Die Seiten von Jeffersonville, Indiana, sind mit Porträts von Obdachlosen gefüllt. Und doch werden Sie keine Bilder dieser Menschen finden, die an Straßenecken stehen oder sich unter der Haustür befinden.
Als die Fotografin Dana Lixenberg sich auf den Weg machte, um die Essenz dieser Männer, Frauen und Kinder einzufangen, beschloss sie, sie von ihren Umständen fernzuhalten. Das Ergebnis ist ein Buch voller starker, abgespeckter Bilder, die sich auf Menschen und ihre Persönlichkeiten konzentrieren, wo ihre Obdachlosigkeit sie nicht definiert.
1997 reiste der in New York lebende Lixenberg nach Indiana, um Bilder von Menschen zu schießen, die im Haven House Homeless Shelter lebten. Was als Auftragsreise begann, wurde schließlich zu einem langen, siebenjährigen Fotoprojekt und schließlich zu einem Buch.
Als Lixenberg ihre obdachlosen Untertanen zum ersten Mal traf, war sie beeindruckt, wie die Menschen in Jefersonville, Indiana, die Stereotypen der Obdachlosigkeit in Frage stellten.
Um jeder Person die Aufmerksamkeit und das künstlerische Rampenlicht zu geben, die sie verdient hat, hat Lixenberg Bilder der Mieter von Haven House entfernt aufgenommen, damit sie nicht durch ihre (fehlenden) Lebensbedingungen definiert werden mussten. Lixenberg suchte die „reiche Komplexität“ jedes ihrer Motive und behauptete, man könne die Bilder mit jedem Promi-Porträt vergleichen und „das Wesen jedes Fotos wäre das gleiche“.
Talentierte Fotografin Dana Lixenberg. Quelle: Bekanntheit
Neben einer ästhetischen Untersuchung der Obdachlosigkeit dient Dana Lixenbergs Fotografie einem funktionalen Zweck.
Im Schuljahr 2012-2013 berichtete das US-Bildungsministerium, dass die Zahl der obdachlosen Kinder um fast 10 Prozent gestiegen ist. Atemberaubende 1,2 Millionen Kinder sind obdachlos, während das US-amerikanische Ministerium für Wohnungsbau und Stadtentwicklung im Januar 2013 rund 610.000 Obdachlose feststellte. Schätzungen liegen möglicherweise unter der Realität, da Obdachlosigkeit in der Regel schwer zu definieren ist und die Zahlen nicht berücksichtigt werden Obdachlose, die bei Freunden oder Familienmitgliedern wohnen.
Nachdem Lixenberg von 1997 bis 2004 jedes Jahr nach Jeffersonville zurückgekehrt war, veröffentlichte sie Jeffersonville, Indiana , eine Sammlung der vielen Fotos, die sie im Laufe der Jahre aufgenommen hatte. Die Bilder sind frisch, eindringlich, unkompliziert und werden wahrscheinlich über Jahrzehnte in Erinnerung bleiben. Während viele ihrer Themen unruhig und angespannt aussehen, wäre ihr Kampf gegen die Obdachlosigkeit ohne den Kontext des Buches unbekannt. Diese Bilder geben den Mitgliedern des Haven House eine Stimme, die über ihre Umstände hinausgeht.
Im Sommer 2013 kehrte Lixenberg mit TIME nach Jeffersonville zurück, um alles zu beobachten, was sich in fast einem Jahrzehnt geändert hatte, als sich die obdachlose Bevölkerung verändert haben soll. Dennoch fand Lixenberg die bescheidene Stadt und ihre obdachlose Bevölkerung relativ unverändert.
