Kate Warne war so gut in ihrem Job, dass heute kaum jemand ihren Namen kennt.
Das Pinkerton-Logo, das als erstes den Begriff „privates Auge“ inspiriert.
Kate Warne war nicht unbedingt schön, also zog sie keine unerwünschte Aufmerksamkeit auf sich. Sie hatte ein ausdrucksstarkes und ehrliches Gesicht, das die Leute dazu brachte, ihr ihre Geheimnisse zu erzählen. Sie war dünn und bewegte sich mit anmutiger Selbstsicherheit.
Mit anderen Worten, Warne war perfekt für Detektivarbeit. Das einzige Problem war, sie war eine sie.
Als Allan Pinkerton 1856 eine Frau in den Detektivbüros von Pinkerton sah, nahm er an, dass Kate Warne nach einer Sekretärin suchte.
Nein, die junge Witwe hat ihn korrigiert. Sie antwortete tatsächlich auf eine Anzeige, die er in einer lokalen Chicagoer Zeitung geschaltet hatte, um einen neuen Detektiv zu suchen.
"Zu dieser Zeit war ein solches Konzept fast unbekannt", heißt es in den Aufzeichnungen des Unternehmens Pinkerton.
"Es ist nicht üblich, Detektivinnen zu beschäftigen", sagte Pinkerton vorsichtig zu dem 23-Jährigen.
Warne bat ihn, sie anzuhören. Eine Frau, sagte sie, könnte hilfreich sein, um "an vielen Orten Geheimnisse herauszufinden, die für einen männlichen Detektiv unmöglich wären". Sie konnte sich mit den Frauen und Freundinnen von Verdächtigen anfreunden und ahnungslose Männer belauschen, die dazu neigen, zu prahlen, wenn Damen in der Nähe sind.
Pinkerton brachte sie dazu, und Warne bewies schnell, dass diese Theorien richtig waren.
Chicago History MuseumEin Aquarell von Kate Warne aus dem Jahr 1866. Es sind keine Fotos des schwer fassbaren Detektivs bekannt.
Zum Beispiel gewann Warne 1858 das Vertrauen von Frau Maroney, deren Ehemann 50.000 Dollar aus dem Aktienfonds der Adams Express Company gestohlen hatte. Aus ihren Gesprächen mit der Frau sammelte Warne einen Großteil der Beweise, die für die Verurteilung von Herrn Maroney erforderlich waren, der mehr als 30.000 US-Dollar des gestohlenen Geldes zurückgab und zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt wurde.
Diese Aufgabe ist an sich schon beeindruckend genug und scheint im Vergleich zu Warnes nächstem Auftrag fast trivial zu sein: den gewählten Präsidenten Abraham Lincoln vor einem Attentat zu schützen.
KongressbibliothekAllan Pinkerton (ganz links) steht am 3. Oktober 1862 in der Schlacht von Antietam neben Präsident Lincoln. Kate Warne hatte Pinkerton auf dieser Reise begleitet, um sich mit einer Ohio-Division der Unionsarmee zu treffen.
Es war 1861, und die Agentur war beauftragt worden, sich mit sezessionistischen Aktivitäten und Bedrohungen der Maryland-Eisenbahn zu befassen. Pinkerton und sein Team erkannten, dass die Risiken weit über die Züge hinausgingen - mit Lincoln selbst als ultimativem Ziel.
Die Organisation entsandte fünf Agenten nach Baltimore, darunter Warne.
Die gebürtige New Yorkerin nahm einen starken südlichen Akzent an und verwandelte sich in Mrs. Cherry oder Mrs. M. Barley, eine reiche und kokette Frau aus dem Süden der Stadt, um bei noblen Sezessionsversammlungen Kontakte zu knüpfen.
Der Plan, sagten die Partygänger zu Mrs. Cherry, war, Lincoln auf dem Weg nach Washington DC zur Einweihung zu töten.
An der Haltestelle in Baltimore wussten sie, dass er eine Meile entfernt auf ein anderes Schienensystem umsteigen musste und durch die Lobby des Bahnhofs gehen würde, um zu seinem Wagen zu gelangen.
Zu diesem Zeitpunkt planten die Attentäter einen Streik, brachen in einem Kampf aus, um Lincolns Sicherheit abzulenken, und umgaben ihn dann mit einem mörderischen Mob. Ein Boot war bereits für ihre Flucht gechartert worden.
Als Warne diese Details hörte, lachte sie und tauschte Höflichkeiten aus, um ihre Deckung aufrechtzuerhalten, bevor sie sich bald bei Pinkerton meldete.
Pinkerton machte sich dann daran, die Informationen - die andere Detectives zusammengesetzt und ebenfalls bestätigt hatten - an Lincoln zu liefern, der zögerte, die Bedrohung zu berücksichtigen.
Schließlich überzeugten sie ihn jedoch, dass er Vorsicht walten lassen müsse, und stellten daher einen Plan auf, um ihn sicher ins Weiße Haus zu bringen. Warne organisierte das meiste davon.
"Sie hat das letzte Auto im Zug gesichert, damit sie ihn leicht ein- und aussteigen können", sagte Kate Hannigan, die ein fiktives Buch über Warnes Geschichte schrieb, der Chicago Tribune .
„Sie haben Lincoln als ihren ungültigen Bruder verkleidet. Sie ließen ihn bücken und mit einem Stock und warfen einen großen Mantel über ihn. Mit ihm waren zwei Detectives im Zug, Allan Pinkerton und Kate Warne. Sie hat also eine große Rolle gespielt. “
Sie begleitete den 16. Präsidenten auf dem größten Teil seiner Reise - Berichten zufolge schlief sie die ganze Nacht keine Sekunde. Obwohl sich der Präsident für den Rest seiner Amtszeit über diesen scheinbaren Akt der Feigheit lustig machen würde, kam er sicher an, um den Amtseid abzulegen.
