Trotz seines albtraumhaften Aussehens war Neunauge im Mittelalter ein Lieblingsgericht der britischen Elite.
Wikimedia CommonsDer Mund eines Neunauge.
Trotz seiner vampirartigen Eigenschaften und eines Mundes, der wie etwas aus einem Horrorfilm aussieht, war das Neunauge im Mittelalter eine beliebte Delikatesse unter britischen Aristokraten. Und jetzt haben Archäologen in London zum ersten Mal einen physischen Beweis für diesen beängstigend aussehenden Snack gefunden.
Bei Ausgrabungen einer Senkgrube in der Nähe des Bahnhofs Mansion House in London stieß ein Team von Archäologen laut einer Aussage des Museum of London Archaeology (MOLA) auf einige äußerst seltene Neunaugezähne.
Museum of London ArchaeologyDie in einer Senkgrube in London entdeckten Neunaugezähne.
Diese bizarren Tiere sind erschreckend anzusehen und ihre Tendenz, sich an ihre Gastgeber zu klammern und sie zu verzehren, macht sie nicht gerade zum ersten, was jemandem in den Sinn kommt, wenn er ein Abendmenü plant. Aber genau das haben die britischen Könige und der Adel im mittelalterlichen England jahrhundertelang getan.
Neunaugen waren nach dem Tod des britischen Monarchen König Heinrich I. für immer in den Geschichtsbüchern verankert. Sein Chronist Heinrich von Huntingdon sagte, der vorzeitige Tod des Königs im Jahr 1135 im Alter von 68 Jahren sei auf „eine Flut von Neunaugen“ zurückzuführen.
Dino Kanlic / Wikimedia CommonsEine pazifische Neunauge
Die gruselige Kreatur wurde sogar 1953 bei der Krönung von Königin Elizabeth II. In Form von Neunauge serviert. Sie sind im heutigen Großbritannien immer beliebter geworden, werden aber immer noch in europäischen Ländern wie Spanien und Finnland gegessen.
Bis zur jüngsten Entdeckung waren einige der einzigen Beweise, die in Bezug auf die Liebe des Adels zu Neunaugen existierten, in den historischen Aufzeichnungen enthalten. Die schlanken, aalähnlichen Körper von Neunaugen bestehen aus Knorpel und Keratin, beides Materialien, die nicht wie Knochen den Test der Zeit bestehen, was bedeutet, dass physische Beweise für Neunauge-Überreste nicht leicht zu finden waren.
Genau das macht die neue Entdeckung umso bahnbrechender.
"Fast alles, was wir über die Popularität von Neunaugen im mittelalterlichen England wissen, stammt aus historischen Berichten", sagte Alan Pipe, Senior Archaeozoologist des Museum of London Archaeology, in der Erklärung. "Es ist unglaublich aufregend, nach 33 Jahren der Untersuchung von Tierresten endlich Spuren der schwer fassbaren Neunauge im Herzen der historischen City of London zu identifizieren, die auf dem wassergefüllten Boden in der Nähe der Themse aufbewahrt wird."
Das Team hat die Zähne auf einen Zeitraum zwischen 1270 und 1400 datiert, als laut Live Science die Senkgrube in Betrieb war.
NOAA / Flickr
Darüber hinaus reicht die Geschichte der Neunaugen viel weiter zurück, als wenn sie auf mittelalterlichen Menüs erscheinen würden. Der primitive, aalähnliche Fisch ist ungefähr 360 Millionen Jahre alt und stammt aus der Zeit vor den Dinosauriern.
Trotz ihrer Hunderte von messerscharfen Zähnen haben Neunaugen keine Knochen oder Kiefer, was den Mangel an Informationen über sie in den archäologischen Aufzeichnungen erklärt. Laut der MOLA-Erklärung wurden Neunauge-Zähne im gesamten Vereinigten Königreich nur zweimal gefunden: einmal in Coppergate in York und erneut in der Dundrennan Abbey in Schottland.
In der Neuzeit hat die Popularität der Neunauge als Menüpunkt seit dem Mittelalter auf der ganzen Welt nachgelassen, aber die Entdeckung ihrer schrecklichen Zähne erinnert an eine äußerst ungewöhnliche Zeit in der europäischen kulinarischen Geschichte.