Dieser See mag wie eine natürliche Schönheit erscheinen, aber es ist eine Katastrophe, die darauf wartet, passiert zu werden

Der Abrahamsee ist vielleicht die Heimat wunderschöner Eiskristalle, aber sie bergen ein tödliches Geheimnis.

FlickrDie tödlichen Methanblasen, die den Abrahamsee im Winter füllen.

Am North Saskatchewan River in Alberta, Kanada, begann die TransAlta Corporation 1972 mit dem Bau des Bighorn Dam und schuf damit den Abraham Lake, den größten künstlich angelegten See in Alberta. Obwohl der Abraham-See künstlich ist, ähnelt er immer noch anderen Gletscherseen in der Region. Das charakteristische türkisfarbene Wasser, das durch Sedimente der Gletschererosion verursacht wird, die in den See eindringen, verleiht ihm eine einzigartige Färbung.

Es ist jedoch weder die Größe noch das schöne blaue Wasser, die in den letzten Jahren zu einer Zunahme der Besucher des Sees geführt haben.

Die Hauptattraktion von Abraham Lake kommt in den Wintermonaten, wenn Methanblasen unter der Oberfläche des Sees eingeschlossen werden und gefrieren und kristallartige Formationen unter der Oberfläche entstehen. Die Schönheit dieser natürlichen Formationen hat viele Amateurfotografen in die Gegend gezogen, in der Hoffnung, die atemberaubende Landschaft einzufangen.

Schön aber gefährlich

FlickrDie Methanblasen sind mit brennbarem Gas gefüllt.

So schön die gefrorenen Blasen auch erscheinen, sie geben Umweltwissenschaftlern Anlass zur Sorge.

Die Methanblasen entstehen, wenn organische Stoffe wie tote Pflanzen oder Tiere auf den Grund des Sees sinken. Während sich die organische Substanz zersetzt, setzt sie Methangas frei, das nach oben steigt. Während der Winter einsetzt, gefrieren die Blasen und stapeln sich übereinander, wodurch die einzigartigen Formationen von bläulich-weißen Kristallen und gefrorenen Säulen entstehen. Sobald das Eis auftaut, brechen die Blasen durch die Oberfläche und das Methangas wird in die Atmosphäre freigesetzt.

Methan ist ein Treibhausgas, das laut Wissenschaftlern 25-mal wirksamer ist als Kohlendioxid, wenn es in die Atmosphäre freigesetzt wird. Die Freisetzung von Treibhausgasen wie Methan kann zur globalen Erwärmung führen und die Auswirkungen des Klimawandels auf den Planeten verschlimmern. Da der Abrahamsee ein künstlich angelegter See ist, setzt er sogar noch mehr Methan frei als die meisten anderen, da der See durch Überflutung von zuvor trockenem Land entsteht, auf dem bereits organische Stoffe wie Pflanzen und Vegetation vorhanden waren. Daher wird auf dem Seeboden mehr organische Substanz abgebaut als von künstlichen Seen als in natürlichen Seen üblich.

Wissenschaftler sagen, dass die zunehmende Freisetzung von Methan aus dem Abrahamsee und anderen Seen und Flüssen das Ergebnis des Klimawandels und des Anstiegs der globalen Temperaturen ist. Eine große Menge Methan bleibt im Permafrost eingeschlossen und wird nicht als Treibhausgasemission in die Luft freigesetzt. Am Boden des gefrorenen Sees befindet sich außerdem eine Substanz namens Methanhydrat, die aus eingeschlossenen Methanmolekülen besteht, die aus geologischen Prozessen in der Erdkruste entstehen.

Abrahamsee in der Zukunft

FlickrDie Gefahr hat Touristen nicht davon abgehalten, die Schönheit der Blasen zu sehen.

Mit steigenden globalen Temperaturen befürchten Wissenschaftler, dass der Permafrost zu tauen beginnt und dieses Methan zusätzlich zu den Methangasemissionen freigesetzt wird, die bereits aus der natürlich zersetzenden organischen Substanz am Grund des Seebodens entstehen.

Infolgedessen wird die Menge an Methangasen, die in die Atmosphäre freigesetzt werden, stark zunehmen, was wiederum zu einer Zunahme der globalen Erwärmung führt und die Umwelt weiter schädigt, wodurch ein gefährlicher Kreislauf ohne klare Lösung entsteht.

Darüber hinaus ist Methangas leicht entflammbar. Ein Streichholz, das zur richtigen Zeit über der Oberfläche des Sees angezündet wird, kann einen überraschenden Flammenausbruch verursachen:

Forscher zünden ein Streichholz über einem See in Alaska mit ähnlichen Methanbedingungen wie am Abrahamsee an.

Wissenschaftler untersuchen weiterhin die Auswirkungen von Methan auf die Umwelt und suchen nach Wegen, um die Freisetzung dieser Blasen in die Atmosphäre zu begrenzen. In der Zwischenzeit ziehen die gefrorenen Methanblasen die Menschen weiterhin an den Abrahamsee.

Die Tatsache, dass die schönen Formationen durch ein gefährliches, explosives Gas verursacht werden, scheint keine Besucher der Region abzuschrecken.

Solange es dauert, wird der See weiterhin Besucher willkommen heißen, die dieses Naturphänomen beobachten und fotografieren möchten. Es wird jedoch empfohlen, vorsichtig zu bleiben. Sie werden gewarnt, sorgfältig auf Schwachstellen im Eis zu achten und zu berücksichtigen, dass die eisartigen Formationen, die sie bewundern, tatsächlich das Ergebnis von Ablagerungen eines leicht entzündlichen und umweltgefährdenden Treibhausgases sind.

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