Am 16. Februar 1923 öffneten Archäologen zum ersten Mal das Grab von König Tut. Das haben sie gesehen. Bildquelle: Wikimedia Commons
Die Welt ist fasziniert von Bildern des alten Ägypten, sei es in Form von unzähligen Filmen über Mumien oder einem klassischen Foto von Louis Armstrong, der seine Trompete vor der Sphinx spielt. Am 16. Februar 1923, als das Grab des sagenumwobenen Königs Tut geöffnet wurde, erregte die ägyptische Geschichte erstmals die Vorstellungskraft der Welt.
Der englische Archäologe Howard Carter ging 1891 nach Ägypten mit der Ahnung, dass es mindestens ein unentdecktes - und daher intaktes - Grab gab. Der Reiz der reichen Schätze, mit denen ägyptische Könige zur Ruhe gelegt wurden, hatte zu früheren Entdeckungen aufwändiger Gräber geführt, aber Diebe waren diejenigen, die die Plünderungen durchführten, nicht ausgebildete Archäologen. Daher musste die Welt noch ein Begräbnis sehen, das nicht seines Reichtums beraubt wurde.
In den frühen 1900er Jahren gab es Hinweise auf einen Herrscher namens Tutanchamun, der um 1400 v. Chr. Lebte und noch als Teenager starb, aber niemand hatte das physische Grab gefunden. Carter suchte fünf Jahre lang, finanziert durch die tiefen Taschen von Lord George Edward Stanhope Molyneux Herbert, dem fünften Earl of Carnarvon. Doch es war erfolglos, und Lord Carnavon versuchte, Carter abzuschneiden. Zum Glück für Lord Carnavon konnte Carter ihn überzeugen, die Finanzierung für ein weiteres Jahr fortzusetzen.
Am 26. November 1922 fand Carter schließlich das Grab von König Tut, das seit über 3.000 Jahren unberührt war. Carter und sein Team begannen sofort mit der Ausgrabung der vier Räume des Grabes. Schließlich fand Carter am 16. Februar 1923 im letzten unerforschten Raum Tuts Sarkophag.
Der Sarkophag enthielt drei Särge. Der letzte Sarg aus massivem Gold beherbergte das wertvollste Artefakt von allen: König Tuts mumifizierten Körper. Der Schmuck, die Waffen und der Reichtum im Grab waren wertvoll, aber ähnliche Stücke waren zuvor entdeckt worden. Tutanchamun selbst war jedoch die erste perfekt erhaltene Mumie, die jemals gefunden wurde.
Die Entdeckung löste einen ägyptischen Wahnsinn aus, brachte Touristen ins Land, startete eine Weltreise durch den Körper und inspirierte den globalen Modemarkt, ägyptische Kunst und ägyptischen Lebensstil nachzuahmen.
So kam es, dass einer der dunkelsten Könige der ägyptischen Geschichte die Welt Tausende von Jahren später veränderte.