Weggeworfene Kunststoffe und Batterien stellen erhebliche Probleme für die Umwelt dar. Diese Woche haben Forscher jedoch zwei potenzielle - wenn auch nicht überraschende - Werkzeuge entdeckt, mit denen wir sowohl ihre Häufigkeit als auch ihre Auswirkungen verringern können: Mehlwürmer und Pilze.
Hören Sie uns wirklich an. Diese Woche gaben Forscher der University of California, der Riverside University, der Stanford University und der Beihang University in China bekannt, dass mit Pilzen und Schädlingen leistungsstärkere Batterien hergestellt und Kunststoff verdaut werden kann.
Plastikfressende Mehlwürmer könnten helfen, „das globale Problem der Plastikverschmutzung zu lösen“
In Bezug auf die Mehlwürmer stellten die Forscher von Stanford und Beihang fest, dass ein bestimmtes Bakterium im Darm des Wurms es ihm ermöglicht, Styropor und anderes Kunststoffmaterial zu verdauen - Material, das als nicht biologisch abbaubar angesehen wurde.
In der Studie verbrauchten die Mehlwürmer täglich etwa 34 bis 39 Milligramm Styropor, wandelten die Hälfte in Kohlendioxid um und schieden innerhalb von 24 Stunden einen Großteil des Restes als biologisch abgebauten Kot aus. Die Forscher stellten fest, dass die plastischen Diätwürmer genauso gesund blieben wie ihre normalen Diätwürmer.
Die Umwandlung einer Handvoll Milligramm in Kohlendioxid oder biologisch abgebauten Kot mag für unser Verschmutzungsproblem nicht wie ein Allheilmittel klingen - und ist es auch nicht -, aber es weist auf einen Einstiegspunkt für weitere Forschung hin, der Wissenschaftlern helfen könnte, „leistungsfähigere Enzyme für den plastischen Abbau zu entwickeln Dazu gehört auch die Verarbeitung anderer Arten von derzeit undurchlässigen Kunststoffen wie Mikrokügelchen “, sagte der Wissenschaftsblogger Peter Dockrill.
Und realistisch gesehen ist alles, was dazu beitragen kann, die schädlichen Auswirkungen der 2,5 Milliarden Styroporbecher, die die Amerikaner jedes Jahr durchmachen, einzudämmen, einen Versuch wert.
Die Forscher suchen derzeit nach einem marinen Äquivalent des Mehlwurms, da sich derzeit bis zu 5,25 Billionen Plastikstücke im Ozean befinden, berichtete Dockrill.
"Unsere Ergebnisse haben eine neue Tür geöffnet, um das globale Problem der Plastikverschmutzung zu lösen", sagte der Co-Autor der Studie, Wei-Min Wu, in einer Erklärung.
Energieeffiziente Pilze
In der Zwischenzeit haben Forscher der University of California am Riverside Bourns College of Engineering Agaricus bosporus- Arten oder den Portobello-Pilz in einer neuen Lithium-Ionen-Batterieanode verwendet (stellen Sie sich das Gerät vor, mit dem elektrischer Strom in eine Batterie eindringt). und werden durch ihre Ergebnisse ermutigt.
Die Pilzanoden sind nicht nur billiger und umweltschädlich, sie haben auch das Potenzial, effizienter zu sein als ihre Standardgegenstücke aus synthetischem Graphit, berichteten Discovery News.
Aufgrund der porösen Natur der Pilzanoden schaffen sie mehr Platz für die Speicherung und Übertragung von Energie. Ebenso trägt ihr hoher Kaliumsalzgehalt dazu bei, die Poren über einen längeren Zeitraum aktiviert zu halten, berichteten die neuesten Nachrichten. Zusammengenommen bedeutet dies, dass diese „Pilzbatterien“ zu einer verbesserten Batterieleistung führen können - so sehr, dass Batterien mit der Zeit effizienter werden.
"Mit solchen Batteriematerialien können zukünftige Mobiltelefone nach vielen Anwendungen eher eine Verlängerung der Laufzeit als eine Verringerung verzeichnen, da die blinden Poren in den Kohlenstoffarchitekturen offensichtlich aktiviert werden, wenn sich die Zelle im Laufe der Zeit lädt und entlädt", so der Forscher Brennan Campbell sagte in einer Erklärung.
Wie bei den plastikfressenden Mehlwürmern klingt diese Entwicklung beim ersten Erröten möglicherweise nicht so bedeutend. Wenn Sie jedoch bedenken, wie die Nachfrage nach und die Verwendung von batteriebetriebenen Geräten dramatisch zunehmen wird, wenn dicht besiedelte Länder wie Indien wohlhabender werden, steigt auch das Potenzial für Elektronikschrott. Dies bedeutet wiederum, dass alle effizienzsteigernden Maßnahmen, die auf der Angebotsseite ergriffen werden können, wie z. B. die Verbesserung der Batterieleistung und des Energieverbrauchs, ein Muss zur Senkung der Produktionskosten sind, um diese Geräte für mehr Menschen erschwinglicher zu machen und gleichzeitig Giftmüll zu reduzieren.
Craig Criddle, Professor in Stanford, sagte: „Es besteht die Möglichkeit, dass wirklich wichtige Forschungsergebnisse aus bizarren Orten stammen. Manchmal überrascht uns die Wissenschaft. Das ist ein Schock. “
Da haben Sie es also - Pilze und Mehlwürmer, die scheinbar unwahrscheinliche Umwelthilfe leisten.