Ein Besatzungsmitglied der Lady Be Good wurde 200 Meilen von der Absturzstelle entfernt gefunden.
Wikimedia CommonsDie Lady Be Good, wie sie erschien, als sie aus der Luft entdeckt wurde. (Foto der US Air Force)
Sie würden denken, dass es schwierig sein würde, einen Bomber zu verlieren, der fast 20 Fuß groß ist und eine Flügelspannweite von mehr als 100 Fuß hat. Aber genau das ist einem US-Bomber im Zweiten Weltkrieg passiert. 15 Jahre lang fehlte ein B-24D-Befreier namens Lady Be Good , und niemand hatte die geringste Ahnung, was damit passiert war.
United States Air Force / Wikimedia Commons Ein Foto der "Lady Be Good" -Crew, aufgenommen vor ihrem Verschwinden.
Am 4. April 1943 wurde Lady Be Good vom 514. Bombengeschwader in Soluch Field, Libyen. Die neun Besatzungsmitglieder, die für das Flugzeug verantwortlich waren, waren ebenfalls gerade im Land angekommen. Ihre erste Aufgabe bestand darin, sich einem Geschwader von mehr als 20 Bombern anzuschließen und den Hafen von Neapel, Italien, über das Mittelmeer anzugreifen. Nach der Mission sollten die Bomber zu ihrer Basis in Nordafrika zurückkehren.
Als Lady Be Good am 4. April Soluch Field verließ, stieß sie sofort auf starken Wind und verminderte Sicht aufgrund eines Sandsturms. Das Flugzeug flog dennoch weiter nach Neapel und war nicht bereit, sich von etwas so Einfachem wie dem Wetter davon abhalten zu lassen, ihre Arbeit zu erledigen. Das Flugzeug erreichte Neapel, aber es war bereits Nacht und sie hatten einige technische Probleme mit verschiedenen Ausrüstungsgegenständen.
Sie beschlossen, zu ihrer Basis in Libyen zurückzukehren.
Gegen 12 Uhr morgens strahlte Lt. William J Hatton die Basis aus und sagte, dass seine Navigationsgeräte nicht funktionierten. Die Basis feuerte Fackeln in den Himmel, um ihren Standort zu signalisieren, aber Lady Be Good kam nie an.
In den nächsten 15 Jahren hatte niemand eine Ahnung, was jemals aus dem Flugzeug oder seinen neun Besatzungsmitgliedern geworden war.
Erst 1958 wurde das Rätsel endgültig gelöst. Ein Ölexplorationsteam entdeckte ein Flugzeug Hunderte von Meilen von Soluch entfernt.
Es war Lady Be Good .
United States Air Force / Wikimedia CommonsDas Wrack der „Lady Be Good“, das überraschend intakt war.
Im Februar 1960 entdeckte die US-Armee die Leichen der Besatzungsmitglieder. Fünf der Überreste der Besatzung wurden 78 Meilen nördlich der Absturzstelle gefunden. Ein sechster wurde 24 Meilen nordwestlich der ersten fünf entdeckt. Inzwischen hat ein siebtes Besatzungsmitglied - Sgt. Rip Ripslinger - wurde 26 Meilen von Shelley entfernt gefunden .
Das achte Besatzungsmitglied wurde erst im August 1960 entdeckt, während die letzte Leiche nie gefunden wurde.
Es zeigte sich, dass die Besatzung aus dem Flugzeug geflogen war. Während ein Mann zu Tode fiel, als sich sein Fallschirm nicht vollständig öffnete, überlebte der Rest acht Tage in der Wüste. Sie versuchten vergeblich, nach Norden in die Zivilisation zu gelangen.
Teile der Trümmer der Lady Be Good wurden in die USA zurückgebracht, die meisten blieben jedoch in Libyen, wo sie sich bis heute befinden.