ärgerlicher als ängstlich.
Die Kreaturen sind aus der Nähe ziemlich harmlos. Das heißt, bis sie unbewusst eine ganze Unterwasser-Nahrungskette zerstören.
Schauen Sie sich als nächstes den gesichtslosen Fisch an, der kürzlich zum ersten Mal seit 140 Jahren in Australien gefangen wurde. Lesen Sie dann über den winzigen Fisch, der Raubtieren Opioide injiziert.