Die Analyse der Studie ergab, dass ein enormer Rückgang der jährlichen Niederschläge und ein Rückgang der Luftfeuchtigkeit zur Dürre beitrugen, die die Maya-Zivilisation beendete.
Laslovarga / Wikimedia CommonsTikal, eine alte Maya-Stadt von 800 v. Chr. Bis 900 n. Chr
Viele Theorien wurden untersucht, um den Zusammenbruch der Maya-Zivilisation zu erklären. Seit Jahren waren Beweise, die versuchten, diese Theorien zu beweisen, nicht schlüssig - bis jetzt.
Das Maya-Reich im heutigen Guatemala war ein kulturelles Epizentrum, das sich durch Landwirtschaft, Töpferei, Schreiben und Mathematik auszeichnete. Sie erreichten ihren Höhepunkt im 6. Jahrhundert n. Chr., Doch um 900 n. Chr. Wurden die meisten ihrer großen Städte verlassen.
Seit Jahrhunderten versuchen Forscher genau herauszufinden, wie diese große Zivilisation so schnell auseinanderfallen könnte. Ein neuer Bericht in Science , der am 3. August veröffentlicht wurde, hat endlich quantifizierbare Beweise geliefert, die die am weitesten verbreitete Theorie bestätigen, um zu erklären, wie die Maya-Zivilisation ihr Ende fand: Dürre.
Der Schlüssel zur Entschlüsselung des Rätsels befand sich im Chichancanab-See auf der Halbinsel Yucatan. Für den Bericht untersuchten die Forscher Sauerstoff- und Wasserstoffisotope in Sedimenten aus dem See, die nahe genug am Herzen der Maya-Zivilisation lagen, um eine genaue Probe des Klimas zu liefern.
Für den Bericht hat Nicholas Evans, ein Forschungsstudent der Universität Cambridge und Mitautor des Papiers, die Isotopenzusammensetzung des im Sediment des Sees gefundenen Wassers gemessen, um genau zu quantifizieren, wie stark die Niederschlagsraten am Ende der Maya-Zivilisation gefallen sind.
Laut der Washington Post ist die Analyse von Sedimentkernen eine gängige Praxis, um Informationen über die Vergangenheit zu entdecken. Wissenschaftler sind in der Lage, den Schmutz Schicht für Schicht zu untersuchen und die im Boden gefundenen Informationen aufzuzeichnen, um eine genaue Zeitleiste der vergangenen Bedingungen zu erstellen.
Nach der Untersuchung der Sedimentproben gelangte Evans zusammen mit seinem Forscherteam zu dem Schluss, dass die jährlichen Niederschlagsmengen in der Umgebung des Sees laut IFLScience über mehrere lange Zeiträume über einen Zeitraum von rund 400 Jahren um 41 bis 54 Prozent zurückgingen .
Der Bericht ergab auch, dass die Luftfeuchtigkeit in der Region um 2 bis 7 Prozent sank. Diese beiden Faktoren zusammen hatten verheerende Auswirkungen auf die landwirtschaftliche Produktion der Zivilisation.
Da diese Dürrebedingungen über Hunderte von Jahren häufig auftraten, muss die Zivilisation möglicherweise nicht in der Lage gewesen sein, Nahrungsmittelreserven aufzubauen, um den Rückgang der landwirtschaftlichen Produktion auszugleichen, der schließlich zu ihrem Untergang führte.
Josh Giovo / Wikimedia CommonsRuinen eines Mayatempels.
Auch wenn dieses Papier einige offene Fragen rund um das Maya-Volk aufwirft, bleiben noch einige große unbeantwortete Fragen offen, wie zum Beispiel, was genau zu dieser massiven und anhaltenden Dürre geführt hat?
Eine frühere Studie zeigte, dass die Entwaldung der Maya zu den trockenen Bedingungen beigetragen haben könnte, die Feuchtigkeit des Gebiets verringert und den Boden destabilisiert hat.
Evans sagte, dass die Dürre auch durch Veränderungen der atmosphärischen Zirkulation und einen Rückgang der Häufigkeit tropischer Wirbelstürme verursacht worden sein könnte.
Matthew Lachinet, Professor für Geowissenschaften an der Universität von Nevada in Las Vegas, der nicht an der Studie beteiligt war, sagte der Washington Post, dass diese Studie von Bedeutung ist, weil sie Einblicke bietet, wie Menschen das Klima um sie herum verändern können.
"Der Mensch beeinflusst das Klima", sagte Lachinet. „Wir machen es wärmer und es wird voraussichtlich in Mittelamerika trockener. Was wir am Ende haben könnten, ist ein Doppelschlag der Dürre. Wenn Sie das Trocknen aus natürlichen Gründen mit dem Trocknen aus menschlichen Gründen zusammenfallen lassen, hat dies die Stärke dieser Dürre verstärkt. “
Trotz dieser neuen Erkenntnisse gibt es noch viel über den Zusammenbruch der Maya-Zivilisation zu lernen.