Wissenschaftler haben das "Unmögliche" getan und russische Störe und amerikanische Paddelfische gezüchtet, um eine bizarr aussehende Hybride zu schaffen.
Forschungsinstitut für Fischerei und AquakulturDie rund hundert in Gefangenschaft befindlichen Hybriden weisen unterschiedliche Merkmale auf, sowohl von ihren Paddelfisch- als auch von Störeltern.
Mit ein wenig Hilfe von ungarischen Wissenschaftlern geschah gerade das scheinbar Unmögliche - die Geburt langnasiger Hybriden mit stacheligen Flossen von russischen Stören und amerikanischen Paddelfischen. Obwohl die Ergebnisse zufällig waren, befinden sich derzeit etwa 100 dieser sogenannten „Sturddlefish“ in Gefangenschaft.
Laut LiveScience hatte das Forschungsinstitut für Fischerei und Aquakultur in Ungarn nicht die Absicht, diese völlig neue Art zur Welt zu bringen. Immerhin haben 184 Millionen Jahre Evolution auf verschiedenen Kontinenten deutlich gemacht, dass diese beiden Fischarten sexuell unvereinbar sind.
Nachdem sie Sperma von einem amerikanischen Paddelfisch in die Nähe von Eiern eines russischen Störs gebracht hatten, erwiesen sie sich jedoch als falsch. Laut ScienceAlert vermehren sich die Eier ungeschlechtlich durch Gynogese, ein Prozess, der das Vorhandensein von Spermien erfordert, aber nicht die tatsächliche Einführung seiner DNA.
Die im Genes Journal veröffentlichten Ergebnisse zeigen schließlich einen völligen Schock bei der Übertragung von DNA. Die beiden vom Aussterben bedrohten Fischarten haben jetzt trotz der Absichten derjenigen, die das Experiment überwachen, einen neuen Cousin. Das Leben findet, wie sie sagen, einen Weg.
Forschungsinstitut für Fischerei und Aquakultur Nach 184 Millionen Jahren Evolution auf ganz unterschiedlichen Kontinenten hielten Wissenschaftler die Reproduktionsverträglichkeit für praktisch unmöglich.
Laut IFL Science bestand das Ziel darin zu bestätigen, ob die Einführung einer asexuellen Fortpflanzung in diese Fischarten zum Schutz ihrer schwindenden Populationen beitragen kann oder nicht. Beide Tiere sind vom Aussterben bedroht, und die Populationen sinken aufgrund von Umweltverschmutzung, Überfischung und Verlust des Lebensraums rapide.
Hybridisierung war das Letzte, woran sie dachten, da die Wissenschaftler sich bewusst waren, dass die beiden Arten im Evolutionsbaum weiter voneinander entfernt sind als Menschen und Mäuse. Das Ergebnis war, gelinde gesagt, ziemlich überraschend.
"Wir wollten nie mit Hybridisierung herumspielen", sagte Attila Mozsár, Senior Research Fellow am Institut.
Die Hybriden bestehen aus den Gameten von sieben einzelnen Fischen und weisen unterschiedliche Merkmalsverhältnisse beider Arten auf. Die Nachkommen sind ästhetisch verwirrend, wobei einige teilweise ihrem Vater und andere ihrer Mutter ähneln. Sie haben Störflossen und Schnauzen, aber Paddelfische Münder und Appetit.
"Ich habe eine Doppelaufnahme gemacht, als ich sie gesehen habe", sagte Solomon David, Wasserökologe an der Nicholls State University in Louisiana, gegenüber der New York Times . „Ich habe es einfach nicht geglaubt. Ich dachte, Hybridisierung zwischen Stör und Paddelfisch? Es gibt keine Möglichkeit."
Forschungsinstitut für Fischerei und Aquakultur Ein russischer Stör (A), Sturddlefish-Hybriden (B, C) und ein amerikanischer Paddelfisch (D).
Sowohl der Stör als auch der Paddelfisch gehören zu den größten und am längsten lebenden Fischarten, die aufgrund ihrer prähistorischen Abweichung vom Evolutionsbaum als lebende Fossilien gekennzeichnet sind. Das letzte Mal, als sie einen gemeinsamen Vorfahren hatten, wanderten Dinosaurier über den amerikanischen Kontinent.
Russische Störe bewohnen normalerweise die Flussbetten, den Meeresboden und die Seen in Osteuropa und im Nahen Osten. Sie sind in den Vereinigten Staaten nicht präsent, auch nicht als eingeführte Art. Amerikanische Paddelfische graben unterdessen mit ihren langen Schnauzen in amerikanischen Flüssen nach Nahrung.
"Diese Phänomene könnten zu einer höheren Ähnlichkeit, Kompatibilität und Flexibilität zwischen den Störgenomen führen und die Hybridisierung zwischen russischem Stör und amerikanischem Paddelfisch trotz der großen geografischen, physiologischen und morphologischen Entfernungen ermöglichen", argumentierte die Studie.
Insofern ist der Erfolg dieser Hybridisierung durchaus eine wissenschaftliche Errungenschaft. Frühere Bemühungen zwischen ähnlich entfernten Tierfamilien sind völlig gescheitert. Die neuen Sturddlefish-Individuen, die in Gefangenschaft gehalten werden, haben Überlebensraten von mehr als 30 Tagen, die zwischen 62 und 74 Prozent liegen.
Die Forscher sagten, dass derzeit keine Absicht besteht, weitere Sturddlefish zu erzeugen. Die weitere Untersuchung der Fortpflanzung der beiden Arten, die sie geboren haben, steht jedoch auf dem Programm, wobei der Schwerpunkt darauf liegt, herauszufinden, wie sie am besten vor dem Aussterben geschützt werden können.
Die Internationale Union für Naturschutz hat Anfang dieses Jahres bestätigt, dass Störe „stärker gefährdet sind als jede andere Artengruppe“ - das werden sie hoffentlich.