John Smith behauptete, 137 zu sein, aber seit seinem Tod haben die Leute versucht, ihm das Gegenteil zu beweisen.
1922 starb ein Mann namens John Smith.
Er war ein Chippewa-Indianer, der in den nördlichen Wäldern von Minnesota lebte und den größten Teil seines Lebens am Lake of the Woods und am Cass Lake verbrachte.
Die Chippewa bezeichneten ihn als Ga-Be-Nah-Gewn-Wonce, was grob „faltiges Fleisch“ bedeutet. Der Spitzname stammt wahrscheinlich von seinem faltigen, ledrigen Aussehen, das weithin bekannt ist.
Wenn Sie 137 Jahre alt sind, müssen Sie ein paar Falten bekommen.
Wikimedia CommonsJohn Smith, circa 1920.
Nach Angaben der Chippewa, Augenzeugenberichten und John Smith selbst war er 137 Jahre alt, als er starb, und legte sein Geburtsjahr auf 1785 fest.
Es besteht kein Zweifel, dass sein Alter sehr umstritten ist. Allerdings konnte noch niemand genau herausfinden, wann John Smith geboren wurde.
Paul Buffalo, ein Mann, der als Kind bei den Chippewa lebte und Smith sogar "Opa" nannte, behauptet, Smith habe wiederholt gesagt, er sei zwischen acht und zehn Jahre alt gewesen, als "die Sterne fielen".
Die fallenden Sterne waren wahrscheinlich der Leonid-Meteorschauer von 1833. Viele einheimische Indianerstämme nutzten Naturkatastrophen oder Ereignisse, um wichtige Daten zu markieren, da die Ereignisse unvergesslich waren und durch die Geschichte zurückverfolgt werden konnten.
Wenn Smith jedoch während des Meteoritenschauers tatsächlich acht oder zehn Jahre alt wäre, würde dies sein Geburtsjahr auf 1823 oder 1825 und sein Alter zum Zeitpunkt seines Todes auf knapp 100 setzen. Weit entfernt von 137.
Public Domain Obwohl die Konten unterschiedlich sind, behauptete John Smith, dass er bereits 1784 geboren wurde.
Die Zeitung, die über Smiths Tod berichtete, Minnesotas Star Tribune , versuchte, sein Alter zu bestätigen. Das Papier wies darauf hin, dass Smith sich deutlich an bestimmte Schlachten erinnerte, die die Chippewa mit ihren Nachbarn - den Sioux - hatten, die angeblich vor der Wende des 19. Jahrhunderts stattgefunden hatten.
Die Star Tribune sagte auch, dass Smith sich an den Krieg von 1812 erinnerte und sich oft rühmte, dass er, obwohl er am Krieg teilgenommen hatte, nie gegen den weißen Mann gekämpft hatte. Wenn er alt genug wäre, um im Krieg zu kämpfen, etwa im Alter von 18 oder 19 Jahren, hätte dies sein Geburtsjahr um 1794 näher an das Jahr gebracht, das er behauptete.
Obwohl John Smiths Alter und sein Tod immer noch Debatten auslösen, ist nicht viel über sein Leben bekannt.
Aus den schriftlichen Berichten von Paul Buffalo wissen Historiker, dass er zum Chef des Chippewa-Volkes gewählt wurde, aber er lehnte den Job ab, weil er die Verantwortung nicht wollte. Außerdem war er achtmal verheiratet, hatte aber keine natürlich geborenen Kinder.
Public DomainHis ursprünglichen Namen übersetzen sich in Dinge wie "Sloughing Flesh" und "Wrinkle Meat".
Sein einziger Erbe war ein Adoptivsohn namens Tom Smith, der behauptete, sein Vater sei tatsächlich 137 Jahre alt, als er starb. Er behauptete auch, Smith sei in den Jahren bis zu seinem Tod aktiv gewesen und erwähnte, dass er 1920 beim Überqueren der Eisenbahnschienen von einem Zug angefahren worden sei und nur drei Wochen gebraucht habe, um sich zu erholen.
In dem Jahr, in dem er starb, war er sogar aktiv, empfing immer noch Besucher und erzählte Geschichten, während er bei seinem Sohn lebte. Im Februar 1922 erkrankte er an einer Lungenentzündung, die aufgrund seines sehr hohen Alters zu seinem Tod führte.
Smith ist auf einem Friedhof der katholischen Kirche in Cass Lake, Minnesota, begraben. Sein Grabstein listet sein Geburtsjahr als 1784 auf.